Мальчик-ангел

                МАЛЬЧИК-АНГЕЛ
                (сказка)

         У одного очень злого и жадного хозяина жил в работниках мальчик с ангельскими крыльями за спиной, золотыми кудрями и большими, синими, как небо, глазами. Звали его Радий. Мальчик выполнял самые разные поручения: мыл в доме полы, вытрясал от пыли многочисленные дорогие ковры; на своих белых крылышках летал  в южные страны за диковинными овощами-фруктами для хозяйского стола и даже "спасибо" в свой адрес не слышал, но стоило ему задержаться с работой на минуту-другую, как тут же следовало наказание. Однако мальчик не роптал и покорно сносил все унижения и обиды.
         Была у Радия любимица трёхлетняя дочурка хозяина Лилия. Всё свободное время, если таковое ему выпадало, он проводил с любознательной светловолосой девчушкой: запускал вместе с ней воздушных змеев, делал в саду кормушки для птиц, подбирал в лесу чудные сучья, коренья , которые в его руках превращались в забавных зверушек, смешных человечков... Девочка спрашивала у своего друга:
      -- А почему у тебя есть крылышки, а у меня их нету?
      Радий и сам не знал ответа, а потому только пожимал плечами. Но однажды признался:
      -- Я вовсе не тот ангел, каким его представляют люди; я просто умею летать, летать везде и всюду, а ещё я не боюсь ни жары ни холода и сколько угодно могу быть без воды и без пищи. Вот и всё.
      -- Этого разве мало? А почему ты никогда не сердишься? -- допытывалась малышка. И тут мальчик не знал, что ей ответить.
         И вот однажды, в самый канун Рождества, хозяин вызвал его к себе и приказал:
      -- Лети на планету Сатурн и доставь мне оттуда рубиновую розу в бриллиантовой вазе; прошёл слух, что там имеются таковые.
      -- Это же так далеко, хозяин! Боюсь, моих сил не хватит на столь долгое путешествие, -- тихо промолвил мальчик. К тому же ему так хотелось побывать на Рождественской ёлке со своей любимицей Лилией. Он уже и подарок ей приготовил. Но хозяин был неумолим.
      -- Не смей мне перечить! -- зарычал он, -- Выполняй то, что тебе приказано. Если за погода не управишься, отдам тебя на растерзание моим псам. Так что тебе лучше поторопиться, бездельник.
      Тогда Радий промолвил:
      -- Хорошо. Позволь мне только с Лилией попрощаться.
      -- Прощайся. Да поскорей! -- снизошёл хозяин.
         Девочка сидела в саду под яблоней, пеленала большую голубоглазую куклу и что-то напевала ей. Радий подошёл и сказал:
      -- Лилия, ведь ты не будешь скучать без меня, если я улечу... надолго улечу... по одному очень важному делу.
      -- Буду. А когда ты вернёшься?
   Мальчик вздохнул?
      -- Не знаю. Ты хочешь, чтобы я вернулся скоро?
      -- Да, хочу, -- отвечала девочка.
      -- Я постараюсь.
      -- Постарайся! Ты всегда для меня старался; не забывай об этом! -- Лилия смешно нахмурила бровки и погрозила пальчиком, а потом заговорщицки прщурилась:
      -- Знаешь, что я дам тебе на дорожку? -- и протянула крепко сжатый кулачок: -- Держи!
      -- Что у тебя там? -- спросил Радий.
      -- Тут капелька нектара с цветка-колокольчика... Я завернула её в кленовый листок. Возьми, она тебе пригодится... -- Опустила голову: -- И что б меня не забыл!
      -- Не забуду, Лилия, ни за что не забуду! Ну, что, будем прощаться? -- Радий поцеловал девочку в светлую макушку: -- До встречи!
      -- До встречи!
         И белокурый мальчик-ангел, спрятав за пазухой кленовый листок с капелькой нектара, взмыл в поднебесье. Летит он, а ему навстречу, словно рождественские огоньки, летят метеориты... Много-много! Это было здорово!
         В долгом своём пути Радий не забывал о чудном подарке и время от времени доставал его, вдыхал дивный аромат и это придавало ему сил. Наконец опустился он на своих белых крыльях на далёкую планету Сатурн. Идёт по ней и видит: На берегу чистого, словно хрусталь, озера стоит палатка -- обыкновенная палатка, а вокруг неё ходят звери, каких нет на земле, а изнутри слышны человеческие голоса. К своему изумлению, Радий вовсе не испугался и смело спросил:
      -- Эй, кто-нибудь!
      На оклик из палатки вышли трое высоких светловолосых мужчин в ослепительно белых то ли халатах, то ли свободного кроя рубахах до пят. Никаких головных уборов на них не было. На лицах незнакомцев лежала печать полной умиротворённости и гостеприимства. Один из них изрёк приятным баритоном:
      -- Мы ждали тебя, мальчик -- знали, что ты прилетишь. Знаем и о капризе твоего хозяина, но не можем дать тебе того, чего он хочет, до него дошли ложные слухи. Кажется, у вас они называется фейками.
      -- Вы жители планеты Сатурн? -- ничего не понимая, спросил Радий.
      -- Нет, юный землянин. Ты стоишь на планете Фаэтон. Удивлён? Как видишь -- она никуда не исчезла; просто однажды люди перестали её видеть.Почему? Мы пока не имеем права разглашать сию тайну -- всему своё время. Вы, земляне, слишком многое не замечаете... даже на вашей собственной планете. Разве не так?
      -- Но ведь я же летел к Сатурну... Каким же образом я оказался здесь? Заплутал? -- удивился Радий.
      -- Не огорчайся так сильно, -- молвил фаэтонянин, -- мы просто несколько подкорректировали курс. Дело в том, что твой хозяин ввёл тебя в заблуждение, но не совсем ясно с какой целью: Сатурн безжизнен, как, впрочем, Юпитер и Нептун -- это пустыни, холодные пустыни солнечной системы...
      -- Вы исследуете ближний космос? -- спросил гость.
      -- Не только ближний; у нас несравненно больше возможностей в этой сфере, нежели у вас, землян. Понятие "левитация" вы воспринимаете по меньшей мере, как фантастику, не говоря уже о телепортации; для нас же это обыденное дело... Кстати, ты тоже к этому близок.
      -- Значит, вы и на Земле бываете?
      -- Да, изредка мы навещаем вас...
      -- То-есть, исследуете...
      -- Н..да, что-то в этом роде, -- неопределённо произнёс один из инопланетян. -- Хотя, поскольку мы почти не вмешиваемся в земные дела, наши исследования лучше было бы назвать дружескими визитами, или визитами вежливости -- как вам будет удобнее...
      Мальчик недоуменно пожал плечами:
      -- А что означает "Почти не вмешиваемся"? И почему бы вам не открыться; земля давно ищет контакт с другими цивилизациями...
      -- Хм! Как там у вас говорят: "Пусти козла в огород"? Мы же сказали: всему своё время. Впрочем, один маленький секретик мы, пожалуй, выдадим. Но для начала скажи сколько на земле мальчиков, тебе подобных?
      -- Не знаю точно, но я не одинок, -- ответствовал Радий. Полудужья его красивых бровей в раздумье сдвинуллись к переносице: -- Не хотите ли вы сказать...
      -- Да, теперь ты не один, вас уже много. Вы есть результат наших опытов, экспериментов, если угодно, о чём мы теперь глубоко и искренне сожалеем.
      -- Сожалеете?! Но почему? -- воскликнул Радий.
      -- Видишь ли, -- вздохнул один из них,-- всё до банального просто. Решив облагородить, образумить человеческое общество, уберечь его от неминуемой погибели, мы смоделировали, как нам казалось, идеальный индивид, лишённый гордыни, корысти и прочих людских пороков. Но мы не учли, недооценили всей глубины испорченности людей, ту тёмную силу, которая ныне руководит ими и, как результат, ты и твои собратья были превращены в рабов... там, на земле. Да, да -- и ты раб. А превращены потому, что вы, как и простые смертные, добро решили посеять быстро, революционо, насильно, а это неправильно. Нельзя зло искоренить злом! Но по другому вы не умеете -- так вы устроены. Жалко!
      Мальчик широко открыв сине-васильковае глаза, изумлённо глядел на одетых в белые одежды обитателей "потеряной" планеты и думал: "Как мы похожи!"
      -- А вы, вообще-то, кто? -- почти шёпотом спросил Радий.
      -- Мы? -- с улыбкой переспросил один из них. -- Не знаю, поймёшь ли ты. Словом...
         И тут из палатки донесся странный вибрирующий звук, а следом голос, мужской: "Смотрите!"
      В воздухе возник светящийся экран, а на нём тотчас "проявилось" нечто непонятное, похожее на большой окровавленый мяч.
      -- Что это? -- удивлённо спросил Радий.
      -- Ты видишь Землю, -- сказал фаэтонянин и с тяжёлым вздохом добавил: -- Её пожирает пламя большого, недавно начавшегося пожара... Оно уже подбирается к поместью твоего хозяина... Хочешь взглянуть?
      -- Что, что происходит там? -- вскричал Радий.
    Собеседник опустил руку на плечо мальчика.
      -- На Земле происходит то, о чём её жители были предупреждены ещё несколько тысячелетий назад. И это случилось... Но это пламя очистительное, доброе пламя, в нём сгорят не только агнцы, но и волки, вся скверна исчезнет... Ты, парень, можешь остаться у нас -- здесь безопаснее... Да-да.
      -- Радий загипнотизированно глядел на экран...
      -- Нет-нет, я не имею права не возвратиться! Пожалуйста, если можете, увеличьте масштаб и покажите мне девочку... Белокурую такую, с голубым бантом... Вот здесь! Пожалуйста!
      Изображение дрогнуло, замельтешило и...
      -- Она?
      -- Да, да! Она! О, боже! Девочка может спастись?
      -- Боюсь, что нет. Пламя почти вплотную подобралось к ней; ей просто некуда деваться, хотя... Впрочем, чудеса случаются. По-моему, она смотрит в небо и кого-то зовёт -- может тебя?
      И Радий сквозь клубы дыма увидел в хозяйском саду белокурую девчушку, её поднятые вверх руки и полные ужаса глаза. Его сердце едва не выскочило из груди...
      -- Она зовёт меня! Меня зовёт! Мне нужно быть там, с ней... не удерживайте меня!
      И Фаэтоняне сказали:
      Мы не смеем тебя удерживать; поступай как знаешь... И всё-таки, какие вы странные создания, люди планеты Земля!
      И через мгновенье мальчик-ангел полетел чрез искрящийся метеоритный дождь, настречу привычному земному злу и зарождающемуся добру.

                Владимир ХОТИН