Баллада о похитителе сердец

Вечера холодны, дни темны и угрюмы.
Одолели Елену тревожные думы.
Ей родная сестра не звонит и не пишет.
Сердцу в такт бьют холодные капли по крышам.
Серый плащ надевая, решает Елена
В этот вечер сестру отыскать непременно,
К её дому идёт. Очень скоро на месте
Узнаёт от соседей ужасные вести.
Две недели, как вышла Ирина из дома
В ночь глухую одна, странным чувством влекома,
По дороге на кладбище шла торопливо,
А собою была словно нимфа красива.
Позабыв о боязни, сестры своей ради
Вот подходит Елена к чугунной ограде.
Веет древностью и тишиною зловещей.
Кто-то есть за могилами. Сердце трепещет.
Под Луною мерцают могильные плитки.
Чуть живая Елена стоит у калитки.
Со звериным оскалом на роже щербатой
К ней подходит могильщик с тяжёлой лопатой.
Опускается заступ на землю со стуком.
Тянет с дрожью мужик волосатую руку,
Говорит, что лицо ему слишком знакомо.
Деву сильно похожую ночью в хоромы
Через кладбище вёл человек бледнолицый.
Весела и прекрасна была та девица.
Водит дев каждый месяц в ночную обитель.
Ходят слухи, он тайный сердец похититель.
Быстрой птицей вперёд мимо чёрных надгробий
То в холодном поту, то в трясущем ознобе,
Мчит Елена сквозь кладбище к тёмному дому,
Твёрдо веря: концу не случиться плохому.
Возле дома безлюдно, но дверь нараспашку.
В зале юноша чудный снимает рубашку,
Синеглазый, высокий, широкие плечи.
Громкий вздох, и теряет Елена дар речи.
Бьёт листвою неистово ясеня крона.
Разлетаются птицы от долгого стона
На комоде свеча. Окровавлена дверца.
У порога лежит ещё тёплое сердце.