Одинокий волк

В далёкое время на перекрёстке миров, лесов и дорог жила волчья стая. Численность её было небольшая, но, обитая вдали от других волков, у неё была хорошая среда для проживания.
Однажды ночью в семье старого волка его волчица принесла посев волчат. Всё шло нормально – пять братишек и сестрёнок впервые вышли на белый свет. Всё вроде успокаивалось, как вдруг волчицу-мать опять схватило. “Неужели ещё один будет?” – подумал старый волк…
Волчице становилось всё хуже и хуже, но ожидаемый волчонок никак не мог появиться на свет. Волчица завыла от боли, сделала из последних сил усилие и… Маленький комочек появился на свет:
- Ты чего так мамку мучил? -  спросил старый волк.
В ответ послышался тонкий писк. Волчица-мать подтянула его лапой нежно к себе, облизала всего и сказала:
- Он у нас последний.
- Мда… - вздохнул напряжённо старый волк.
- Самый тяжёлый…
- Хм… Аутсайдер… - злобно кинул старый волк.
Так последний волчонок и получил имя Аутсайдер. Он не был похож на остальных братьев и сестёр, потому что был самый маленький и хилый. Те же не любили его, потому что волчица-мать уделяла больше внимания и любви Аутсайдеру.
Время шло. Сёстры и братья Аутсайдера часто смеялись, издевались, а, бывало, и поддавали под зад ему. Он лишь смотрел на них своими большими злобными глазами и просто старался быть поближе к дому и всячески избегать встреч с ними.
Вскоре отец-волк стал обучать их волчьим повадкам. Молодой выводок быстро подхватывал все уроки, кроме Аутсайдера. Тот вечно всё делал и повторял нехотя. Отец, бывало, рассердится и поддаст ему лапой:
- Что ты делаешь? Что ты за выродок какой-то у нас! Иди вон отсюда к мамке! Ты не волк!
“Пошёл ты…” – тихо шептал Аутсайдер, с удовольствием направляясь домой.
Вскоре он отсоединился от семейных занятий старого отца-волка, и был предоставлен на попечение мамки. Даже не отходя от дома, он любил затаиться где-нибудь и наблюдать за остальными волками. Играл он, по большей мере, сам с собой или с волчатами из соседних выводков.
Отец часто поговаривал:
- Он не волк – он ручная собака!
И многим нравилось, что Аутсайдера не мог терпеть даже отец – можно было подойти и просто пнуть маленького волчонка. В ответ он никогда не задирался, потому что он ощущал, что обидчик больше и сильнее. Как-то раз один из соседских волчат подкрался к Аутсайдеру сзади, когда тот затаился в кустарнике, наблюдая со стороны за взрослыми волками, и вцепился Аутсайдеру зубами в хвост. Тот подскочил от боли… Глаза его налились красной злостью, он злобно зарычал и прыгнул на своего обидчика и вцепился зубами в горло. Тот истошно закричал, скорее даже завыл, как раненый пёс. На этот крик сбежались волки и принялись оттаскивать Аутсайдера от соседского волчонка. Аутсайдер злобно рычал и не расцеплял зубы. Когда отец тащил его за шкирку домой, в зубах своих он чувствовал остатки вырванной шерсти противника. Всех волчат уже уложили спать – Аутсайдер получил заслуженную трёпку, но этим он был ни чуть не разочарован и радостно посапывал во сне. Старый волк и волчица-мать тоже лежали – обменивались мнениями о произошедшем. Вдруг на пороге появился отец раненого волчонка:
- Как твой малыш? – спросил старый волк.
- Ничего… На рану мы положили ему лечебных трав, и он уже спит…
- Это хорошо. Ты прости моего Аутсайдера. Он полный дурак, так что я не знаю, что на него нашло. Но я устроил ему трёпку, так что он надолго это запомнит.
- Мой тоже хорош. Но кто твоего научил такой зверской хватке?
- Не знаю… Я его отказался чему-либо учить, ведь в его тупую башку ничего не впихнёшь…
- Ты это зря… Он будет очень опасным и злым волком. Ты знай!
- Каким волком? Псом он будет подзаборным…
- Не у каждого волка в нашей стае есть такой инстинкт…
- Ладно…
Это была первая драка Аутсайдера. После этого все стали не то, чтобы уважать его, но немного побаиваться, ведь никто из волчат не хотел лишних проблем.

(Январь 1998)