Сказка о султане

По клеткам пешек продвигая,
Сидел, задумчиво, султан:
«За что же участь мне такая?
Поставлю всех к своим ногам!
Достали ханы, шейхи, шахи,
Что, мол, играю я не так,
А вот возьму, конём как бахну!
Я опытный, в игре — мастак!»

Одет сам по последней моде,
Дворец его всех краше был,
Полсотни лет своим народом
Он, как умел, руководил.
Раз в год, обычно, в день Байрама,
Он на балкончик выходил,
И речь о сказочных сезамах
Одну и ту же говорил.

Народ не смел роптать о жизни,
Пригоршню золотых монет
Султан бросал в подачку нищим,
Да две копейки в лазарет.
И яныча;ры не скучали,
По разу в год, но чаще два,
Они народец прижимали
За непотребные слова.

Столы в палатах, пир горою,
Так во прекраснейшем дворце
Султан с любимою женою
Сидел с улыбкой на лице.
В ногах — породистая свора
Щенят и сук, и кобелей,
А рядом с ними, в знак фавора,
Визирь с наложницей своей.

Веселье, и большой рекою
Из старых бочек лился хмель,
Из стран соседи все гурьбою
Барашков ели и форель.
Доставили из казначейства
Большой сундук, и кто как мог,
Прикрывшись маской лицедейства,
Златые насыпал в мешок.

Так каждый день, с утра до ночи,
Казна трещала уж по швам,
Народ батрачил, что есть мочи,
Но непреклонен был султан.
А гости всё его тащили
Алмазы, шубы, соболя:
«Мы дружбу прекратим, — грозили, —
Коль опустеет вдруг казна».

Вдруг утром шейхи попрощались,
Халифы, ханы, и паши,
А на полу везде валялись
Куски несъеденной лапши.
Султан сидел и, опечалясь,
Играл он в шахматы один:
«Ах, суки, всё же разбежались,
Ну ничего, мы отомстим!»

Вот дверь со скрипом отворилась,
Визирь пришёл, принёс доклад
(Не зря свинья султану снилась),
Лопочет что-то невпопад:
«В гареме жёны взбеленились, —
Какой от этой вести толк? —
Видать, совсем ума лишились,
Да евнух смотрит, словно волк.

Соседний хан, пришедший к власти,
Бесчинствует который год, —
Наслать бы на него напасти,
Чтобы закрыл, поганец, рот.
Кричит налево и направо,
Что, мол, султан, его побил».
«И ему верят? глупо, право!
Коль захотел, давно б убил!»

Шутом был раньше у султана,
Был предан и людей смешил.
Но вдруг, под действием дурмана,
Себя он ханом возомнил.
Сбежал в соседнее он ханство,
Устроил там переворот,
И, завладев обманом властью,
Оттуда разевал свой рот.

Решил, малец, вдруг потягаться…
Ну кто вот хан, и кто — султан?
«Не будем больше с ним общаться,
Прикроем этот балаган!
Отправим в ханство янычаров,
Пусть наведут порядок там,
Чтоб не шептались в кулуарах,
Что стар и немощен султан.

И запретить торговлю с ханством,
И всех соседей позабыть,
Конец положим критиканству,
Решили тут меня учить!
Чтоб не сновали караваны
С шелками, россыпью камней,
Пусть опустеют все карманы
Соседских жирненьких свиней!»

Вновь над доской султан склонился,
Вдруг стукнул мощно кулаком
(Видать, и вправду разозлился,
Назвал визиря дураком),
И разлетелись кони, пешки,
Слоны и щепки от доски…
Стоял визирь, как мел, знать, грешен,
Сильны султана кулаки…

Жара… Султана разморило
На пышных шерстяных коврах,
Любимая жена спешила
Исполнить прихоти в грехах…
И хоть казна и опустела,
Торговцы спали по домам,
Но сотня янычар летела
Поутру к хАновым стенам…

Вот так бывает в дальних странах…
Мы с равнодушием глядим,
Как жизнь у них там протекает,
И по утрам блины едим.
Все совпадения случайны,
Но в сказке всё же есть урок:
Чтоб не закончилось печально,
Поменьше разевай роток.
А на гостей смотри с опаской,
Хоть сладки речи и слова,
От взглядов, спрятанных под маской,
Пусть не кружится голова.

28 — 29 сентября 2022

Из сборника "Сказки для взрослых и не только"