Лесная Хроника

Солнце уж давно зашло за горизонт, уступая Селене. Никто не помнит того места, где обычный и лесной мир соединялись воедино. Казалось, это было так давно, однако шепотки о сказочной ночи, что бывает раз в году нет, нет, да проскакивают в глухих деревушках.

***

В свете месяца трава переливалась серебристым сиянием, по-особому переговаривались между собой деревья, предвкушая сказочное пиршество. Петляя между стволов, Маргарита никак не могла найти ту тропинку, что вела к началу села. Она вроде недалеко отошла от протоптанной дорожки, но никак не ожидала, что утонет в красоте ночного леса. Где-то ухнула тревожно сова, словно говоря о неправильности происходящего, когда девушка вышла на небольшую полянку. То там, то тут мелькали крылатые феи в пышных цветочных платьях, весело щебеча друг с другом. Из самой чаши выскочил человек, тем самым напугав незваную гостью, но человеком он был лишь на половину, лошадиные копыта, хвост и вообще все, что было ниже пояса выдавало в нем того самого принца кентавров, о котором так любила рассказывать прабабушка Риты. Эльфы вместе с кикиморами собирались вокруг сухих веток, огромными кучами лежащих по всей поляне. Вдруг, из-за ближайшего дерева вышла старушка. Лохмотья, служившие одеждой, волочились по земле, прихватывая за собой ворох листвы, на голове повязан платок, из-под которого выглядывало смуглое, покрытое морщинам, лицо, а ее зеленые глаза горели задорным огнем. Вот она делает шаг, затем ещё два, и на поляне стоит молодая босоногая девчушка в белой сорочке, доходящей до щиколотки. Она резво перекинула вьющиеся длинные локоны за спину, перехватила поудобнее метлу, что до селя тяжёлым балластом волочилась по земле и направилась к ближайшему костру, зажигая его щелчком пальцев. Остальные два тоже уже горели ярким пламенем, а со стороны то и дело слышались благодарности в сторону улыбающейся Яги.
Маргарита осматривала все это с затаенным восторгом, пока ее взгляд не наткнулся на холодные серые очи. Он, скрестив ноги и откинувшись на руки, смотрел в сторону девушки с полуулыбкой, от которой по коже то и дело пробегали мурашки. Его длинный платиновый волос лежал на земле, спутываясь с листвой и мелкими ветками. Смотря на него, тело покрывалось мурашками, в груди разрасталось чувство страха, а сердце стучало в несколько раз быстрее от волнения. Лесной владыка — так к нему обращался лесной народец, и Лиррен — шутя дёргала того за прядь русоволосая Яга.

- В нашем лесу посторонние. - Чуть хриплый голос заставил вздрогнуть от неожиданности. - Непорядок.

Маргарита резко обернулась. В глазах от внезапно накатившей усталости появились черные точки, веки стали тяжёлыми, а тело начало ослабевать. Сон мягкой сетью забирал в свое царство. Последнее, что девушка помнила: витающий в воздухе аромат мяты с зимней свежестью, теплые руки и хитрую улыбку незнакомца.

***

Первые лучи утреннего солнца осветили одноэтажные домики; вдали запел первый петух, оповещая народ о новом дне. За окном шелестели березы, а на входе едва поскрипывала незакрытая калитка.
Тишину нарушил внезапный чих. Рита посильнее зажмурилась и потянулась. Она не помнила, как вернулась домой, хотя точно знала, что выходила в лес за травами, которые уже неделю хотела собрать, да никак не было времени.
Мара, как иногда ее величали, села в постели, задумчиво осматривая лесные просторы, как уловила быстрое смазанное движение около дальнего дерева. Машинально проследив взглядом, девушка заметила мужчину, прислонившегося к старому стволу. Утренний ветер мягко трепал его смолянистые волосы, доходившие до талии, что была спрятана за темным плащом, а острое левое ухо украшала круглая серьга. Однако даже не это поселило в девушке непонятное чувство, а хитрая усмешка на бледном лице юноши и ярко-зеленые глаза.
Она на мгновение зажмурилась, но открыв вновь очи, загадочного эльфа уже не было на своем месте.
"Привиделось" - подумала Рита, а в воздухе витал еле уловимый запах свежести и мяты.