Баллада о тщеславии Чудесный купец

Приятель мой N, весельчак и скупец,
Сказал мне, что есть-де чудесный купец:

Как будто бы всё есть в лавчонке его,
А сам он взамен не берёт ничего!

Казалось он верил, во что говорил.
Я ж крепко над ним посмеяться решил.

Но N указал мне дорогу к нему.
Я понял: придётся идти самому.

И вот на распутье я встретил купца
(Купец взгромоздился на крышку ларца).

Казалось, он только и ждал, чтоб начать,
И мне захотелось его испытать:

«Не зря говорят, что не купишь друзей,
А ты мне такого достать-ка сумей,

Чтоб был он не лучше меня, но красив,
Чтоб друг меня слушал, но был молчалив,

Чтоб был он во всём отраженьем моим,
И чтоб целый век не расстались мы с ним,

За мною пускай он влачится, как тень:
Мы вместе придём и уйдём в один день!»

И он ничего мне в ответ не сказал,
А только мешок из-под крышки достал.

Хотел заплатить - отперся наотрез,
Свой ларчик закрыл и тихонько исчез.

А как развернул я проклятый мешок -
Так сам над собою смеяться не мог!

Лишь нервно дрожащий издал я смешок:
Положено зеркало было в мешок.

Три года прошло с того самого дня.
Приятель не пишет, забыл про меня...
А зеркало это висит на стене,
Ехидно мигает и скалится мне!