Хозяин леса

Двое молодых парней резво спускались на спортивных байках по горной местности. Путь был не близким и они пытались вернуться в спортивный лагерь до заката. На опушке леса ребята решили передохнуть. Оставив горные велосипеды на поляне, Никита и Евгений расположились у высокой сосны, медленно передавая друг другу одну на двоих бутылку воды, которая у них осталась.
- Сколько времени? - спросил Никита.
Евгений посмотрел на наручные часы.
- Шестнадцать ноль - ноль. Время терпит, - потом вытащил карту из поясной сумочки и проронил, - Смотри. Сейчас минуем мост через пропасть, там поворот. Проедем ещё километров десять и через ручей вернёмся в лагерь. Юлька с командой будут нас ждать там.
- Окей, - кивнул Никита, - Погнали?
Собрав вещи, парни вскочили на байки и погнали к мосту на приличной скорости. До моста оставалось метров пятьсот в тот момент, когда Евгению показалось, что за ним кто - наблюдает. Отогнав дурные мысли молодой человек прибавил скорости догоняя друга. Внезапно, дорогу парней перегородило огромное животное. С диким рёвом оно бросилось наперерез им. Медведь! Кое - как удержав транспорт ребятам удалось чудом развернуться и рвануть назад.
Выехав из леса Евгений крикнул другу.
- Стой! Остановись.
Никита резко затормозил.
- Давай передохнём, он не бежал за нами. Всё равно до лагеря уже далеко.
Осушив бутылку с водою, парни сели на маленькой поляне. Оба молчали. Тишину нарушил Никита.
- Это что было?
Евгений размял шею и потряс руками.
- Ты же видел. Медведь.
Никита нервно провёл рукою по лицу.
- Я - то понял. Но что он, чёрт возьми, делал в этом лесу? Сколько не тренируюсь никогда не встречал никого кроме старых зайцев. Твою... Медведи здесь не водятся!
- Возможно это медведица, а неподалёку бродили медвежата. Наверное они забрели сюда случайно.
Никита посмотрел на друга.
- Откуда?
Евгений пожал плечами.
- Не знаю. Может быть спасались от летних пожаров.
- Что будем делать?
Немного подумав, Женя проговорил, проверяя часы.
- Сделаем так. Подождём ещё немного. Не будет же животное там бродить весь день. А потом проедем по заданному маршруту. Делать нечего. Возвращаться нецелесообразно. Ну, что. Мы не мужики?
Парни рассмеялись. Никита провёл рукою по маленькому кустику белых "часиков".
- А если он там?
- Тогда делаем максимальную скорость и врываемся на мост любыми силами.
Договорившись, ребята решили немного перекусить.
Вновь оседлав байки, Евгений повернулся к Никите.
- Запомнил? Если что не так, гони что есть мочи.
- Окей, - согласился друг.
Парни гнали горные велосипеды на максимуме. Они уже заметили мост, как огромное животное снова выскочило из ближайших кустов им навстречу с ещё более оглушительным рёвом, оскалив огромные клыки, и встало на задние лапы. Ребят сковал настоящий ужас. Проехать на мост было совершено невозможным. А сбивать животное ещё более глупым. Резко затормозив, ребята развернули байки и помчались обратно.
Никита остановился первым. Слез с велосипеда и упёрся одною рукою о тонкую осину.
- Ты это видел? Видел?
Евгений злобно крикнул пнув травинку.
- Да! Я чуть не сбил его. Да что ему там надо!
- Я туда не вернусь!
- Хорошо, - выдохнул Женя, - Ладно, Ник. Остынь. Значит не судьба. Поехали обратно в лагерь. Иначе скоро стемнеет, будет труднее вернуться.
Подъезжая к лагерю, ребята заметили группу людей. Они бегали вокруг места стоянки, что - то тревожно крича, размахивая руками. Невысокая девушка в зелёном блейзере пыталась до кого - то дозвониться. Увидев парней, она истошно закричала и расплакалась. Группа людей рванула к ней. Евгений и Никита быстро соскочили с байков и подбежали к девушке.
- Они тут! Нашлись! Живы!
Парни переглянулись.
- Живы. А что могло случиться?
Юля вытирала слёзы.
- Почему телефоны молчат?
Евгений осмотрел себя. Сумка!
- Наверное выронил, когда удирали от медведя.
Девушка всхлипнула.
- Какого медведя! Я звоню, звоню! Думала всё!
Трое мужчин в куртках с надписями "МЧС" грустно покрутили головами.
Никита рассердился.
- Да что здесь происходит!?
Девушка немного успокоилась и проговорила.
- Вчера был ливень.
- Ну, да. Небольшой дождь...
- Небольшой здесь, в лагере, - перебила его Юлия, - А в области ручья дикий ливень. Оказывается, утром мост снесло в пропасть. Нас предупредили поздно. Я сразу начала вам звонить. Никого. Я же знала, что вы тренируетесь по этому маршруту с раннего утра. Здесь вас не было. Значит вы погибли. Ой...
Девушка зарыдала громче.
Евгений и Никита медленно и с ужасом переглянулись. Они думали об одном и том же. Если бы не дикое животное, то они лежали бы сейчас на дне пропасти, упав в ручей, дно которого наполнено большими валунами. А это явная смерть. На большой скорости они бы не смогли остановиться и спастись.
Успокоив Юлию и отпустив людей, ребята загрузили вещи в машину и с тоскою посмотрели на верхушки деревьев дальнего леса, где ещё днём пережили тревожные события. Автомобиль тронулся с места, выехал на просёлочную дорогу и скрылся за ближайшим поворотом. А за машиною, как подтверждение недавних событий, из леса наблюдала пара красных светящихся глаз, которые через несколько минут бесследно растворились в ночной темноте.