Милий Балакирев - Исламей

Ночной скорый поезд «Москва-Санкт-Петербург», миновав московские районы, выехал за пределы города и, набрав скорость, понёсся мимо пригородных станций, освещённых розоватым светом фонарей. Нечастые промежутки ночной темноты робко жались к железнодорожным путям, теснимые многочисленными застройками новых районов подмосковных городков и посёлков. В двухместном купе одного из вагонов сидели два пассажира, ещё не отошедшие от перронных прощаний и ожидающие после первых безмолвных кивков головы подходящего момента, чтобы устроиться на короткий путевой ночлег. На сидении по ходу поезда расположился пожилой мужчина с обильной сединой в волосах. Спиной к движению состава сидела женщина. Она не очень была рада соседству с мужчиной, но возраст незнакомца немного успокаивал её. На вид ей можно было бы дать лет сорок, однако морщинки вокруг глаз говорили, что она старше лет на семь-восемь. Она была удивительно симпатична своей ладной фигурой, миловидным лицом и плавными, спокойными движениями. Полноватые руки с изящными пальцами с ярким алым маникюром неторопливо разбирали вещи в небольшой дорожной сумке. Женщина сидела в полоборота, и перемежающиеся заоконные блики поминутно меняли выражения её лица. Поезд всё быстрее летел почти без перестука по рельсам, унося пассажиров от суеты столицы. Мужчина не сразу стал присматриваться к спутнице, занятый своими мыслями. Он давно не был в Ленинграде - он сознательно называл город на Неве привычным с детства названием - и гадал, насколько северная столица изменилась за это время. Наконец, прервав поток мыслей, мужчина решил, что дальше без короткого знакомства и обычного набора вежливых фраз сидеть бирюком в одном купе с женщиной не годится. Но когда он внимательно посмотрел на спутницу, его сердце захлестнула волна паники. Перед ним предстало изрядно повзрослевшее, до боли знакомое лицо девушки из его юности. Но ведь этого просто не может быть!Она должна была бы быть сейчас много старше… Сердце мужчины колотилось, пожелуй, быстрее, чем мчался ночной скорый. Женщина заметила удивлённый взгляд спутника и стала осматривать себя, сочтя, что какая-то деталь её одежды не в порядке. Ничего не обнаружив, она слегка натянуто улыбнулась и произнесла: “Видимо, пора познакомиться. Меня зовут Верой Николаевной." Повисла неловкая пауза, пока мужчина собирался с силами, чтобы что-то ответить.Покачивание вагона , мелькающиеся пятна света, быстрые шаги в проходе вагона и чьи-то голоса смешались с всплывающими воспоминаниями. Мужчина, несколько невнятно назвал себя, ощущая, что его сознание словно раздваивается. Он пытался говорить со спутницей и при этом всё больше погружался в воспоминания, оживляя события прошлого. Услужливая память напомнила, что за девушкой его мечты безуспешно ухаживал  её сокурсник, Николай. Неужели это их дочь?! В памятном 1959 году сегодняшний пожилой мужчина , а тогда - выпускник ленинградского политеха получил направление в Сибирь. Она не могла с ним поехать. Первое время были письма, а потом… Мужчина никак не мог решиться задать волновавшие его вопросы, чтобы понять, правильны ли его предположения.  А вдруг это вообще его дочь, о рождении которой ему не было сообщено? Или его зрение сыграло с ним нелепую шутку? За окном раздавался частый перестук колёс на большом железнодорожном мосту через широкую в этом месте реку. Промелькнула осовремененная станция «Волга». Неожиданно свет головной фары встречного поезда на мгновение ослепил мужчину, а гудок, казалось, заполнил купе. Мужчина заморгал, стараясь избавиться от световых кругов в глазах. Он не стал ни о чём спрашивать спутницу. Пусть будет неизвестность. Ему достаточно оживших воспоминаний, а разочарование ему ни к чему… Скорый , замедляя ход, приближался к Твери…