Philippe Rombi - Paris Парис

Старая сова сидела, нахохлившись, на низкой ветке дуба и с трудом перебирала лапами. Она была голодна. Вот уже несколько дней ей не удавалось поймать какую-либо живность. Своим природным чутьём он ощущала приближение конца своего существования. Вот уже двенадцатый год она жила в этом лесу. Когдв-то у неё были птенцы, но они разлетелись, а самца подбил из рогатки деревенский подросток, увидевший его в негустых зарослях в закатных лучах, пробивавшихся сквозь листву. Мальчишка отнёс трофей в школу учителю биологии, но вместо благодарности получил подзатыльник и нагоняй. Сове повезло. Её гнездо было недалеко от поляны, отделённой от опушки зарослями цепкого низкорослого бересклета. На поляне стоял старый дом, в котором жил одинокий, хмурый на вид мужчина. Но характер его был не злой. Несмотря на то, что он часто ходил по лесу с ружьём,  не было случая, чтобы он кого-то подстрелил лишь ради меткого выстрела. О том, что рядом с его домом живёт сова, мужчина знал давно. И он даже был благодарен сове за такое соседство. Ночная охотница повывела всех мышей у дома и в сарае. Когда-то и мужчина помог совиному семейству, вернув в гнездо выпавшего птенца.
Внезапно сова насторожилась и встопорщила крылья. Крючковатый клюв открывался и вновь закрывался. В тусклом свете раннего вечера сова различила приближающегося человека. Под его сапогами похрустывали сухие веточки. Мужчина тоже заметил сову по вспыхивающим жёлтым кружочкам больших глаз. Мужчина замедлил шаги. Он хорошо знал лесных жителей и их повадки. По неуверенным перелетам ночной охотницы он понял, что у той настали не лучшие времена. Он уже давно был знаком с ней и понял причину её плохого состояния. Сова разглядела, что человек вытянул вперёд руку и, предупреждая, защёлкала клювом, но даже не попыталась взлететь. Она увидела в руке человека что-то живое, трепещущее. Это была жирная мышь-полёвка. Рука с мышью осторожно приблизилась к сове. Вытянув шею, сова схватила клювом мышь и прижала её лапой к ветке. Человек убрал медленно руку и не стал дожидаться начала трапезы. Повернувшись, он пошёл в сторону своего дома.