великий охотник севера

Я проникаю под завалы камня,
Я ниспадаю реками с плато,
Я снег, Я дрожь земли, Я пламя
Костра, и Я безветрие – одно.
Туман, туман, как клочья белой пены
Морей, там, за горами, в вышине.
Я каменные, замкнутые шхеры
И рыба, что скрывается на дне...
...
Стопою гордой попирая скалы,
В ущельях гибельных, средь талых ледников,
Укрылся странник. Он прошел завалы
И каменные реки. Далеко
Глядел. Как в тундры ночь линяет.
Как долго тянется сплошной полярный день.
Устал. И в пасмурном сиянии
Один в тумане сна заледенел...
...

«Он нам принадлежит», – стенали горы.
«Он мне достался», – ветер прошептал.
Но северная птица непреклонно
Кружила над поверхностями скал.
Она несла в когтях цветок волшебный,
Что в тундрах расцветает на заре.
Он открывает замкнутые дебри,
Дорогу указующий везде.
И уронила цвет волшебный птица,
Да кинулась за ним все вниз и вниз.
Туда, где тьма туманная клубится
Из-за ущелий сумрачных кулис.
Упала. И в мгновение оленем
Взлетела по обрыву, как змея –
Изменчива. Упала на колени,
Охотника за руку теребя,
И стала девой. Сильной и прекрасной,
С глазами цвета зеркала озер.
«О, кто же ты, замерзший так напрасно?» –
Промолвила, с тоской роняя взор.
Но он молчал, в бреду листая небо,
И словно слеп, и нем, и нелюдим.
Медведицею обернулась дева,
И улеглась на камни рядом с ним.
...
Сквозь мех звериный жар огня струился,
Как будто солнце летнее взошло.
И странник отогрелся, пробудился
И обомлел... Чудовище! Само
Нежданное, ужасное созданье.
Медведь, хозяин леса, лютый зверь
У ног его. «О силы мирозданья!
Что делать мне? И как спастись теперь?»
...
«Прости меня, тебя я напугала, –
Промолвило чудовище тотчас. –
Я в небе тропы вешние искала,
Цветок зари тебя от смерти спас.
Его я уронила в эти камни,
Ах, вот же он!» И в этот самый миг
Медведица вдруг человеком стала,
Волшебной девой, чей прекрасен лик.
...
«Ты не мираж, не смертное видение?» –
Спросил охотник, радости дивясь.
«Нет, – отвечала дева. – Я творение
Земли, что ввысь горами поднялась.
Я дочерь ветра, что приносит бурю,
Холодных рек, стекающих с вершин.
Ты если сердцем темен, заколдую!
А коли светел – будешь невредим».
...
Клубились тучи в небе над ущельем
И ветер как беснующийся лев.
«Я у небес просить должна прощенья, –
Промолвила красавица. – Для всех,
Кто стал добычей этих скал печальных,
Один лишь путь. Ужасная судьба.
Тебя спасла я, может быть, случайно.
Но я виновна. В том моя вина.
Возьми цветок, он даст тебе дорогу,
Укажет путь среди пологих гор.
Но не охоться. Обещай мне строго
Ответствовать. Здесь кончен разговор!»
И прежде чем охотник слово молвил,
Она вспорхнула птицей в небеса.
И словно сердце дикое с собою
На легких белых крыльях унесла...
...
Он долго ждал, что вот она вернется,
Что вот появится за грядами камней...
Но – ничего. На небо вышло солнце,
Свою в горах покинув колыбель.
И он поднялся и понурой тенью
Побрел все прочь, не ведая пути.
Цветок волшебный с ним. Его спасенье
В камнях, где не проехать-не пройти.
...
Так долго шел без пищи бедный путник.
Хотел отведать рыбы у ручья,
Но вспомнил деву и сию минуту
Спешил обратно, голову склоня.
Он не глядел на зайцев и оленей
И не читал в камнях пунктирный след.
Он верно следовал ее велению,
Ловя глазами северный рассвет.
И зверь и птица, рыба, гад ползучий –
Все подходили, им не ведом страх.
А путника ужасный голод мучил,
Он много дней без пищи, на ногах...
...
И вот, уж у подножья гор суровых,
Он уронил цветок, что знает путь.
И был уже готов он снова
Упасть на мох, забыться и уснуть...
Увидел куропатку вдруг на камне,
И руки сами подняли стрелу.
И взвизгнул лук, протяжно и упрямо,
Плеская кровь по белому крылу...
...
Померкло небо. Солнце золотое
Упало в руки мрачным облакам.
И тундра замерла. И в волчьем вое
Звенело горе с болью пополам...
«Ты не сумел...» – вздохнула куропатка.
Предстала девой. И стрела в груди...
«А я к тебе, тебя ждала украдкой,
Желала до тропинки проводить.
Теперь один ты до исхода мира.
И я должна исчезнуть без следа...
Прощайте горы, я и вас покину.
Прощай, охотник, ты моя беда».
Она вспорхнула птицею свободной
И, капли крови сея по камням,
Растаяла. И лезвием холодным
Стрела упала к путника ногам.
...
«О ветер! О безрадостные горы!
И озеро, и скалы, и ручьи! –
Взмолился странник. – Дикие просторы,
Услышите ли вы слова мои!?
Мне нет прощенья! Сердце словно камень...
Мне нет прощенья! Сердце словно лед...
Я тенью стать над пропастью желаю,
Чтоб век глядеть слезами на нее.
Я стать желаю ветром, чтоб отныне
Беречь ее полуденный покой.
Средь этих гор, средь тундры и пустыни,
Среди безмолвной глади ледяной...»
...
И все пропало. Встал туман стеною.
Он стал незыблем, как сплошная мгла.
И горы плакали прозрачной талой кровью,
И стал охотник тенью навсегда.
Над озером, что тихо и печально,
Вознесся к небу каменный утес,
Над тундрами, над цепью гор бескрайних
Над лесом перекрещенных берез...