Последний бой

По рассказу Валерия Тихонова "Последняя пуля"

Осенний дождь, казалось, лил рекой,
бил по лицу и под ногами чавкал,
а Он ходил с протянутой рукой,
просил себе у родины надбавку.

Ходил герой и сам не понимал,
за что ему оправдываться надо.
За то, что кровь на фронте проливал?
Что жив ещё? Что не продал награды?

И горько было слышать старику
про то, как попрошайки надоели…
С трудом превозмогая боль в боку,
Спустился по ступенькам… Еле-еле

Добрёл до остановки, по щекам
струился дождь, скупые пряча слёзы
на выцветших глазах фронтовика…
И не было ответов на вопросы:

За что же так, помилуй их Господь,
откуда в людях столько нынче злобы?
И Он глотал на вкус солёный дождь,
и сам не помнит, как вошёл в автобус,

Смахнул слезу застиранным платком,
давил на плечи жизни тяжкий крест,
душил обиды в горле горький ком,
просил кондуктор оплатить проезд…

И ныла рана где-то глубоко…
В него швыряли ветеранской книжкой,
Ему кричали: «Льготы нет такой,
Покинь автобус, ты старик здесь лишний!»

Дверной проём, как дзот, накрыв собой,
застыл солдат, кругом рвались снаряды…
И… проиграв последний в жизни бой,
на остановку, будто в бездну падал.

1990 год.