Синий георгин

14

Когда она влетела в дом переодеться перед свиданием, ее мучило чувство вины. Нет, не из-за свидания, поправила себя Стелла, вставая под душ. Поскольку они не договорились куда-то пойти, это не свидание. Она просто ненадолго заскочит к Логану.Итак, экскурсия, свидание и мимолетный визит. Господи, более странных отношений у нее еще не было.

Но, как этони назови, она чувствовала себя виноватой. Не она накормит обедом детей, не она услышит их веселую болтовню о дневных приключениях...

Конечно, совершенно не обязательно проводить с мальчиками каждую свободную минуту, успокаивала себя Стелла, выскакивая из душа. Это было бы вредно и для них, и для нее. Не умрут же они с голоду, если не она поставит перед ними еду.

И все же эгоистично отдавать их в чужие руки только ради встречи с мужчиной... ради интимной близости с мужчиной, если все пойдет так, как она задумала.

«Простите, детки, сегодня мамочка не может пообедать с вами. Она наметила себе страстный секс...»

О господи!

Разрываясь между чувством вины и предвкушением плотского удовольствия, Стелла втерла в кожу крем.

Может, отменить? Она явно торопит события, что совершенно не в ее стиле. Отклонения от генеральной линии обычно приводят к ошибкам. Но ей тридцать три года. Она имеет право на интимные отношения с мужчиной, который ей нравится, который ее возбуждает и с которым у нее много общего.

Тридцать три года.

«В августе стукнет тридцать четыре», — напомнила себе Стелла, поморщившись. Это уже не чуть-чуть за тридцать, а хорошо за тридцать... и на горизонте маячит сорокалетие.

Ладно, долой грустные мысли о дурацких цифрах! Она просто взрослая женщина. Вот так-то лучше.

Стелла надела халат и занялась макияжем.

Взрослая одинокая женщина. Взрослый одинокий мужчина. Общие интересы, дружеские отношения... Сильное сексуальное влечение...

Как женщина может ясно мыслить, когда представляет мужские ладони на своем...

—Мамочка!

Стелла тупо уставилась на собственное недокрашенное отражение в зеркале.

—Да?

Стук в дверь между спальней мальчиков и ванной комнатой прозвучал, как пулеметная очередь.

—Мамочка! Можно войти? Можно? Мамочка!

Очнувшись, Стелла вскочила и распахнула дверь.

Взъерошенный, раскрасневшийся от злости Люк притоптывал на месте, воткнув сжатые кулачки в худенькие бедра.

—Что случилось?

—Он на меня смотрит!

—О боже, Люк!

—И корчит рожу. Мамочка! Он делает... то лицо.

Стелла прекрасно знала то лицо. Прищуренные глаза, глупая самодовольная улыбка, которые выводили Люка из себя. И Стелла прекрасно знала, что Гэвин отрабатывал это выражение лица перед зеркалом.

—А ты не смотри на него.

—Тогда он шипит и пыхтит.

Шипеть и пыхтеть Гэвин при желании мог часами.

—Понятно.

И как, черт побери, настраиваться на секс, разнимая сыновей? Стелла пробежала через детскую, пересекла коридор и ворвалась в гостиную, где ее мальчикам полагалось спокойно смотреть мультфильмы.

Размечталась!

Глупая женщина. Глупая, глупая женщина!

Растянувшийся на полу Гэвин поднял голову и взглянул на мать с наигранным недоумением. В лице под растрепанными белокурыми волосами — Стелла мгновенно внесла в свой мысленный список поход в парикмахерскую — не было даже намека на то, что он виноват.

На экране телевизора мелькали персонажи мультиков, но Гэвин, не глядя на экран, возил туда-сюда коллекционный джип. Другие машинки, опрокинутые набок или крышу, валялись так, будто их разметало в ужасной автокатастрофе. Миниатюрная пожарная машина и полицейский патрульный автомобиль, похоже, столкнулись лоб в лоб.

Помощь не придет.

—Мамочка, у тебя лицо перекошенное.

—Я знаю. Гэвин, немедленно прекрати.

—Я ничего не делаю.

Усилием воли Стелла сдержала рвущийся из горла пронзительный визг. Придавила его. Придушила. Она не будет визжать на своих детей, как ее мать визжала на нее.

—Может быть, тебе понравится ничего не делать в своей комнате в одиночестве весь отстаток вечера?

—Я не...

—Гэвин! — Стелла оборвала возражения сына, боясь, что они вытянут из ее горла тот омерзительный визг. — Не смотри на своего брата. Не шипи на своего брата. Ты знаешь, что его это раздражает и что именно поэтому ты так делаешь. Немедленно прекрати. Я требую.

Невинное личико помрачнело. Джип полетел в кучу изуродованных транспортных средств.

—Как это получается, что виноват всегда я?

—Да, интересно, как это? — с не меньшим раздражением откликнулась Стелла.

—Эта малявка...

—Я не малявка! А ты мудак.

—Люк! — Не зная, смеяться или падать в обморок, Стелла повернулась к младшему сыну. — Где ты услышал это слово?

—Не помню. Это ругательство?

—Да, и я не хочу, чтобы ты его повторял.

«Даже когда оно уместно», — мысленно добавила Стелла, заметив гримасу старшего сына.

—Гэвин, я могу отменить свои планы на вечер. Ты хочешь, чтобы я это сделала и осталась дома? — вкрадчиво спросила она. — Мы могли бы вместо игр перед сном убрать твою комнату. За час вполне успеем.

—Нет, — Гэвин, признав поражение, стал разбирать машинки. — Я больше не буду на него смотреть.

—Тогда, если мы все уладили, я пойду одеваться.

Выходя, Стелла услышала, как Люк шепчет:

«Что такое мудак?» Она закатила глаза, но возвращаться не стала.


—Роз, мальчики сегодня настроены воинственно, — предупредила Стелла.

—Они не были бы братьями, если бы время от времени не воевали. — Роз посмотрела в окно на возившихся во дворе мальчишек, собаку и Хейли. — По-моему, сейчас все спокойно.

—Как перед извержением вулкана. Просто каждый ждет подходящего момента, чтобы наброситься на другого.

—Попробуем их отвлечь. А если не получится и они полностью выйдут из-под контроля, я до вашего возвращения прикую их в разных углах. Я сохранила наручники, которыми сковывала своих мальчишек. Ах, какие сентиментальные воспоминания!..

Стелла с огромным облегчением рассмеялась.

—Хорошо. Но если станет невмоготу, обязательно позвоните мне. Я сразу же вернусь и сама уложу их спать.

—Езжайте, развлекайтесь. Если сегодня не вернетесь, мы справимся.

—Вас послушать, так это безумно легко,

—Нет нужды усложнять. Вы знаете, как туда добраться?

—Да. Это самое простое.

Стелла села в машину, два раза нажала на клаксон, привлекая внимание сыновей, помахала им рукой и выехала со стоянки перед домом на подъездную аллею. В зеркале заднего вида она заметила, как мальчики с Паркером покатились по земле, и сказала себе, что все будет хорошо. Она не смогла бы уехать, если бы не была в этом уверена.

Как же приятно было проезжать мимо питомника! Остатки чувства вины отступили под натиском гордости от причастности к этой красоте. Теннесси пришла весна. Деревья проносились мимо, окутанные зеленой дымкой первых весенних листьев. Багрянники и кизиловые деревья оживляли пейзаж лиловыми и красными искрами. Весенний ветерок проникал в открытые окна машины и обвевал лицо. Может, даже удастся почувствовать запах реки, едва заметный намек на что-то величественное и мощное, контрастирующее со сладким ароматом магнолий.

Контрасты, контрасты, контрасты.

Мечтательная элегантность и сдержанная мощь поместья, ставшего ее домом. Тепло, опережающее календарь, когда в оставленном ею мире еще лежит снег.

Осторожная и практичная Стелла Ротчайлд, стремящаяся оказаться в постели мужчины, которого не очень-то и понимает.

Ничто больше не кажется спланированным, логичным... Синие георгины. В ее жизнь, как в ее сновидения, ворвались большие синие георгины, изменившие весь замысел, но, пожалуй, сегодня она позволит им расцвести.

Мысли Стеллы перенеслись к грядущим субботе и воскресенью. Господи, как они справятся с наплывом покупателей! Страшно представить, какое будет столпотворение. Хотя, может быть, она преувеличивает. Похоже, никого, кроме нее, это не пугает.

Со дня открытия толпы людей приезжали, бродили по питомнику, размышляли, общались, снова бродили. Их обслуживали с неторопливой любезностью и занимали разговорами. Эта южная медлительность сводила Стеллу с ума. Иногда хотелось вмешаться и закончить все побыстрее. Но даже если чеки зачастую пробивались в два раза медленнее, чем ей хотелось, ни персонал, ни покупатели не роптали.

Стелле пришлось напомнить себе, что часть ее обязанностей как раз и заключается в том, чтобы сочетать эффективность с культурой обслуживания.

Еще один контраст.

В любом случае установленный ею график обеспечит питомнику достаточное количество рабочих рук и ног. Она и Роз завтра заполнят цветочными композициями новую дюжину бетонных вазонов. Можно позволить Хейли попробовать свои силы. У девочки хороший вкус.

В субботу отец и Джолин заберут мальчиков, и уж из-за этого совесть ее не мучает. Все четверо в восторге и с нетерпением ждут выходных.

Да, необходимо проверить запасы пластмассовых поддонов и ящиков, осмотреть растения в открытом грунте и...

Стелла забыла обо всем, когда увидела дом. Она не смогла бы сформулировать, чего ждала, но уж точно ничего подобного.

Дом был великолепен.

Может, чуточку запущенный и словно немного уставший, но прекрасный. Полный скрытых возможностей.

Двухэтажное, с огромными окнами здание из кедра, посеребренного дождями, ветрами и временем, возвышалось на террасном холме. На широком крытом крыльце — наверное, больше подходит слово «веранда» — уместились кресло-качалка, диван-качели, скамья с высокой спинкой, а между ними море цветов в горшках и корзинах.

С одной стороны веранда перетекала в деревянный настил, с которого широкая лестница вела в уютный внутренний дворик с креслами и цветами, а дальше — о боже, она уже начинала влюбляться! — располагался просторный участок, окаймленный деревьями.

На террасах холма Логан посадил кусты — японскую айву с уже набухшими гроздьями ярких бутонов, благородный лавр, сверкающий сочными листьями, пышную старомодную вейгелу и азалии, словно накапливающие силы, чтобы взорваться фейерверком цветов.

Стелла медленно вела машину, восхищаясь неожиданным и очень удачным сочетанием растений на самой нижней ступени террасы. Флоксы, иберийка и стелющийся можжевельник создавали основу всей композиции и скрывали подпорную стенку.

А какая красота во дворе! Магнолия, еще совсем юная, кизиловое дерево с распустившимися нежнорозовыми цветами... Некоторые саженцы Стелла узнала. Именно из-за них она повздорила с Логаном при первой встрече. И что можно сказать о ее чувствах к нему, если, вспоминая об этом, она расплывается в улыбке?

Стелла остановила машину на подъездной дорожке за пикапом Китриджа и снова осмотрелась.

К веранде тянулся неровный ряд столбиков с натянутой между ними тонкой веревкой. Стелла поняла задумку Логана: искусственно удлиненная извилистая тропинка, которую он наверняка обсадит кустами или карликовыми деревьями. Сваленные в кучу булыжники наводили на мысли о будущем саде камней. Там, у самых деревьев, он смотрелся бы идеально.

Неплохо бы покрасить оконные рамы и подремонтировать облицовку части фундамента, выступающей над уровнем земли.

Если бы дом принадлежал ей, среди деревьев она выращивала бы цветы для украшения интерьера. Она любила украшать дом срезанными цветами. А от дороги отгородилась бы земляной насыпью и кустами, посадила бы лилейники и, может быть, ирисы.

Качели на веранде тоже надо бы покрасить. Рядом не помешал бы столик и еще один у кресла-качалки. Под плакучую вишню просто просится садовая скамейка, а по дальнему краю участка хорошо бы проложить тропинку.

«Стоп!» — оборвала себя Стелла, поднимаясь на веранду. Это дом Логана, ему тут все и планировать. Как бы сильно ни нравился ей этот дом, он ей не принадлежит. Свой дом ей еще предстоит найти.

Стелла сделала глубокий вдох, поправила волосы и постучала.

Ей пришлось долго ждать на легком вечернем ветерке. Во всяком случае, так она думала, выкручивая ремешок часов и пытаясь не обращать внимания на нервы, отплясывавшие в животе чечетку.

Когда Логан наконец открыл, Стелла попыталась улыбнуться как можно непринужденнее. Высокий, широкоплечий, он просто излучал силу и мужественность, чему совершенно не мешали выцветшие джинсы, белая футболка и встрепанная шевелюра. А какой ей еще быть при таких густых и длинных волосах? Собственно, аккуратная стрижка ему и не пошла бы.

Стелла протянула горшок с цветами.

—Я выбрала георгины. Надеюсь, ты найдешь им применение.

—Разумеется. Спасибо. Заходи.

—У тебя красивый дом и участок изумительный. Я поймала себя на том, что планирую...

Стелла осеклась. Прихожей не было. Дверь открывалась прямо в просторную гостиную, или семейную комнату, — совершенно пустую, как ее ни называй. Обшитые гипсокартоном стены, исцарапанные полы и закопченный камин без каминной полки. Правда, благодаря огромным окнам пейзаж словно врывался в помещение, к сожалению, весьма убогое.

—Ты что-то говорила?

—Потрясающее зрелище!

—Я пока редко пользуюсь этой комнатой.

—Это и видно.

—Но планы у меня есть. Жду, когда появится свободное время и желание. Идем дальше, пока ты не расплакалась.—Все так и было, когда ты купил дом?

—Внутри? — Логан пожал плечами, проходя в соседнюю комнату, которая могла быть столовой, тоже пустую, только здесь от стен отслаивались выцветшие обои с более яркими прямоугольниками на тех местах, где когда-то висели картины.

Ковролин на всю ширину поверх дубовых полов. Пятна от протечек по всему потолку. И следы жизнедеятельности термитов.

—Что здесь будет?

—Еще не решил.

Логан провел ее в следующее помещение, и Стелла изумленно выдохнула.

—Уверена, здесь тебе гораздо комфортнее.

Китридж поставил цветы на светлую гранитную столешницу и молча прислонился к стене. Видимо, решив не мешать гостье осматриваться.

Чувствовалось, что кухню планировал он сам, по своему вкусу. Получилось строго, по-мужски. Песочные тона бесконечных рабочих поверхностей кухни перекликались с оттенком плиток пола и более глубоким бежевым цветом стен. Темное натуральное дерево шкафчиков оттенялось матовым стеклом дверок. Из цветовой гаммы не выбивался и маленький, облицованный плитняком камин, а на широком подоконнике над двойной мойкой росли в терракотовых горшочках пряные травы.

Длинная широкая стойка, успешно заменявшая обеденный стол, по диагонали отделяла кухню от просторной зоны отдыха с шикарными креслами и диваном, обтянутыми черной кожей.

Однако самым впечатляющим была стеклянная стена, размывающая грань между внутренним помещением и прекрасным ландшафтом, созданным Логаном. Даже в доме можно было почувстовать себя как в саду, а при желании, пожалуйста, выходи на мощенную плитняком веранду или спускайся в сад гулять среди цветов и деревьев.

—Чудесно. Просто чудесно. Ты сам все это сделал?

Логан с радостью сказал бы, что даже песок для стекла собирал сам, лишь бы ее лицо сохранило это мечтательное выражение.

—Кое-что. Зимой работы меньше, так что я под настроение занимаюсь интерьером. И я знаю людей, которые умеют хорошо работать. Я их нанимаю или меняю их услуги на свои. Бартер пока никто не отменял. Хочешь выпить?

—Выпить? Пожалуй, да. Спасибо. В соседней комнате должна быть парадная столовая. Будешь приглашать гостей на обед и развлекать их. Только я не сомневаюсь, что в конце концов все перетекут сюда. Перед этим видом устоять невозможно.

Пройдясь по кухне, Стелла вернулась к Логану и взяла протянутый им бокал.

—В конце концов здесь будет великолепно. Мне нравятся цвета, которые ты выбрал.

—Последняя моя гостья сказала, что они скучные.

—Много она понимает! — Стелла попробовала вино, покачала головой. — Не скучные, а природные. Цвета земли, очень подходящие и тебе, и дому. — Она кивнула на разделочную доску с яркими нарезанными овощами. — Ты явно умеешь и любишь готовить. Значит, тебе должно быть удобно и приятно здесь. Я бы быстренько посмотрела дом и оставила тебя наедине с твоим обедом.

—А ты не голодна? Жаль, если пропадет даже немного желтоперого тунца.

—Ой!

То ли желудок всколыхнулся от проснувшегося аппетита, то ли нервы очнулись...

—Я не хотела напрашиваться на обед. Я просто подумала...

—Ты любишь тунца на гриле?

—Да. Да, люблю.

—Отлично. Хочешь поесть до или после?

Кровь прилила к ее щекам и тут же отхлынула.

—Я...

—До того, как я тебе все покажу, или после?

Судя по веселому голосу, Логан прекрасно понял, о чем она подумала.

—После. — Чтобы немного успокоиться, Стелла сделала большой глоток вина. — После. Может, выйдем в сад, пока не стемнело?

Китридж вывел ее на веранду. Неспешное обсуждение рельефа участка и будущих преобразований немного успокоило Стеллу.

Она прилежно все осматривала и одобрительно кивала, пока Логан рассказывал об огородах, садах камней и садовых прудах.

—Я нашел старые клинкерные кирпичи. Попрошу знакомого каменщика огородить с трех сторон подходящую площадь.

—Сад, обнесенный стеной? Боже, я сейчас расплачусь от восторга. Я всегда о таком мечтала, но к нашему дому в Мичигане он не подходил. Я дала себе слово, что в новом доме обязательно его сделаю. С маленьким прудиком, каменными скамейками и укромными уголками.

Стелла понимала, сколько тяжелого физического труда уже вложено в эту землю и сколько еще предстоит вложить. Мужчина, который может и хочет этим заниматься и, безусловно, завершит начатое, достоин того, чтобы узнать его получше.

—Я завидую тебе... и восхищаюсь. Если понадобятся лишние руки, не стесняйся, зови. Я скучаю по садоводству не для работы, а ради удовольствия.

—Приезжай обязательно. И детей привози. Я приспособлю их к делу. — Стелла подняла бровь, и Логан добавил: — Дети мне не мешают. И зачем планировать двор, если не хочешь пускать в него детей?

—Почему у тебя нет детей?

—Когда-то думал, что к этому времени уже будут. — Логан протянул руку и коснулся волос Стеллы, радуясь, что она не стала их сегодня закалывать кучей шпилек. — Не всегда все получается, как задумываешь.

Они не спеша направились к дому.

—Некоторые говорят, что развод похож на смерть, — тихо сказала Стелла.

Логан покачал головой.

—Я так не думаю. Это просто конец. Ты делаешь ошибку, исправляешь ее, заканчиваешь одну часть жизни и начинаешь другую. Мы с Рейчел оба совершили ошибку. Просто поняли это, когда уже были женаты.

—Большинство мужчин, только им разреши, поливают грязью бывших жен.

—Пустая трата энергии. Сначала ушла любовь, затем мы перестали даже нравиться друг другу. О последнем я сожалею, — Логан открыл широкую стеклянную дверь на кухню. — А затем мы покончили с браком, что было наилучшим выходом для нас обоих. Она осталась там, где хотела жить она, а я вернулся туда, где хотел жить я. Мы потратили друг на друга пару лет своей жизни, и не все в них было плохим.

—Разумно, — сказала Стелла, хотя придерживалась другого мнения.

Она считала брак очень важным делом, может быть, самым важным в жизни, и не верила, что можно покончить с ним так, чтобы совсем не осталось шрамов.

Логан подлил вина в бокалы, взял ее за руку.

—Я покажу тебе весь дом. — Они шли по пустым комнатам под гулкое эхо своих шагов. — Вот здесь я думаю сделать библиотеку и совместить ее с рабочим кабинетом, где я мог бы думать, чертить, рисовать.

—А сейчас где ты этим занимаешься?

—В спальне или на кухне, когда где удобнее. Лестницы хорошие, но их необходимо отциклевать и отшлифовать.

«Никаких обоев», — решила Стелла, когда они поднялись на второй этаж. Природные цвета, как внизу, стали бы прекрасным фоном для красивых деревянных панелей.

—Я бы посмотрела журналы... — Стелла покосилась на Логана. — Но это не в твоем стиле.—У меня самого есть кое-какие мысли. Я не тороплю их, не мешаю им устояться, оформиться. Я вырос на ферме, помнишь? На любой ферме есть фермерский дом, а моя мама любила покупать и ремонтировать старую мебель. У нас все свободные уголки были забиты столами — мама питала слабость к столам, — и теперь я наслаждаюсь свободным пространством.

—А куда она все это дела при переезде?

Логан остановился и вопросительно взглянул на нее.

—Кто-то упоминал, что твои родители переехали в Монтану.

—Да. Купили хорошенький домик в Хелине. Если верить маме, папа ходит удить на мух почти каждый божий день. Самые любимые предметы обстановки она забрала с собой, забила барахлом огромный фургон для перевозки мебели. Кое-что продала, кое-что отдала моей сестре, кое-что навязала мне. Я сдал все на хранение. Как-нибудь разберусь, посмотрю, что можно использовать.

—Если бы ты разобрался, то смог бы решить, как обустроить и декорировать комнаты, в каких тонах. У тебя были бы фокусные точки.

—Фокусные точки... — Логан привалился к стене и закатил глаза.

—У ландшафтного дизайна и дизайна интерьеров общие принципы — формирование пространства, фокусные точки. И ты прекрасно это знаешь, иначе не смог бы создать такую кухню. Поэтому я, пожалуй, замолчу.

—О нет! Мне нравится тебя слушать.

—О да! Я сказала все, что хотела. Пока. Где следующая остановка?

—Наверное, здесь. Иногда я использую эту комнату как офис, — Логан указал на дверь. — И вряд ли тебе хочется заглянуть туда сейчас.

—Я переживу.

—Не уверен, что переживу я, — Логан потянул Стеллу к другой двери. — Ты раскипятишься, начнешь убеждать меня в необходимости картотеки, отдельных коробок для входящих и исходящих документов и бог знает чего еще, и это разрушит настроение. Я пытаюсь превратить экскурсию в прелюдию, так какой мне смысл показывать тебе то, что оскорбит твои чувства?

—Экскурсия-прелюдия?

Китридж улыбнулся и провел ее в комнату... которая оказалась его спальней и, как и кухня, полностью отражала личность хозяина. Простая, просторная, абсолютно мужская и сливающаяся с природой. Стеклянные двери вели на деревянный настил, который Стелла видела, подъезжая к дому, и открывали прекрасный вид на рощу в конце участка. Блекло-желтые стены прекрасно гармонировали с теплым тоном деревянных полов и потолочных карнизов. Через три световых люка в потолке струился мягкий вечерний свет.

Кровать с кованым изголовьем и таким же изножьем, накрытая темно-коричневым покрывалом, поражала своей шириной, хотя понятно, что такому большому мужчине необходимо пространство. Для сна. И для секса.

На стенах черно-белые карандашные рисунки садов в простых рамках. Подойдя поближе, Стелла увидела в уголках каждого наброска подпись.

—Это ты нарисовал? Они чудесные.

—Мне нравится мысленно рисовать проекты, и иногда я их набрасываю на бумаге. Иногда получается неплохо.

—Они очень хорошие, и ты это знаешь, — Стелла не смогла представить, как эти большие мозолистые руки создали нечто столь изящное и очаровательное. — Логан, ты постоянно меня удивляешь! Ты просто образец контрастов. Я размышляла о контрастах, пока ехала сюда, и о том, что все происходит не так, как я себе представляла. Как должно быть. — Она повернулась к нему и кивнула на рисунки. — Еще один синий георгин.

—Прости... не понимаю. А, как тот, что был в твоем сне?

—В снах. Я уже видела два, и от обоих мне не по себе. Если честно, даже страшно. Но сам георгин... Он такой дерзкий и красивый, только совершенно неожданный. Не то, что я планировала. Не то, что представляла себе. Как и это.

—Не знаю, что ты планировала или представляла, но я ждал тебя.

Стелла подняла на него глаза.

—И вот я здесь. — Она медленно вдохнула, выдохнула. — Может, мы должны поговорить о... наших ожиданиях... и как мы...

Не дав ей договорить, Логан притянул ее к себе.

—Почему бы нам не посадить другой синий георгин и просто не посмотреть, что получится.

«Или хотя бы попытаться...» — успела подумать она прежде, чем их губы соприкоснулись. Дрожь пробежала по ее телу, а истосковавшаяся по мужской ласке душа шепнула: «Слава богу...»

Стелла привстала на цыпочки, как балерина на пуантах, и всем телом прижалась к Логану. Его пальцы погрузились в ее волосы, вцепились в них, а ее руки сомкнулись на его шее.

—У меня кружится голова, — прошептала Стелла. — Почему-то от тебя у меня кружится голова.

Ее простые слова попали точно в цель.

—Не бойся. Я не дам тебе упасть.

Подхватив ее на руки, Логан подумал, что именно таких женщин, грациозных и гибких, воздушных и податливых, мужчины обожают носить на руках, и почувствовал себя невероятно сильным и непривычно нежным.

—Я хочу касаться тебя везде-везде, снова и снова, — он вроде не сказал ничего особенного, но, пока нес ее к кровати, чувствовал, как она дрожит, и эта дрожь все сильнее возбуждала его. — Даже когда ты меня бесишь, я мечтаю коснуться тебя.

—Тогда это твоя постоянная мечта.

—Истинная правда. Твои волосы сводят меня с ума, — опускаясь с ней на кровать, он прижался лицом к ее волосам.

—Меня тоже, — под его губами, скользящими по ее шее, кожа оживала. — Хотя, думаю, по другим причинам.

Логан легко куснул ее горло, будто пробуя на вкус, и жаркая волна пробежала по ее телу.

—Мы взрослые люди... — прошептала Стелла.

—Это кстати...

Она судорожно хохотнула.

—Я имела в виду, что мы... — его губы, зубы опустились к ее ключице, все так же пробуя, и ее мозг окутался сладостным туманом. — Забудь.

Он касался ее так, как обещал. Гладил ее плечи и руки до самых кончиков пальцев и бедра, как будто старался запомнить каждый изгиб ее тела.

Его жадные губы прижались к ее губам, затем заметались по ее телу, и, как прежде под его пальцами, под его губами словно вспыхивали и искрились все нервные окончания. В ласках его горячих губ и шершавых ладоней чувствовался опыт и в то же время безрассудное, отчаянное вожделение.

Все точно так, как она представляла. Точно так, как она хотела.

Желания, безжалостно ею подавляемые, вырвались на свободу. Дрожа от нетерпения, Стелла ухватилась за его рубашку и тянула, дергала, пока наконец не ощутила его разгоряченное тело.

Крепкое мужское тело, налитые мышцы.

Логан не спешил раздевать ее. Он ласкал ее грудь сквозь блузку и бюстталтер, поддразнивая, раззадоривая, мучая сладким томлением, и ее тело вспоминало, оживало.

Пробудившиеся ощущения схлестывались, сплетались в колючий клубок желаний, и Стелла перестала сопротивляться им... и ему. Она устремилась навстречу Логану и его невысказанным обещаниям, она жаждала его так, как давно никого и ничего не жаждала. Как же она соскучилась по страстным атакам требовательных рук и ненасытных губ, электризующих ее тело! Как же она хотела утолить все эти ускользающие желания!Срывая друг с друга одежду, они метались по кровати. Стелла сводила его с ума молочно-белой кожей, изумительным соблазнительным телом. В тающем вечернем свете на фоне темного покрывала, с растрепавшимися огненными волосами, затуманенными наслаждением голубыми глазами, она казалась утонченным произведением искусства, но живым и излучающим страсть, не уступающую его страсти. Однако Логану было мало. Он хотел дарить ей больше и больше брать. Он хотел просто утонуть в том, пока неосознанном, что свело их друг с другом. Он хотел бесконечно вдыхать ее аромат, хотел дышать ее ароматом.

Он прошептал ее имя, будто пробуя его на вкус, как пробовал тело, с изумлением понимая, что нашел гораздо больше, чем искал, гораздо больше, чем надеялся найти.

Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда раскаленное его мозолистыми ладонями желание рассыпалось фейерверком и поглотило ее. Стелла выгнулась, вскрикнула и вцепилась в Логана ослабевшими руками, словно безумная, впилась губами в его губы, а в мозгу ее звенело лишь одно слово: «Еще!»

Он держался, пока она содрогалась в наслаждении, и, упиваясь им, дрожал вместе с ней. Его сердце болезненно колотилось, тело разрывалось от желания. Не в силах больше сдерживаться, он овладел ею и услышал изумленный восторженный вскрик.

Стелла обхватила его ногами, обняла ладонями его лицо, не сводя с него затуманенных глаз. Она судорожно дышала, и ее губы дрожали. Никогда за всю свою жизнь он не видел столь прекрасного цветка.

Когда глаза Стеллы потемнели и веки опустились, когда она судорожно застонала, Логан забыл обо всем и дал себе волю.

Какой же он тяжелый... Стелла не могла шевельнуться и с удивлением размышляла о том, какое это чудесное ощущение — быть пригвожденной к кровати тяжелым мужским телом... его телом. Она чувствовала себя совершенно расслабленной, и сонной, и невесомой. Ей чудилось, что кончики ее пальцев светятся слабым розовым светом.

Сердце Логана еще грохотало у ее груди. Какая женщина не испытает прилива самодовольства, доведя до изнеможения большого и сильного мужчину...

Довольная, как кошка, наевшаяся сметаны, Стелла лениво погладила его спину. Логан что-то проворчал и скатился набок.

Это ее отрезвило. Она вспомнила, что совершенно голая, и потянула на себя покрывало, чтобы прикрыться хотя бы чуть-чуть... И тут Логан сделал то, от чего она замерла, а ее собственное сердце подскочило к горлу: он взял ее руку и поцеловал пальцы. И ничего не сказал, совсем ничего, а она не могла пошевелиться, лишь усилием воли пыталась вернуть сердце на место.

—Думаю, теперь я должен тебя накормить, — наконец промолвил он.

—А я... Я позвоню, узнаю, как там мальчики.

—Звони. — Логан сел, похлопал ее по обнаженному бедру, встал с кровати и нашел свои джинсы. — Я займусь обедом.

Рубашку он надевать не стал.

Логан подошел к двери, но вдруг остановился, обернулся и уставился на нее.

—Что? — Стелла прикрыла грудь согнутой рукой, от всей души надеясь, что получилось это непринужденно.

—Мне нравится смотреть на тебя. Ты сейчас такая раскрасневшаяся и встрепанная... Так и хочется при первой же возможности броситься на тебя снова.

Пока она думала, что ответить, Китридж исчез за дверью. Насвистывая.