Сухая гроза

         По грибы Гаврила отправился раненько. Не себе он, заказали ему грибочков и то потому только, что сам сболтнул, что "места знает". Ещё вся Сиротка спала, а он с рюкзаком за плечами и десятилитровым оцинкованным ведром в руке уже спускался по сходне вниз, к реке, к пристани. Несколько сильных гребков на видавшей виды плоскодонке и он на том берегу. Гаврила вышел из посудины, поглядел на западный край неба... На дождь -- ни намёка! Ай-яй-яй! Где-то заливает, а тут... Неправильно это, никак неправильно, нечестно!
      ...Эти грозы у нас называют сухими: поблистают, погромыхают, ни единой капли дождя не обронят и откатятся. Сухая гроза случилась и над Сиротками. Сиротки -- село большое, почти две сотни изб. Над речкой Нелидкой стоит. На её высоком правом берегу. Напротив каждого дома -- сходня. Сходня -- это сделанные в глинистой почве обрыва выложенные досками ступени с обязательными, но почему-то только с одной стороны, перилами. Внизу, у берега -- причал и лодки, лодки, лодки... Лодка есть основной и главный транспорт Сироткинцев. На лодках и сено перевозят, и дрова, и коз. Козы здесь в каждом дворе. Считается: если в твоём дворе нету козы, а тем паче коровы -- ты не хозяин, ты лодырь! Кстати, коровы переплывают речку сами. Интересно лицезреть поутру целую орду коровьих морд и рогов над тихими водами Нелидки. Несведущему покажется, что плывут коряги. А за рекой разостлалась просторная, ровная, как стол луговина, а уже за луговиной той -- лес. Большой строевой, полный всячской дичи, грибов да ягод. Никогда ни на что не было в том лесу недороду, а вот нынче случился...
         Подле тропы, по которой шагал Гаврила, был "пришвартован" соседский козёл Паша -- такой злыдень... Вот уж действительно казззёл! Не он будет, ежель не ударит изподтишка.А хитрый какой: вроде и не замечает тебя, а отвернёшься, он: тыц! -- получи! Гаврила его сторонкой обошёл, поворчал только: "Зачем на тропе приткнули; места им мало, што-ль..." Вообще-то это их, козья вотчина; они тут полные хозяева... Чуть подальше пасётся козёл Толик, ещё дальше -- Лёва, а рядышком с Лёвой -- козочка Дарья... Почему-то все с человечьими иненами; ну нарекали бы зорьками да ромашками... Это по правую руку Гаврилы. А по левую козьи кликушки вообще космические: Уран, Меркурий, Апполон... Ну что это! Нельзя было наречь лютиком, бантиком, орлом, вороном в конце концов... А есть совсем странные. Ну, вот как вам: козёл Аккредитив? А коза Юстиция?.. Чудит народ.
         И вот Гаврила на месте. А грибов-то и нету... Полдня пролазил, а рыжиков и полведёрка не набрал. Зря он побещал содержателю кабака "Жигало" Федьке Луню привезти аж два ведра крепеньких грибочков... Дёрнул же его нечистый прихвастнуть: "Да я и на асфальте грибов наберу!" Набрал? Трепло... Как будет опрывдываться-отмазываться, Гаврила понятия не имел.
         Жара буйствовала. Душно было даже в тени, под кронами высоченных дубов и клёнов. Ничто не предвещало скорых перемен. Но вот как-то неожиданно всё приутихло, насторожилось... Хоть на часах было чуть за полдень, в лесу быстро посумерело. Послышался отдалённый раскат то ли грома, то ли взрыва... Неужели придёт дождь? Как о нём всё истосковалось!. Зашумело в вершинах дерев. Запахло дождём... Ну наконец-то! Когда же он шёл в последний раз? -- вспоминал Гаврила и не мог вспомнить; может в середине мая, а может и раньше... Всё изныло от бездождья, всё зачахло. Гаврила вслушался.
         Ветер дул со стороны села. Темнело очень быстро. Удары грома следовали один за другим, без пауз... А ну как град? "Э нет, такой дождик нам не нужен!" -- подумал Гаврила. Искать грибы в потёмках стало невозможно. Гаврила вышел из леса и оторопел от ужасап. Над его Сиротками нависла... нет, не туча, а нечто тяжёлое густофиолетовое внизу и огнисто-серое вверху; и всё это бурлило, клокотало и извергало огонь и гром... Однако никакой пелены дождя Гаврила не отметил, хотя сейчас там должен быть страшный ливень. Казалось, что ветер и туча живут каждый своей жизнью -- никому никто не подчиняется; или туча заигралась с кем-то или  зацепилась за что-то и никак не может отцепиться. Но вот чудище стронулось, и вот оно уже наползает на луговину...
         От закрайки леса до Нелидки не больше получаса ходу нескорым шагом, а ежель поторопиться.... "Идти или переждать?" -- раздумывал Гаврила. Решил идти. Но не сделал и сотни шагов, как увидел, что из тучи будто кто-то сбросил белёсую верёвку -- тонкую внизу, утолщённую и размытую вверху. "Верёвка" поколыхалась туда-сюда, спряталась, вновь проявилась, а потом громадной змеёй сверзлась вниз. Смерч! Не понимая зачем, Гаврила оставил ведро и бросился назад, к спасительному лесу: "Схвачусь за ствол -- брешет, не унесёт!" Он успел, он ухватился за ствол -- молодую берёзку обнял... Смерч же дошёл аккурат до того места где стояло ведёрко  и пропал, растаял, растворился! Рассеялась и туча. Всё произошло так быстро, что Гаврила засомневался: "А может ничего и не было, может мне привиделось? Но с чего? Ведь последнюю неделю он не пил... почти не пил. Во блин!" Ну что ж, привиделось--не привиделось, а до хаты топать надо. Дошёл Гаврила до того места, где ведро с рыжиками оставил, глядь: ни ведра, ни рыжиков! Гаврила чуть не заплакал. Нифига! он целых полдня на коленках лазил а  кто-то откуда-то прилетел и фийюить! спёр. "Вот гад, вот козёл! Ну откуда тебе принесло -- ругнулся Гаврила вослед отбушевавшему смерчу. -- Я же Луню грибов обещал, а, выходит, я сбрехал ему, выходит, я подвёл его... Да он теперь и на порог меня не пустит..." А потом и на Луня ополчился: "Ресторатор чёртов! Грибков евойным клиентам хотца...Сами пущай сбирают. Во вам, а не рыжиков!" И скрутил увесистую фигу. И тут его чуткое ухо уловило некий, с лёгким присвистом шорох над головой... Ещё секунда и к его ногам упало ведро, его ведро -- но увы! порожнее, без рыжиков... "Ну нифига!" -- воскликнул Гаврила и подумал: "Видать, там, наверху, тоже не прочь побаловать мамону земными деликатесами." Не оказалось у тропы и козла Паши; другие стоят, а его нету. Куды подевался? Оторвался? Так ведь и обрывка верёвки нет, как, впрочем, и самого кола, к которому был козёл привязан... Гаврила отступил на шаг и с опаской воздел очи к небу: не грохнется ли он оттуда?... Но небушко было голубеньким, чистеньким и безмятежно тихим. "Значит, унесло, -- вздохнул Гаврила. -- Ну, что ж, туда ему и дорога! Одним козлом стало меньше." Правда, позже Паша отыскался. Но это уже другая история.
         В деревне Гаврилу ждали новости, нехорошие новости. То, что дождь там и не капнул, это он отметил сразу как только он ступил со своей плоскодонки на потрескашийся от пекла "пирс" и поднялся по сходне наверх. Новостями поделился дед Мирон. На вопрос Гаврилы: "Как вы тут: все живы? никого не залило?", дед отвечал:
      -- Всё шуткуешь. А тута не до шуток. Нюську Обыдёнкину молоньёй вдарило...
      -- Да ну! И чего, убило?
      -- Убило. Однак, откачали... В полисаде закопали -- отошла, однак.
      -- Чаво брешешь! -- встряла бабка Шура, супруга деда Мирона. -- Нихто никуды её не закапывал; дали хрену понюхать, она и того, и очухалась. "Закопааали..."Дед зло зыркнул на свою "половину", шикнул: "Молчи, когда мушшыны говорят!" и продолжал: "Стёпку гармониста из ризетки шандарахнуло... В плечо. В правое... А неча облокачиваться, когда на улке гроза."
      -- Стёпку насмерть?
      -- Не-е, сознательность тольки потерял, ага. Ничаво, отпоили; пришёл к памяти... Спросил только: "Что это было?"
      -- Чем же отпаивали?
      -- Водицей из криницы, -- отвечал дед. -- не самогоном жа? Вы ж им наскрозь пропитались... Поднеси спичку и только дымок от вас... Э-хе-хе!
         И всё-таки дождь над Сиротками пролился. На следующий день утром. Хороший дождь, благодатный. На улицах, словно большие зеркала лежали лужи. Как они сверкали в лучах восходящего солнца! Пахло травой и прелью, купались в лужах воробьи.
         Гаврила стоял наверху сходни, глядел на располневшую Нелидку, на изумрудную луговину, тёмную стену леса и ослепительный диск солнца надо всем. Его душа пела. Не хотелось ничего говорить, ни о чём не хотелось думать. Всё, чего желал он ещё вчера, свершилось. А завтра... А завтра он опять пойдёт за рыжиками. После такого дождя должны взрасти, обязательно должны.

                Вдадимир ХОТИН
                1 февраля, 2022