Красная лилия

17

—Хейли.

—Нет. — Митчелл остановил вскочившего с пола Харпера. — Подожди.

—Я вернулась, — повторила Хейли. — Вернулась за тем, что принадлежит мне.

—Но вы не смогли добраться до ребенка, — возразил Митч.

—Разве? Вы уверены? — Хейли вскинула руки. — Разве я не здесь? Разве я не присматривала за ним, не пела ему вечер за вечером, пока он не засыпал? Они не смогли от меня избавиться.

—Вам этого мало.

—Я хочу взять свое! Я хочу то, что мне причитается. Я хочу... — ее взгляд заметался по комнате. — Где дети? Где они?!

—В саду, — тихо сказала Розалинд. — Они играют в саду.

—Я люблю детей, — мечтательно произнесла Хейли. — Кто бы мог подумать? Такие шумные, эгоистичные создания. Но такие милые, тихие и нежные, когда спят. Больше всего я люблю детей, когда они спят. Я показала бы ему весь мир, моему Джеймсу. Весь мир. И он никогда бы меня не покинул. Думаете, я нуждаюсь в ее жалости? — В голосе стала слышна ярость. — В жалости экономки? Прислуги? Думаете, мне нужна жалость прислуги? Будь она проклята вместе с ними со всеми! Надо было убить их всех, пока они спали.

—Почему же вы не убили?

Ее взгляд снова заметался, остановился на Харпере.

—Проклясть можно и по-другому. Такой красивый... Так похож на него.

—Нет. Я не ваш сын. Я его правнук.

Ее глаза затуманились, пальцы заметались по одежде.

—Джеймс? Мой Джеймс! Я следила за тобой. Милое дитя... Красивый маленький мальчик. Я приходила к тебе.

—Я помню. Чего вы хотите?

—Найдите меня. Я заблудилась.

—Что с вами случилось?

—Ты знаешь! Ты это сделал. И проклят за это. Проклят с моим последним вздохом. Я получу то, что принадлежит мне, — голова Хейли откинулась назад, пальцы впились в живот, тело содрогнулось. — Господи! — Она громко выдохнула. — Круто.17

—Хейли.

—Нет. — Митчелл остановил вскочившего с пола Харпера. — Подожди.

—Я вернулась, — повторила Хейли. — Вернулась за тем, что принадлежит мне.

—Но вы не смогли добраться до ребенка, — возразил Митч.

—Разве? Вы уверены? — Хейли вскинула руки. — Разве я не здесь? Разве я не присматривала за ним, не пела ему вечер за вечером, пока он не засыпал? Они не смогли от меня избавиться.

—Вам этого мало.

—Я хочу взять свое! Я хочу то, что мне причитается. Я хочу... — ее взгляд заметался по комнате. — Где дети? Где они?!

—В саду, — тихо сказала Розалинд. — Они играют в саду.

—Я люблю детей, — мечтательно произнесла Хейли. — Кто бы мог подумать? Такие шумные, эгоистичные создания. Но такие милые, тихие и нежные, когда спят. Больше всего я люблю детей, когда они спят. Я показала бы ему весь мир, моему Джеймсу. Весь мир. И он никогда бы меня не покинул. Думаете, я нуждаюсь в ее жалости? — В голосе стала слышна ярость. — В жалости экономки? Прислуги? Думаете, мне нужна жалость прислуги? Будь она проклята вместе с ними со всеми! Надо было убить их всех, пока они спали.

—Почему же вы не убили?

Ее взгляд снова заметался, остановился на Харпере.

—Проклясть можно и по-другому. Такой красивый... Так похож на него.

—Нет. Я не ваш сын. Я его правнук.

Ее глаза затуманились, пальцы заметались по одежде.

—Джеймс? Мой Джеймс! Я следила за тобой. Милое дитя... Красивый маленький мальчик. Я приходила к тебе.

—Я помню. Чего вы хотите?

—Найдите меня. Я заблудилась.

—Что с вами случилось?

—Ты знаешь! Ты это сделал. И проклят за это. Проклят с моим последним вздохом. Я получу то, что принадлежит мне, — голова Хейли откинулась назад, пальцы впились в живот, тело содрогнулось. — Господи! — Она громко выдохнула. — Круто.Хейли неохотно покинула косметический отдел, понимая, что, как только разделается с покупками и доставит Лили к няне, придется ехать на работу, где кто-нибудь неотступно будет следовать за ней.

Черт побери! Как же хочется нормальной жизни! Хочется ощущать, что делаешьчто-то, что угодно.

Она рассеянно обвела взглядом стенд справа, замерла и в панике принялась прикидывать числа. Хейли опять начало подташнивать. Она крепко зажмурилась, затем открыла глаза, взглянула на счастливое личико Лили и потянулась за домашним тестом на беременность.


Хейли старательно улыбалась, передавая Лили няне, но, как только отвернулась, надобность в этой муке отпала. Всю дорогу до дома она гнала из головы любые мысли. Ни в коем случае не думать, ни в коем случае не предполагать! Она просто приедет домой и сделает тест. Дважды. Если он окажется отрицательным — а тест непременно будет отрицательным! — она где-нибудь спрячет упаковки до тех пор, пока не сможет незаметно избавиться от них. О ее панической атаке никто не узнает.

Никакой беременности. Это просто невозможно.

Хейли припарковалась у парадного входа, засунула упаковки с тестами поглубже в пакет, но не успела пройти по холлу и пары шагов, как, словно по мановению волшебной палочки, перед ней появился Дэвид:

—Привет, красотка! Помочь?

—Нет! — Хейли прижала пакет к груди, как бесценное сокровище. — Нет, — повторила она чуть спокойнее. — Я просто отнесу покупки наверх. И мне надо сходить в туалет, если не возражаешь.

—Ни в коем случае. Мне самому время от времени приходится это делать.

Понимая, что разговаривала слишком резко, Хейли потерла лоб.

—Прости. У меня хандра.

—И это мне знакомо. — Дэвид вытащил из кармана открытую упаковку леденцов, подковырнул большим пальцем вишневый кружок. — Открой ротик. — Хейли с улыбкой повиновалась. — Может, подсластит твое настроение, — добавил Дэвид, забросив леденец в ее рот. — Все время беспокоюсь о тебе, детка. Ничего не могу с собой поделать.

—Я знаю. Если не спущусь через пятнадцать минут, разрешаю вызвать подмогу. Договорились?

—Договорились.

Хейли взбежала по лестнице, влетела в свою комнату, вывернула содержимое пакета на кровать. Боже милостивый! В панике она забыла купить памперсы. Ругая себя, Хейли схватила обе упаковки и метнулась в ванную комнату.

Несколько секунд ей от страха казалось, что она не выдавит из себя ни капли. Можно ли считать это удачей? Хейли приказала себе успокоиться, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Помолилась...

Через пару минут, еще чувствуя на языке сладость вишневого леденца, она таращилась на белую картонку, на которой виднелись ДВЕ красные полоски.

—Нет... — Хейли затрясла картонную полоску, как термометр, надеясь, что это нехитрое действие вернет все в норму. — Нет, нет, нет, нет! Что это? Кто я? — Она ткнула себя кулаком в живот. — Магнит для спермы?

Хейли в отчаянии плюхнулась на крышку унитаза и закрыла лицо руками.


Она предпочла бы заползти в шкафчик под раковиной, свернуться в темноте и просидеть там следующие девять месяцев, но где взять время на праздник жалости к себе? А потому Хейли умылась холодной водой, чтобы уничтожить следы слез.

—Ну конечно, слезы сильно тебе помогут, — упрекнула она себя. — Все сразу рассосется, и когда ты посмотришь на дурацкийтест в следующий раз, там будет написано: «Да что ты, Хейли! Ты не беременна». Десять минут рева на унитазе и полный порядок. Идиотка.

Она подавила упорно подступающие слезы и уставилась на себя в зеркало.

—Поиграла? Теперь плати. Решай свою проблему.

Хейли запихнула упаковки на самый низ бельевого ящика комода, дергаясь, как наркоман, прячущий свои запасы, и отправилась вниз. Дэвида она обнаружила уже на середине лестницы.

—Я собирался трубить в рог.

Она вытаращила глаза.

—Что?

—Вызывать подмогу, милая. Ты задержалась. Прошло больше пятнадцати минут.

—Прости, я... Прости.

Он начал улыбаться, но тут же посерьезнел.

—Только не ври, что не плакала. Что случилось?

—Я не могу, — ее голос задрожал, сорвался. — Я опоздаю на работу!

—И земля не перестанет вращаться. Пойдем ко мне. Ты просто должна посидеть в моем офисе. — Дэвид взял ее за руку и тянул, пока Хейли не села на ступеньки вместе с ним. — Расскажи-ка дядюшке Дэвиду о своих неприятностях.

—Нет у меня никаких неприятностей. Я сама неприятность...

Хейли вовсе не хотела ему рассказывать. Никому не хотела рассказывать, пока не нашла времени подумать, как решить свою проблему. Надо было на пару дней сунуть голову в песок, но Дэвид обнял ее за плечи, и слова сами вылетели из ее рта.

—Я беременна.

—Ох! — Он погладил ее руку. — Ну, тут не поможет даже полк моих шоколадных трюфелей.

Хейли повернула голову и прижалась лицом к его плечу.

—Дэвид, я что-то вроде детородной бомбы. Что мне делать? Что мне делать, черт побери?

—То, что для тебя правильно. Ты уверена? Шмыгая носом, она приподнялась со ступеньки и вытащила из заднего кармана тест.

—Видишь?

—М-м-м. Орел приземлился. — Дэвид ласково взял ее за подбородок, приподнял голову. — Как ты себя чувствуешь?

—Больной, перепуганной. Глупой! Чертовски глупой! Дэвид, мы же предохранялись. Мы же не парочка подростков на заднем сиденье «Шевроле». Думаю, у меня какие-то наглые яйцеклетки! Они плюют на все барьеры и просто всасывают сперму.

Дэвид расхохотался и крепче сжал ее подбородок.

—Прошу прощения. Я понимаю, что тебе не смешно. Давай-ка посидим здесь, успокоимся и попытаемся охватить взглядом всю картину. Ты любишь Харпера.

—Конечно, люблю, но...

—Он любит тебя.

—Да, но... Ох, Дэвид, мы же в самом начале... Мы только-только начали любить, жить вместе. Пусть я иногда позволяю себе грезить о будущем, но мы не строили никаких долгосрочных планов. Мы вообще об этом не говорили.

—Никогда не поздно, милая. Поговорите сегодня.

—Какой мужчина в целом свете не почувствует себя в ловушке, когда женщина говорит ему, что беременна?

—Собираешься справляться сама?

—Не в этом дело.

—Хейли, — Дэвид чуть отстранился и пристально посмотрел ей в глаза. — В этом, детка, в этом. С Лили ты сделала то, что было правильно для тебя и, как ты сердцем чувствовала, для ее отца и для ребенка. Правильно или нет, а лично я думаю, что правильно, в любом случае, по-моему, это было смелое решение. Теперь тебе опять придется быть смелой, делать то, что правильно для всех, кого это касается. Ты расскажешь Харперу?

—Я не знаю как. Меня тошнит от одной мысли об этом.—Тогда, может, ты любишь его, но не веришь, что он такой, какой есть.

—Верю, в том-то и беда... — Хейли уставилась на две красные полоски в окошечке теста. — Он не бросит меня, но как я пойму — потому что любит или из чувства долга?

Дэвид наклонился и поцеловал ее в висок.

—Поймешь.


Хороший разговор. Разумный, «взрослый», но легче ей не стало. Следующий шаг все так же пугал. Хотелось потянуть время или хоть на денек забыть о своем «положении». Даже притвориться, что ничего не случилось. Но это было мелко и эгоистично.

Добравшись до питомника, Хейли проскользнула в служебный туалет, чтобы сделать второй тест. Она осушила почти поллитровую бутылку воды, добавила из-под крана для ровного счета, скрестила пальцы и, напомнив себе, что нельзя же быть такой дурой, посмотрела на результат. Прищурилась.

Не помогло. Ничего не изменилось.

Красных полосок все равно было две. Правда, на этот раз она не заплакала, не принялась проклинать судьбу. Просто сунула картонку в карман, открыла дверь и собралась с силами. Необходимо сказать Харперу.

Почему? Ну, почему он должен знать? Можно уехать. Собрать вещи и уехать. Дитя принадлежит ей.

Он богат, он влиятелен. Он заберет ребенка, а ее отшвырнет, как ненужную, использованную вещь. Заберет ее сына ради продолжения могущественного рода Харперов.

У него нет никаких прав на то, что принадлежит ей. Нет прав на то, что она носит в себе.

—Хейли.

—А?.. Что?.. — Она дернулась, как воришка, застигнутый на месте преступления, и растерянно заморгала.

Стелла!

Подруга стояла недалеко от туалета среди тенелюбивых растений, зеленых, как холмы Ирландии.

Интересно, сколько сама она проторчала здесь, углубившись не в свои мысли?

—Хейли, с тобой все в порядке?

—Просто задумалась. — Она перевела дух. — Прости, я опоздала.

—Ничего страшного.

—Я отработаю. Но я должна... Я должна поговорить с Харпером. Сначала я просто должна с ним поговорить.

—Он в прививочной теплице. Просил сообщить, когда ты приедешь. Хейли, не расскажешь, что случилось?

—Сначала поговорю с Харпером.

«Пока не потеряла кураж... или разум», — мысленно добавила она.

Хейли поспешила прочь через торговый зал, через открытую площадку к теплицам. Заметила, что после летнего затишья бизнес набирает обороты. Стало чуть прохладнее, самую чуточку, и люди задумались об осенних посадках. Мальчики Стеллы собираются в школу. Дни становятся все короче.

Планета не перестала вращаться только потому, что у нее личный кризис.

Она помедлила перед прививочной теплицей, ошеломленная тем, что в голове, всего секунду назад готовой взорваться, не осталось ни одной мысли.

Ну, что-то ведь можно сделать. Можно войти.

В теплице было жарко и звучала музыка. Море растений в разных стадиях роста и развития, запах влажной земли и зелени... И Харпер в своей стихии.

Хейли не опознала музыку — переливы флейт и арф, но знала, что в его наушниках звучит совсем другое.

Харпер работал в дальнем конце помещения, и путь к нему показался самым длинным в ее жизни. Даже когда он обернулся и улыбнулся ей.

—Привет! Как раз та, кого я хотел видеть. — Он поманил ее одной рукой, другой сдернул наушники. — Взгляни.

—На что?

—На наших детишек. — Отвернувшись к растениям, Харпер не увидел, как она вздрогнула. — Точно по расписанию. Видишь, завязи уже набухли.

—И не только они, — пробормотала Хейли, но подошла и посмотрела на ростки, которые они прививали вместе несколько недель назад.

—Видишь? Семянки полностью сформировались. Три-четыре недели на созревание, и лопнет верхушка. Мы соберем семена, посадим их в горшки, подержим на свежем воздухе. А весной они прорастут. Как только достигнут нужной величины, высадим на рассадные грядки.

И вовсе она не оттягивает важный разговор, болтая об их общем проекте. Она... проявляет вежливость.

—И что потом?

—Обычно цветы распускаются на второй год. Мы изучим их характеристики, различия, сходство. Надеясь хотя бы на одну удачу, я все-таки рассчитываю на большее... ярко-розовые мини с красноватым оттенком. «Хейли и Лили».

—А если нет?

—Пессимизм садовнику не друг, но если нет, получим что-то другое, не хуже. И попробуем снова. Я подумал, что ты захочешь поработать со мной над розой для мамы.

—О! Хм-м...

Если будет девочка, должны ли они назвать ее Роз?

—С удовольствием. Ты очень мил.

—Ну, идея принадлежит Митчу, только он не смог бы вырастить и чертополох. Митчелл хочет черную розу. Никому никогда не удавалась идеально черная роза, но мы могли бы попробовать. В это время года мы всегда здесь все отмываем, дезинфицируем, проветриваем, просушиваем. Гигиена очень важна для такой работы. Розы капризны. И времени требуют много, но веселье обещаю.

Он так волнуется, когда думает о создании чего-то нового. Интересно, что с ним будет, когда он узнает, что они уже создали?

—Хм, когда ты все это делаешь, ты выбираешь родителей: пыльцевое и семенное растения. Обдуманный выбор для получения конкретных характеристик.

Ее голубовато-фиолетовые глаза, карие глаза Харпера... Его терпение, ее импульсивность... Что у них получится?

—Верно. Скрещиваешь, создаешь что-то с лучшими или по крайней мере с желаемыми свойствами обоих.

Его сдержанность. Ее упрямство. О боже!

—С людьми это не срабатывает.

—Хм-м... — Харпер включил компьютер, начал вводить данные. — Да, наверное.

—И люди... они не могут всегда планировать... или вообще не планируют нечто подобное. Не всегда же люди говорят друг другу: «Эй, давай создадим гибрид!»

Харпер рассмеялся.

—Никогда не думал об этом в баре, выбирая девушку. Я бы взял на заметку, но, поскольку у меня уже есть девушка, нет смысла.

—Ты вряд ли выбрал бы меня. Во всяком случае, для того, чтобы что-то создать, а не просто для развлечения.

—Слушай, я показывал тебе калину? С корневыми побегами были проблемы, но сейчас вполне удовлетворительно.

—Харпер. — Хейли еле сдерживала слезы. — Мне жаль, Харпер.

—Ничего страшного, — рассеянно откликнулся он. — Я умею справляться с корневыми побегами.

—Я беременна.

«Вот. Я это сказала. Прямо в лоб. Будто пластырь с раны сорвала».

—Что ты сказала? — Харпер перестал стучать по клавиатуре и медленно повернулся на вращающемся стуле.

Хейли не смогла ничего прочитать по его лицу. Может быть, потому, что почти ослепла от навернувшихся на глаза слез. И по голосу ничего не смогла разобрать из-за грохота в ушах.—Я беременна.

«Вот. Я это сказала. Прямо в лоб. Будто пластырь с раны сорвала».

—Что ты сказала? — Харпер перестал стучать по клавиатуре и медленно повернулся на вращающемся стуле.

Хейли не смогла ничего прочитать по его лицу. Может быть, потому, что почти ослепла от навернувшихся на глаза слез. И по голосу ничего не смогла разобрать из-за грохота в ушах.

—Я должна была понять. Должна была! Но я так устала, что не заметила задержку... просто забыла... меня иногда подташнивало, и хандра нападала. Я думала... я не думала... Я думала, это из-за Амелии. Я не сопоставила. Прости.

Она беспомощно лепетала и сама едва себя понимала. Харпер поднял руку, и она замолчала.

—Беременна. Ты сказала, что ты беременна.

—Господи, я что, должна повторить по буквам? — Разрываясь между бешенством и слезами, Хейли выдернула из кармана картонку. — Смотри сам.

—Дай сюда. — Харпер забрал тест и уставился на него. — Когда ты узнала?

—Сегодня, только что. Я была в Уолмарте. Я купила тушь и забыла про памперсы для Лили. Ну что я за мать?

—Успокойся. — Харпер встал, взял Хейли за плечи и усадил на свой стул. — Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Все нормально?

—Конечно, не болит. С чего вдруг?

—Послушай, не зли меня! — Харпер внимательно рассматривал ее, поглаживая ладонью затылок.

«Прямо как свои растения», — подумала она.

—Давай по порядку. Я в этом новичок. В какой мере ты беременна?

—В полной мере.

—Черт побери, Хейли, я имею в виду, как давно, или как вы это называете?

—Думаю, около шести недель. Пять-шесть недель.

—И какой он там величины?

Хейли провела ладонью по волосам.

—Не знаю. Примерно с рисовое зернышко.

—Ух ты! — Харпер уставился на ее плоский живот, потом положил на него руку. — Надо же! А когда он зашевелится? Когда появятся пальчики?

—Харпер, сосредоточься.

—Я ничего в этом не понимаю, но хочу разобраться. Тебе надо съездить к врачу, верно? — Он схватил ее за руку. — Прямо сейчас и поедем.

—Харпер, сейчас мне не нужен врач. Что нам делать?

—Что значит «что нам делать»? Рожать ребенка. Святые угодники! — Он сдернул ее со стула, подхватил, оторвав от пола, и расплылся в улыбке. — У нас будет ребенок!

Хейли вцепилась в его плечи.

—Ты не злишься.

—Почему я должен злиться?

Она была ошеломлена, сбита с толку.

—Потому что... Потому что...

Харпер медленно, осторожно опустил ее на стул. Заговорил натянуто, холодно:

—Ты не хочешь этого ребенка.

—Я не знаю. Как я могу думать о своих желаниях? Как я могу вообще о чем-то думать?

—Беременность воздействует на работу мозга... Интересно.

—Я...

—Ладно. Дай подумать мне. Итак, ты едешь к врачу, чтобы мы точно знали, что все в порядке. Мы женимся. И весной у нас будет ребенок.

—Женимся? Харпер, нельзя жениться только потому...

Хотя он и стоял, прислонившись спиной к рабочему столу, ей казалось, что Харпер теснит ее.

—В моем мире люди, которые любят друг друга, то и дело рожают детей и женятся. Может, мы несколько опережаем график, но у нас уважительная причина.

—У нас был график?

—У меня был. — Он заправил ей волосы за уши, дернул за кончики. — Ты знаешь, что я хочу тебя. Я хочу этого ребенка. Мы все сделаем правильно. Мы это сделаем.

—То есть ты приказываешь мне выйти за тебя замуж.

—Я планировал заманить тебя чуть позже, но, поскольку повестка дня изменилась, а беременность затуманила твои мозги... Мы поступим, как я сказал.

—Ты даже не расстроился.

—Да, я не расстроился. — Харпер замолчал, словно собирался с мыслями. — Немного напуган, сильно потрясен. Господи, Лили понравится. Ей будет кого мучить. Младшего братишку или сестренку. Представляю, как обалдеют братья, когда я скажу им, что они станут дядюшками. Скажу маме, что она будет...

—Бабушкой, — закончила за него Хейли и удовлетворенно кивнула, наконец заметив мелькнувшее в его глазах сомнение. — И как, по-твоему, Роз к этому отнесется?

—Скажу и узнаю.

—Я не могу... просто не могу все это осознать. — Хейли сжала виски ладонями, будто пытаясь остановить головокружение. — Я даже не понимаю, что чувствую. — Опустив руки на колени, она пристально посмотрела на него. — Харпер, ты не думаешь, что это ошибка?

—Наш ребенок не ошибка! — Он притянул ее к себе, почувствовал, как она борется со слезами. — Но большущий сюрприз.

Нора Робертс