Император Павел

Идет по плацу император.
Вот подскользнулся. Вот упал.
Но не спешат к нему солдаты
И медлит старый генерал.

Они - суворовские дети,
Им не привычны парики.
Отдать готовы все на свете,
Чтоб сбросить букли и чулки.

Не любят Павла ветераны.
А, впрочем, он не любит их.
Мундиром стянутые раны
Болят и ноют за двоих.

Как хорошо уснуть под утро!
Не дремлет только караул:
Сырой табак с заморской пудрой
Им душу всю перевернул.

Снежок накрапывает тихо...
Какой-то слишком теплый март...
И - как варенье с облепихой
На завтрак - тертый Бонапарт.

А над альпийским перевалом
Дрожит и стонет Чертов мост.
Берут в цари кого попало,
И наш - отъявленный прохвост.

Зато горит мальтийский орден
У Павла брошкой на груди,
Он смотрит радостно и гордо:
Одно лишь счастье впереди!

Но хитрый черт из табакерки
Давно уж выставил рога:
Где царь? На утренней поверке
Подался, видимо, в бега?

Пунцово-радостный наследник
Стоит, беспечно вскинув взор:
Не стало батюшки намедни.
Звучит как сказка приговор...