Старик и море

Морская гладь в лучах белеса.
На глади лодка, в ней старик;
В руках израненных он лесу
Сжимает, сдерживая крик.

Второй сутки в схватке с рыбой
Под зноем солнечных лучей.
Пути тут два: сдаваться, либо
В сей схватке стать ее сильней.

Он третий месяц без улова.
Опять ни с чем вернуться в порт?
Схватился он и тянет снова,
Направив взгляд за низкий борт.

Уже закат над горизонтом,
И вскоре снова ляжет ночь.
Старик прижался тихо к борту,
Не в силах боль он превозмочь.

Какая в этой рыбе сила!
Засевши крепко на крюке,
Который день она тащила
Все дальше лодку по воде.

Но вот устала и сдается,
Уже вздымаясь над водой.
Спустя мгновенье и вопьется
Ей с силой в бок гарпун стальной.

За это время схватки долгой
Старик не раз ее жалел;
И восхищался ею много,
Но приближал ей свой удел.

Под ним бездонная пучина,
Пора на берег ему вновь.
Но вот беда, из ран мерлина
Струится в море его кровь.

Акулы кружатся у лодки,
Мерлина плоть рвя на куски.
И оставляли лишь обглотки
Кровавых хищников клыки.

Старик напрасно силы тратил,
Вступив в неравный с ними бой.
Гарпун в бою он том утратил,
И нож любимый свой стальной.

И вот вдали он в лунном мраке
Родимый берег разглядел.
Он проиграл в кровавой драке,
Таков уж был его удел.

Лишь только волны подбивали
Скелет мерлина за бортом,
А небо звезды покрывали.
Вот берег, вот родимый дом.