Золотой экспресс

1.
Он был простым рабочим на заводе. Кепка, брюки, куртка как у всех. Телевизор, отдых на природе, шашлыки на даче у друзей. Жил в посёлке городского типа, таких по всей России - пруд пруди. Как все пил чай, болел сезонным гриппом, в продуктовый магазин ходил. Но среди обыденности этой одна легенда занимала ум - существует в бренном мире этом будто золотой экспресс... Ему ещё бабка в детстве говорила, что тот поезд возит души в рай.
- Любовь с добром - вот главное мерило. Не злословь, не лги, не предавай, не бросай в беде того, кто рядом. Сердце от других не закрывай. И тогда, быть может, ждёт награда - Бог пришлёт экспресс с билетом в рай.
- Баб, а поезд правда существует?
- Да, но редкий гость у нас экспресс. И то проносится - лишь ветер дует. Но увы, для избранных то рейс.
2.
С тех пор прошли года, не стало бабки да и родителей он схоронил. И однажды ухом звук он сладкий уловил. Да, взор не изменил. Мимо их сырого полустанка, позабытого давно-давно ехал поезд, в нём же - две мещанки и один военный отставной. Золотой прекрасный дивный поезд! Пассажиры сами тоже - свет. Улыбались за окном все трое, он рукой им помахал в ответ... и заплакал. Как ему хотелось вместе с ними, но кто он такой? Добродетели? Нет, не имелось. Лишь грехи одни текут рекой из души его, почти увядшей от такой привычной суеты. Равнодушный, мелочный и падший. Вмиг рассеялись туман и дым оставляя только запах рая да и тот неуловим почти. Все рождаются и умирают. Но и сами создают пути.
Через день он прочитал в газете, что один почтенный генерал помогал всю жизнь несчастным детям, сам же от болезни умирал. А ещё две местные торговки выручая скудные рубли за свои картошки и морковки не одной старушке помогли и свои убогие квартиры переделали они в приют.
Он читал, жуя краюху с сыром...
- Кажется, теперь я узнаю... Да! Те трое в золотом экспрессе!
Значит, это не мираж, не сон? Дааа, не соврала бабка Олеся...
Боже мой, а буду ль я спасён?
3.
Мужики смеялись над легендой.
- Нет, Василич, ну подумай сам! Ты и правда веришь в поезд этот, что увозит души в небеса?
Он, сконфуженный, несмело клялся. А коллеги - им бы всё шутить. Но он точно знал, что потерялся. Но и знал - мы создаём пути, мы себе дорогу выбираем, выбираем - дьявол или Бог, как живём и как мы умираем. Бог только подводит нам итог.
Часто он ходил на полустанок и невольно вглядывался вдаль. Здесь сидел среди окурок, банок, в лужах стыла мутная вода, крыша деревянная скрипела, на душе - бескрайняя тоска, где-то иволга тихонько пела. Только поезд больше не мелькал. Ну конечно, Богом край забытый. Люди пьют, дерутся, души спят. Сколько их - лежащих под гранитом, под крестами - женщин и ребят! Кто он, чтоб мечтать о том экспрессе? Это бы усвоить и понять. Ну, а те, о ком писала пресса - разве может он себя равнять с данными людьми? Нет. И неловко. За всю жизнь ни разу в их краях поезд тот не делал остановку.
"Что ему, златому, до меня? Ждут его на станциях огромных. И билет безумно дорогой. Остаётся лишь мечтать нескромно, чтоб хоть раз ещё махнуть рукой вслед ему. Но и не ходит больше мимо нас экспресс небесный тот. Не сметает зло своею мощью. Полустанок навсегда пустой".
4.
Годы- поезда и годы-нити. Годы - стрелки стареньких часов. Вот подрос уже сынишка Витя. Время крутит жизни колесо. Огород, рыбалка и работа. Телевизор, гости, шашлыки. Надо бы к врачу, бок ноет что-то, всё дела, всё как-то не с руки. Но жена не запускать просила. Он собрался в город областной. Взял он удочку, червей, грузило, заодно и утро над Шексной встретит после доктора...
И вдруг он услыхал ужасный крик:
- Пожар!
Кто-то потерял своего внука. Кто-то мимо с вёдрами бежал. Кто-то вызывал уже пожарных. Кто-то плакал "Дети, дети где?".
... Позабыл себя он. Дым кошмарный. Ничего не видно в темноте. Он искал, искал огнём пленённых. Занимался пламенем вокзал. Ваня, Маша, Оля и Алёна - он в этом огне детей спасал. Сколько длилось это всё - не помнит. Помнит вой сирены, шум воды. Всё вокруг плывёт, муторно, сонно - небо, люди, здания, кусты... Все его благодарят и плачут. Улыбается он через боль. Решена ведь главная задача... Человеческие жертвы - ноль!
Он был простым рабочим на заводе. Ничем не выделялся. Был как все. Вдруг закружилось всё как в хороводе. Вокруг одна сплошная карусель. И боли от ожогов вдруг не стало. И мир земной захлопнулся, исчез.
В тот день на обветшалом полустанке остановился золотой экспресс.

8 июля 2023 г.