Ката Поллитт. Два кота

Ката Поллитт (1949) - американская поэтесса, эссеист и критик.



И всё же лучше быть котом, чем человеком,
не по причине их известной красоты и грации,
их красота им не приносит  удовольствия,
а грация - только кошачья манера

без суеты перемещаться от места к месту,
и видеть всё не так, как есть. И блюдце с молоком
не спутают с признаньем в страсти,
сгиб ваших колен, как постоянное расположение.

Увидев двух котов на солнечной веранде,
решите: вот парочка бандитов из Флоренции,
что ожидают сквозь прищуренные глазки малейшую
потерю осторожности. Затем зарезать! Стилет!

поочерёдно, как пара в долгом браке, друг друга почти не замечающие,
но находящие комфортным
делить диван, вечерние события, какао.

И оба неверны. Похожие на пару
незнакомцев, заброшенных различными штормами
на тот же самый пустынный остров,
и умудряются хранить, за неимением уединенья,

полезные домашние  предметы, книги, шоколад,
и в голову им не придёт делиться 
своими снами или сюжетами  старых кинофильмов,
или придумать книгу 
рецептов кулинарных из кокоса.

Там, где мы давно порвали бы бельё
на белые, сигнальные флажки и непристойно
танцевали бы на пляже 
в горячечном бреду,

они так тихо передвигаются на корточках
спокойные, как пара стоиков, все шансы взвесив 
на бессмертие души, и как бы говоря, что нас спасут,
если появится корабль. А если нет, то нет.


Two Cats

It's better to be a cat than to be a human.
Not because of their much-noted grace and beauty-
their beauty wins them no added pleasure, grace is
only a cat's way

of getting without fuss from one place to another-
but because they see things as they are. Cats never mistake a
saucer of milk for a declaration of passion
or the crook of your knees for

a permanent address. Observing two cats on a sunporch,
you might think of them as a pair of Florentine braves
awaiting through slitted eyes the least lapse of attention-
then slash! the stiletto

or alternatively as a long-married  couple, who hardly
notice each other but find it somehow a comfort
sharing the couch, the evening news, the cocoa.
Both these ideas

are wrong. Two cats together are like two strangers
cast up by different storms on the same desert island
who manage to guard, despite the utter absence
of privacy, chocolate,

useful domestic articles, reading material,
their separate solitude. They would not dream of
telling each other their dreams,  or the plots of old movies,
or inventing a book full

of coconut recipes. Where we would long ago have
frantically shredded our underwear into signal
flags and be dancing obscenely about on the shore in
a desperate frenzy,

they merely shift on their haunches, calm as two stoics
weighing the probable odds of the soul's Immortality,
as if to say, if a ship should happen along we'll
be rescued. If not,not.