Эссе Апостол Павел

АПОСТОЛ ПАВЕЛ.

Павел - из лат., озн. «маленький; небольшой».

Израильтянин из племени Вениамина, апостол Иисуса Христа (Эф 1:1; Фп 3:5). Хотя он, возможно, с самого детства имел два имени — еврейское Савл и римское Павел (Де 9:17; 2Пт 3:15), он решил называться римским именем, должно быть, потому, что ему было поручено провозглашать благую весть неевреям (Де 9:15; Гл 2:7, 8).

Павел родился в Тарсе, который был одним из важнейших городов Киликии (Де 21:39; 22:3). Его родители были евреями и, очевидно, придерживались иудаизма фарисейского толка (Де 23:6; Фп 3:5). Павел с рождения имел римское гражданство (Де 22:28), которое, возможно, было даровано ещё его отцу за определённые заслуги. Вероятно, у отца Павел научился ремеслу изготовления палаток (Де 18:3).

Однако в Иерусалиме он прошёл обучение у образованного фарисея Гамалиила; это даёт основания полагать, что Павел принадлежал к знатному семейству (Де 22:3; 5:34). Павел превосходно владел по меньшей мере двумя языками — греческим и еврейским (Де 21:37—40). В тот период, когда Павел совершал миссионерские путешествия, он не состоял в браке (1Кр 7:8). В то время, а возможно, и до этого, его сестра и племянник жили в Иерусалиме (Де 23:16—22).

Апостол Павел удостоился чести написать больше книг, или писем, вошедших в Христианские Греческие Писания, чем кто-либо другой. Он получал сверхъестественные видения (2Кр 12:1—5) и с помощью святого духа мог говорить на многих иностранных языках (1Кр 14:18).

ПРЕСЛЕДОВАНИЕ, ОБРАЩЕНИЕ, НАЧАЛО СЛУЖЕНИЯ.

В Библии Савл, или Павел, впервые предстаёт как «молодой человек», у ног которого лжесвидетели, собираясь побить камнями Стефана, ученика Христа, сложили свою верхнюю одежду (Де 6:13; 7:58). Павел одобрял убийство Стефана и, проявляя рвение к традиции, основанное на заблуждении, возглавил яростные гонения на последователей Христа. Когда решался вопрос, казнить их или нет, он подавал свой голос против них. А когда их судили в синагогах, он пытался заставить их отречься от своих убеждений. Павел преследовал учеников Иисуса не только в Иерусалиме, но и в других городах. Он даже получил от первосвященника полномочия разыскивать последователей Христа в Дамаске (Сирия) и связанными приводить в Иерусалим, вероятно, для того, чтобы их судил Синедрион (Де 8:1, 3; 9:1, 2; 26:10, 11; Гл 1:13, 14).

Когда Павел приближался к Дамаску, Иисус Христос открылся ему в сияющем свете и поручил ему быть служителем и свидетелем того, что он видел и что ему ещё предстояло увидеть. Хотя это явление повергло на землю и тех, кто был с Павлом, и они слышали «звук голоса», только Павел понимал слова и только он ослеп, из-за чего его пришлось вести в Дамаск за руку (Де 9:3—8; 22:6—11; 26:12—18). Три дня он ничего не ел и не пил. Затем, молясь в доме некоего Иуды, в Дамаске, Павел увидел в видении, как к нему приходит христианский ученик Анания и восстанавливает ему зрение. Когда видение осуществилось в действительности, Павел крестился, получил святой дух, принял пищу и обрёл силы (Де 9:9—19).

В Деяниях 9:20—25 рассказывается о том, как Павел, проведя какое-то время с учениками в Дамаске, «сразу же» начал проповедовать в синагогах города. Там описывается, как он проповедовал вплоть до того времени, пока не был вынужден покинуть Дамаск из-за готовившегося на него покушения. Однако в письме Павла галатам сказано, что, став христианином, он отправился в Аравию, а затем вернулся в Дамаск (Гл 1:15—17). С точностью установить хронологию событий и узнать, когда именно Павел совершил путешествие в Аравию, не представляется возможным.

Павел мог пойти в Аравию сразу после того, как стал христианином, чтобы поразмышлять о Божьей воле в отношении себя. В таком случае выражение «сразу же», использованное Лукой, означает, что непосредственно после возвращения в Дамаск и общения с жившими там учениками Павел начал проповедовать.

Однако в Галатам 1:17 Павел, очевидно, подчёркивает, что не пошёл сразу в Иерусалим, что единственным местом за пределами Дамаска, куда он пошёл в тот ранний период, была Аравия. Таким образом, можно заключить, что в Аравию Павел отправился необязательно сразу после принятия христианства. Возможно, сначала Павел несколько дней провел в Дамаске и без колебаний публично отрёкся от своего прежнего пути противодействия христианству, выражая веру в Христа в синагогах. После этого он мог совершить путешествие в Аравию (о цели которого не сообщается), а вернувшись, продолжить проповедовать в Дамаске, причем его проповедь стала настолько убедительной, что противники хотели его убить.

Два отрывка не противоречат друг другу, а дополняют друг друга; единственное, что остаётся неясным, так это порядок событий, который в Библии не оговаривается.

Когда Павел пришёл в Иерусалим (возм., в 36 н. э.; три года, упомянутые в Гл 1:18, могут означать неполные три года), братья не поверили, что он ученик Христа. Однако «Варнава пришёл ему на помощь». «Он привёл его к апостолам», очевидно, к Петру и к «Иакову, брату Господа». (Хотя Иаков и не входил в число 12 апостолов, его можно назвать апостолом, так как он был им для иерусалимского собрания.)

В течение 15 дней Павел оставался с Кифой (Петром). В Иерусалиме Павел смело говорил во имя Иисуса. Когда братья узнали, что из-за этого говорящие по-гречески иудеи пытались убить Павла, они «отвели его в Кесарию, а затем отправили в Тарс» (Де 9:26—30; Гл 1:18—21).

По всей видимости, Павел (ок. 41 н. э.) удостоился особой чести, получив сверхъестественное видение. Он «был унесён к третьему небу». Всё происходившее казалось настолько реальным, что Павел не знал: в теле он был или вне тела. Выражение «третье небо», по-видимому, указывает на высшую форму правления — Мессианское Царство (2Кр 12:1—4).

Позднее Варнава разыскал Павла в Тарсе и привёл в Антиохию, чтобы он помогал ему в служении среди говорящих по-гречески. Примерно в 46 г. н. э., после того как Павел и Варнава год потрудились в Антиохии, собрание направило их в Иерусалим для оказания жившим там братьям материальной помощи (Де 11:22—30). Вместе с Иоанном Марком они возвратились в Антиохию (Де 12:25). Впоследствии святой дух повелел отделить Павла и Варнаву для особого дела (Де 13:1, 2).

ПЕРВОЕ МИССИОНЕРСКОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ.

Следуя руководству духа, Павел вместе с Варнавой, а также с Иоанном Марком в качестве их помощника отправился в своё первое миссионерское путешествие (ок. 47—48 н. э.).

Из Селевкии, морского порта Антиохии, они отплыли на Кипр. В Саламине, что на восточном побережье острова, они начали возвещать слово Бога в синагогах. Пройдя весь остров, они пришли в Пафос, что на западном побережье. Там колдун Елима пытался воспрепятствовать тому, чтобы проконсул Сергей Павел получил свидетельство. Тогда Павел сделал так, что Елима на какое-то время ослеп. Поражённый случившимся, Сергей Павел стал верующим (Де 13:4—12).

Из Пафоса Павел и его спутники отплыли в Малую Азию. По прибытии в Пергию, что в римской провинции Памфилия, Иоанн Марк оставил их и вернулся в Иерусалим. А Павел с Варнавой отправились на Север — в писидийскую Антиохию. Хотя там они встретили хороший отклик, их по подстрекательству иудеев в итоге изгнали из города (Де 13:13—50). Не потеряв присутствия духа, они пошли на Юго-Восток, в Иконий, но и там иудеи настроили против них толпу.

Узнав, что их собираются побить камнями, Павел и Варнава бежали в Листру, что в области Ликаония. После того как Павел исцелил человека, хромого от рождения, жители Листры решили, что Павел и Варнава — это боги, принявшие человеческий облик. Однако позднее иудеи из Икония и писидийской Антиохии настроили толпу против Павла, так что его побили камнями и его тело оттащили за пределы города, считая его мёртвым. Когда же вокруг него собрались ученики, Павел поднялся и вернулся в Листру.

На следующий день они с Варнавой пошли в Дервию. Подготовив там много учеников, они пошли обратно в Листру, Иконий и писидийскую Антиохию, укрепляя и ободряя братьев, а также назначая старейшин для служения в собраниях, образованных в этих городах. Позднее они проповедовали в Пергии, а затем из порта Атталия отплыли в сирийскую Антиохию (Де 13:51—14:28).

ВОПРОС ОБ ОБРЕЗАНИИ.

Некоторые люди пришли из Иудеи в Антиохию (ок. 49 н. э.), заявив, что неевреям, чтобы спастись, нужно обрезываться в согласии с Моисеевым законом. Павел и Варнава с этим не согласились. Однако Павел, хотя он был апостолом, не стал решать этот вопрос, опираясь на свой авторитет.

В сопровождении Варнавы, Тита и других он пошёл в Иерусалим, чтобы представить это дело на рассмотрение апостолам и старейшинам иерусалимского собрания. Было вынесено такое решение: верующим из других народов не нужно обрезываться — они должны воздерживаться от идолопоклонства, от того, чтобы принимать кровь с пищей или пить её, и от сексуальной безнравственности. Изложив это решение в письме, братья из иерусалимского собрания также послали в Антиохию Иуду и Силу как своих представителей, чтобы они разъяснили данный вопрос. Кроме того, Пётр (Кифа), Иоанн и Иаков (не апостол), посоветовавшись, согласились, чтобы Павел и Варнава и дальше проповедовали необрезанным неевреям (Де 15:1—29; Гл 2:1—10).

Спустя некоторое время Пётр сам посетил сирийскую Антиохию, где общался с христианами из других народов. Когда же из Иерусалима пришли некоторые иудеи, он, очевидно, поддавшись человекобоязни, стал сторониться неевреев, поступая вопреки руководству духа, указавшего, что различия по плоти не имеют значения для Бога. Даже Варнава поддался такому настрою. Заметив это, Павел смело осудил Петра при всех, так как его поведение могло помешать росту христианства (Гл 2:11—14).

ВТОРОЕ МИССИОНЕРСКОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ.

Позднее Павел и Варнава решили посетить братьев в городах, где они проповедовали во время своего первого миссионерского путешествия. Спор Павла и Варнавы о том, брать ли с собой Иоанна Марка, который покинул их в прошлый раз, привёл к их размолвке.

Павел, взяв себе в напарники Силу (Силуана), отправился через Сирию в Малую Азию (ок. 49—52 н. э.). Очевидно, в Листре Павел договорился о том, чтобы его сопровождал молодой человек по имени Тимофей. Апостол обрезал его (Де 15:36—16:3). Хотя обрезываться от христиан не требовалось, но если бы Тимофей, наполовину еврей, остался необрезанным, иудеи не стали бы воспринимать проповедь Павла. Устраняя это возможное препятствие, Павел действовал в согласии со словами, которые позднее написал коринфянам: «Для иудеев я стал как иудей» (1Кр 9:20).

Однажды ночью в Троаде, городе на побережье Эгейского моря, Павлу было дано видение. Македонянин умолял его: «Перейди в Македонию и помоги нам». Увидев в этом Божью волю, Павел и его спутники-миссионеры отплыли в Европу, в Македонию. К ним присоединился Лука, который был врачом.

В Филиппах, главном македонском городе, стали верующими Лидия и её домашние. Павел изгнал из одной девушки демона, вследствие чего она лишилась способности предсказывать будущее. Это привело к тому, что Павла и Силу бросили в тюрьму. Однако они были освобождены в результате землетрясения, и в итоге тюремщик со своими домашними стали христианами. По требованию Павла, сославшегося на свое римское гражданство, освободить его и Силу пришли гражданские управляющие.

Ободрив братьев, Павел и его спутники отправились в Фессалонику через Амфиполь и Аполлонию. Там было образовано собрание. Однако иудеи из ревности возмутили народ против Павла. Поэтому братья отправили его и Силу в Верию. Там тоже многие стали верующими, но из-за волнений, вызванных иудеями, пришедшими из Фессалоники, Павел был вынужден покинуть эти места (Де 16:8—17:14).

Братья проводили апостола до Афин. Там он стал проповедовать на рынке, и его отвели на Ареопаг. После его выступления Дионисий, один из судей заседавшего там суда, и другие приняли христианство (Де 17:15—34). Затем Павел отправился в Коринф, где остановился у супругов-евреев Акилы и Прискиллы. Вместе с ними он занимался изготовлением палаток, но посвящал этому лишь часть своего времени. Очевидно, именно из Коринфа Павел написал два письма фессалоникийцам. Он учил в Коринфе полтора года и основал там собрание. Затем иудеи обвинили его перед Галлионом. Однако Галлион закрыл дело (Де 18:1—17). Позднее Павел отплыл в Кесарию, сделав первую остановку в Эфесе. Там он проповедовал. Из Кесарии Павел «поднялся поприветствовать собрание» — несомненно, имеется в виду собрание в Иерусалиме. После этого он отправился в сирийскую Антиохию (Де 18:18—22). Возможно, до этого, из Коринфа, или же теперь, из сирийской Антиохии, он написал письмо галатам.

ТРЕТЬЕ МИССИОНЕРСКОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ.

Во время своего третьего миссионерского путешествия (ок. 52—56 н. э.) Павел вновь приехал в Эфес. Там он трудился около трёх лет. Из Эфеса он написал свое первое письмо коринфянам и, по-видимому, отправил к ним Тита, чтобы он оказал им помощь. Из-за возмущения, поднятого серебряных дел мастером Дмитрием, Павел покинул Эфес и направился в Македонию. Там он, получив от Тита известия из Коринфа, написал Второе письмо коринфянам. Прежде чем покинуть Европу, взяв с собой пожертвования, собранные братьями в Македонии и Ахайе для нуждающихся христиан в Иерусалиме, Павел, скорее всего из Коринфа, написал Письмо римлянам (Де 19:1—20:4; Рм 15:25, 26; 2Кр 2:12, 13; 7:5—7).

По пути в Иерусалим Павел остановился в Троаде, где выступил с речью и вернул к жизни Евтиха, умершего вследствие несчастного случая. Павел также сделал остановку в Милете, где встретился с надзирателями эфесского собрания. Он рассказал о своём служении в провинции Азия и призвал их подражать его примеру (Де 20:6—38).

ВЗЯТИЕ ПОД СТРАЖУ.

В то время как Павел продолжал свой путь, христианские пророки, с которыми он встречался, предсказывали, что в Иерусалиме его ждут оковы (Де 21:4—14; ср. Де 20:22, 23). Их пророчества сбылись. Когда Павел пришёл в храм, чтобы очиститься, как предписано, иудеи из Азии возбудили против него толпу, но римские воины защитили апостола (Де 21:26—33).

Когда Павел поднимался по лестнице в казарму, он получил разрешение обратиться к иудеям. Как только он упомянул о поручении проповедовать другим народам, толпа снова взбунтовалась (Де 21:34—22:22). В казарме Павла растянули для бичевания — с целью узнать, в чём именно он провинился. Однако апостол сказал, что он римский гражданин, и наказание было отменено. На следующий день дело Павла было представлено вниманию Синедриона.

Очевидно, понимая, что на справедливое разбирательство ему рассчитывать не приходится, Павел решил вызвать разделение между фарисеями и саддукеями, воскликнув, что его судят за надежду на воскресение. Как человек, верящий в воскресение, и как «сын фарисеев», Павел причислил себя к фарисеям. Тем самым ему удалось настроить саддукеев, не веривших в воскресение, против фарисеев и наоборот (Де 22:23—23:10).

Поскольку против Павла был составлен заговор, его пришлось перевезти из Иерусалима в Кесарию. Через несколько дней в Кесарию пришли первосвященник Анания, некоторые из иудейских старейшин и оратор Тертулл, чтобы представить правителю Феликсу дело против Павла, которого они обвиняли в подстрекательстве к мятежу и попытке осквернить храм.

Апостол показал, что выдвигаемые против него обвинения беспочвенны. Но Феликс, надеясь получить от Павла взятку, два года продержал его в заключении. Когда Феликса сменил Фест, иудеи снова принялись обвинять Павла. В Кесарии состоялось новое разбирательство, и Павел воззвал к цезарю с целью не допустить, чтобы слушание дела перенесли в Иерусалим. Позднее, примерно в 58 г. н. э., после того как Павел представил своё дело перед царём Иродом Агриппой II, его вместе с другими заключёнными отправили в Рим (Де 23:12—27:1).

ПЕРВОЕ И ВТОРОЕ ЗАКЛЮЧЕНИЕ В РИМЕ.

По пути в Рим Павел и те, кто был с ним, пережили кораблекрушение у берегов острова Мальта. Перезимовав на острове, они в итоге прибыли в Рим. Павлу было позволено жить в снимаемом им доме, хотя и под охраной воина. Вскоре после прибытия в Рим Павел пригласил к себе влиятельных людей из иудеев. Но лишь некоторые из них поверили сказанному. В течение двух лет, примерно с 59 по 61 г. н. э., Павел проповедовал всем, кто к нему приходил (Де 27:2—28:31). В то время он написал письма эфесянам (Эф 4:1; 6:20), филиппийцам (Фп 1:7, 12—14), колоссянам (Кл 4:18), Филимону (Фм 9) и, очевидно, евреям.

По-видимому, император Нерон объявил Павла невиновным и отпустил на свободу. Очевидно, Павел возобновил миссионерскую деятельность вместе с Тимофеем и Титом. Оставив Тимофея в Эфесе, а Тита на Крите, Павел, вероятно из Македонии, написал им письма, в которых изложил их обязанности (1Тм 1:3; Тит 1:5).

Дошёл ли апостол до Испании перед своим последним заключением в Риме, неизвестно (Рм 15:24). Во время этого заключения (ок. 65 н. э.) Павел написал Второе письмо Тимофею, в котором дал понять, что ожидает близкой кончины (2Тм 4:6—8). Вероятно, вскоре после этого он принял мученическую смерть от рук Нерона.

ПРИМЕР, ДОСТОЙНЫЙ ПОДРАЖАНИЯ.

Апостол Павел, неуклонно следовавший примеру Христа, мог сказать: «Следуйте моему примеру» (1Кр 4:16; 11:1; Фп 3:17). Павел был внимателен к руководству Божьего духа и повиновался ему (Де 13:2—5; 16:9, 10). Он не был торговцем Божьим словом, но говорил с искренностью (2Кр 2:17). Хотя Павел был образованным человеком, он не старался впечатлить других своей речью (1Кр 2:1—5); не старался он и угождать людям (Гл 1:10). Он не настаивал на своих правах, но подстраивался под людей, которым проповедовал, проявляя осторожность, чтобы не стать для других преткновением (1Кр 9:19—26; 2Кр 6:3).

На протяжении всего своего служения Павел не жалел сил. Он преодолел тысячи километров по морю и по суше, основал много собраний в Европе и Малой Азии. Поэтому он не нуждался в рекомендательных письмах, написанных чернилами,— он мог ссылаться на живые письма, на людей, ставших верующими благодаря его стараниям (2Кр 3:1—3).

В то же время он смиренно признавал, что он раб (Фп 1:1) и что проповедовать благую весть — его обязанность (1Кр 9:16). Он ничего не ставил себе в заслугу, но всю славу воздавал Богу как тому, кто даёт рост (1Кр 3:5—9), и тому, кто сделал его пригодным для служения (2Кр 3:5, 6).

Апостол высоко ценил своё служение, прославляя его и понимая, что оно доверено ему по милосердию Бога и его Сына (Рм 11:13; 2Кр 4:1; 1Тм 1:12, 13). Он писал Тимофею: «Для того было проявлено ко мне милосердие, чтобы в моём исключительном случае Христос Иисус показал всё свое долготерпение в пример тем, кто поверит в него к вечной жизни» (1Тм 1:16).

Бывший гонитель христиан, Павел считал себя недостойным называться апостолом и признавал, что был им только благодаря незаслуженной доброте Бога. Беспокоясь о том, чтобы эта незаслуженная доброта не оказалась проявленной к нему напрасно, Павел трудился больше других апостолов. Однако он понимал, что только благодаря Божьей незаслуженной доброте он мог совершать своё служение (1Кр 15:9, 10). «Всё мне под силу благодаря тому, кто меня укрепляет»,— писал Павел (Фп 4:13).

Он претерпевал много трудностей и невзгод, но не жаловался. Сравнивая пережитое им с жизненным опытом других, он (ок. 55 н. э.) писал: «Я намного больше был в трудах, намного больше в тюрьмах, с лихвой под ударами, часто на грани смерти. От иудеев пять раз мне досталось по сорок ударов без одного, трижды меня били розгами, однажды побили камнями, трижды я терпел кораблекрушение, сутки провёл в пучине вод. Я часто путешествовал, был в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от соплеменников, в опасностях от других народов, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях среди лжебратьев, в труде и изнурении, часто в бессонных ночах, в голоде и жажде, много раз без пищи, в холоде и наготе. Помимо этих внешних обстоятельств, изо дня в день меня преследует беспокойство о всех собраниях» (2Кр 11:23—28; 6:4—10; 7:5). Кроме всего этого (а в последующие годы ему довелось претерпеть ещё больше страданий) Павлу приходилось бороться с «жалом в плоти» (2Кр 12:7) — возможно, болезнью глаз или чем-то ещё. (Ср. Де 23:1—5; Гл 4:15; 6:11.)

Как несовершенный человек, Павел ощущал постоянную внутреннюю борьбу между умом и грешной плотью (Рм 7:21—24). Но он не сдавался. Павел сказал: «Бичую своё тело и порабощаю его, чтобы не оказалось, что, достигнув проповедью других, я сам не заслуживаю одобрения» (1Кр 9:27). Он всегда помнил об ожидавшей его великой награде — бессмертной жизни на небе. Он считал, что все страдания — ничто в сравнении со славой, которой он должен был удостоиться за верность (Рм 8:18; Фп 3:6—14). Поэтому, очевидно незадолго до своей смерти, Павел мог написать: «Я вёл доблестную борьбу, пробежал дистанцию до конца, веру сохранил. И с этого времени сберегается для меня венец праведности» (2Тм 4:7, 8).

Как апостол, писавший под вдохновением свыше, Павел имел власть повелевать и приказывать, что он и делал в каких-то случаях (1Кр 14:37; 16:1; Кл 4:10; 1Фс 4:2, 11; ср. 1Тм 4:11). Однако он предпочитал просить своих братьев по любви, умоляя их «состраданием Бога» и «кротостью и добротой Христа» (Рм 12:1; 2Кр 6:11—13; 8:8; 10:1; Фм 8, 9). Он был ласков и выражал к соверующим нежные чувства, по-отцовски увещая и утешая их (1Фс 2:7, 8, 11, 12).

Хотя он имел полное право получать от братьев материальную поддержку, он предпочитал работать своими руками, чтобы никого не обременять большими затратами (Де 20:33—35; 1Кр 9:18; 1Фс 2:6, 9). Неудивительно, что Павла с теми, кому он служил, связывали крепкие узы братской любви. Надзиратели эфесского собрания сильно огорчились и заплакали, узнав, что, возможно, больше не увидят его лица (Де 20:37, 38).

Павел очень беспокоился о духовном благополучии соверующих и стремился делать со своей стороны всё возможное, чтобы помогать им утверждаться в небесном призвании (Рм 1:11; 15:15, 16; Кл 2:1, 2). Он неизменно вспоминал их в своих молитвах (Рм 1:8, 9; 2Кр 13:7; Эф 3:14—19; Фп 1:3—5, 9—11; Кл 1:3, 9—12; 1Фс 1:2, 3; 2Фс 1:3), а также просил их молиться за него (Рм 15:30—32; 2Кр 1:11). Их вера служила для него источником ободрения (Рм 1:12). В то же время Павел твёрдо стоял за то, что правильно, не боясь даже другому апостолу указать на ошибку, когда это было необходимо ради благой вести (1Кр 5:1—13; Гл 2:11—14).

БЫЛ ЛИ АПОСТОЛ ПАВЕЛ ОДНИМ ИЗ 12 АПОСТОЛОВ?

Хотя Павел, имея бесспорные доказательства, нисколько не сомневался в своём апостольстве, он никогда не причислял себя к «двенадцати». Ещё до Пятидесятницы христианское собрание, вняв библейски обоснованному призыву Петра, стало искать замену неверному Иуде Искариоту.

В качестве кандидатов были выбраны два ученика. Возможно, их избрали присутствовавшие на собрании мужчины. (Пётр, по-видимому, обратился только к братьям [Де 1:16].) Затем они помолились Богу (ср. Де 1:24 с 1См 16:7; Де 15:7, 8), чтобы Он указал, кого из этих двоих избрал вместо неверного апостола. Помолившись, они бросили жребий, и «жребий выпал Матфию» (Де 1:15—26; ср. Пр 16:33). Нет причин сомневаться в том, что Матфия избрал сам Бог.

Хотя Павел после принятия христианства стал человеком весьма заметным и совершил в служении больше всех остальных апостолов (1Кр 15:9, 10), ничто не указывает на то, что именно Павел должен был стать апостолом. И нет оснований полагать, что Матфия на самом деле избрал не Бог, а собравшиеся вместе христиане,— как будто Бог не ответил на их молитву, а держал место Иуды незанятым до того, как Павел принял христианство. Напротив, есть все основания считать, что назначение Матфия происходило свыше.

Святой дух, излившийся в Пятидесятницу, наделил апостолов уникальными способностями: как исходит из Библии, только они могли, налагая руки на новокрещёных учеников, передавать им чудодейственные дары духа. Если бы Матфий не был избран Богом, то его неспособность это делать стала бы для всех очевидной. Однако, согласно Библии, ничего подобного не было.

Лука, написавший книгу Деяния, сопровождал Павла в некоторых путешествиях и вместе с ним участвовал в служении, а значит, в Деяниях, несомненно, отражён взгляд самого Павла. В этой книге говорится, что разрешить проблему, возникшую в связи с раздачей пищи, семерым мужчинам поручили двенадцать апостолов. Это было после Пятидесятницы 33 г. н. э., но до принятия Павлом христианства. Следовательно, Матфий в данном случае признан одним из «двенадцати», и вместе с остальными апостолами он возлагал руки на семерых назначенных мужчин (Де 6:1—6).

А чьё имя написано на одном из «двенадцати камней», лежащих в основании Нового Иерусалима, который видел в видении Иоанн? Матфия или Павла? (Отк 21:2, 14). С одной стороны, можно предположить, что Павла. Своим служением и особенно написанием значительной части Христианских Греческих Писаний (на его счёт относят 14 писем) он сделал для христианского собрания неизмеримо много. В этом смысле Павел «превосходит» Матфия, который после 1-й главы Деяний непосредственно не упоминается.

Следует, однако, признать, что Павел «превзошёл» многих из 12 апостолов, избранных первоначально, из которых иные редко упоминаются по имени где-либо ещё, кроме перечней апостолов. К тому времени, когда Павел стал христианином, христианское собрание, духовный Израиль, уже было основано; ему, возможно, был уже год или даже больше.

Кроме того, первое каноническое письмо Павел написал, очевидно, только около 50 г. н. э., то есть спустя целых 17 лет после того, как в Пятидесятницу 33 г. н. э. был образован новый народ, духовный Израиль. Эти обстоятельства, а также факты, приведённые выше, вносят ясность в данный вопрос. Представляется логичным, что первоначальный выбор Бога — то, что Матфий занял место Иуды среди «двенадцати апостолов Ягнёнка»,— остался в силе и на него не повлияло то, что Павел стал апостолом.

Для чего тогда был назначен апостолом Павел? По словам самого Иисуса, для особой цели: он должен был стать апостолом для других народов (а не заменой Иуды) (Де 9:4—6, 15); именно так понимал цель своего апостольства и сам Павел (Гл 1:15, 16; 2:7, 8; Рм 1:5; 1Тм 2:7). Ввиду этого его апостольство не было необходимым для основания духовного Израиля, когда он образовался в Пятидесятницу 33 г. н. э.