Подарок русскому Царю...

Листаю древние страницы -
глаголят правду летописцы.
Они нам ведают о том,
как слон пришёл на Русь пешком.

В Москву из Персии с посольством,
и зная русских хлебосольство,
отправили, гласит молва,
Ивану Грозному слона.

В попоне из шелков и злата
был к царским приведён палатам
и с ним погонщик. Чрез моря
довёл его до стен Кремля. 

Слон от усталости и лени
вдруг пред царём склонил колени,
а тот решил, что это есть
дань уважения и лесть.

Такого сроду не видали,
его по-царски принимали.
Сам Государь благоволил,
Подчас из рук своих кормил.

Но слон всё ждал, как манны с неба
кореньев, фруктов, много хлеба.
Бананы съедены давно,
теперь есть репу суждено.

По улицам его водили
и обыватели шутили:
"огромный зверь, а нос – трубой",
слоняясь, шли за ним гурьбой.

Но быстро всё переменилось,
чума в России объявилась,
и обвинён был в этом слон,
что вирус им был занесён.

Бояре норов царский знали,
ему на ухо нашептали.
"Сослать!" – суровым был указ,
как было на Руси не раз.

К Кремлю собрались горожане,
ремесленники и мещане.
Глашатай им указ читал,
поодаль Государь стоял.

А в это время на помосте
от возмущенья иль от злости
из хобота как дунет слон,
с царя слетела шапка вон.

Дорога нелегка в изгнанье,
погонщик умер от страданий.
Царь приказал слона убить
и вместе их захоронить.

Солдаты чарочку отпили,
Пилою бивни отпилили,
И, помянув за упокой,
Умылись жалостной слезой.

Слон - экзотический подарок,
за что ж ему такая кара?
Жизнь закатилась в грозный час –
исполнен был царёв указ.

               ***

Источники: "Записки о Московии" -  Генрих фон Штаден.
           "Жизнь Иоанна Васильевича, великого князя Московии - Пауль Одерборн.

Слон с погонщиком были высланы в Городецкий посад. Историки до сих пор спорят, где именно это было.  Скорее всего, город Бежецк Тверской области.

Мозаичная картина из интернета. Благодарю автора.