Леопон

В соавторстве с Владимиром Павловым 8.



У леопарда и у львицы
сынок родился - леопон*,
и начинает львица злиться,
что чересчур пятнистый он.
Рождён на удивленье свету –
и львов, и леопардов стать.
Вот только внуков паре этой,
как мне сдаётся, не видать.




* Первый в мире леопон появился в Индии, в городе Колхапур. Было это в 1910 году. У львицы родилось двое гибридных детёнышей, один из которых умер через два с половиной месяца. Второй детёныш выжил, и в 1912 году Покок смог увидеть его своими глазами. Сегодня череп и шкура первого в мире леопона хранятся в Британском музее.
В ХХ веке леопонов начали активно выводить в европейских зоопарках. Особенно отличились  в этом немецкие и итальянские зоопарки. В Гамбургском зоопарке за ними и за другими гибридами наблюдал известный зоолог Карл Хагенбек.
Свои леопоны появились и на территории США. Однако ни один из рождённых в Европе и Америке гибридов не дожил до половозрелого возраста.
Совсем другая ситуация наблюдалась в Японии, где леопоны не только успешно рождались, но и проживали много лет, оставаясь здоровыми. Один из группы японских леопонов, появившихся в 1959 году, дожил до 1985 года, из-за чего вполне может быть назван долгожителем среди кошачьих. Ведь обычно кошки, включая львов и тигров, редко проживают больше пятнадцати лет.
Однако полученные гибриды были стерильны и не могли размножаться. К сожалению, такое наблюдается у большинства гибридных кошек.