Шри-Ланка 1

В переводе на русский "Шри Ланка" означает Славная Благословенная Земля. Подобно капле на карте мира расположилась эта удивительная страна на самом севере Индийского океана. Неглубокий пролив, образовавшийся, примерно 10 000 лет назад, отделяет ее от материка, а точнее - полуострова Декан. Климат этой страны субэкваториальный и экваториально муссонный. Население Шри-Ланки составляет, примерно, двадцать два миллиона, что совсем немного для азиатской страны.

Нам с женой удалось однажды побывать в этой природной жемчужине, сплошь покрытой изумрудной растительностью с ее неизменными пальмами, островками тропического леса, чайными и рисовыми плантациями. Неторопливый и гостеприимный народ Шри Ланки на удивление спокоен и щедр. После очередной экскурсии по плантациям чая, бананов, риса и пряностей, мы завернули вместе с гидом к нему домой.

Это был небольшой каменный дом в тени акаций и манго. Уже подъезжая на тук-туке* к дому, мы увидели во дворе огромного черного варана, длиной не менее полутора метра. При нашем появлении цейлонский "дракон" быстро ретировался, скрывшись в норе тут же на территории двора. Когда я обратил свой взор к проводнику, тот небрежно заметил: "Чепуха, он давно уже живет здесь и не представляет никакой опасности, зато ловит крыс и змей"...

 *Автоматическое трехколесное средство передвижения. Еще его называют моторикшей.  Распространено на Юго-Востоке Азии.

Вот те раз! Мы опасливо осмотрелись по сторонам, испытывая сказанное как бы невзначай  нашим гидом. В это время на пороге нас уже встречала его супруга с двумя малолетними детьми: "Проходите, гости дорогие!"
Традиционно нам на шею хозяева тут же повесили венки из цветов пальмы... Стол уже накрыт: здесь присутствуют, любимые супругой креветки, рыба и кальмары, кроме того - традиционные рис, салаты и многочисленные фрукты, в целом дополняют этот "шведский стол". Единственное, что оказалось непреодолимым, это листья кари, куркумы, чеснока, чили, имбиря и других добавок, который используют местные в своем рационе. Из горячительных напитков нам предложили пиво и что-то вроде местного самогона, а точнее арака или пальмовой водки. Ну что ж, наша сердечная благодарность шри ланкийским друзьям! Звучат тосты, пожелания и мы, при звоне бокалов, спешим воздать должное этой стране и ее хозяевам.

Побывать на Шри Ланке и не увидеть СЛОНОВ, и тем более, не покататься на этих умных животных, как-то не с руки. Уже вскоре нам представилась эта возможность. В питомнике Пиннавела, что расположился в тридцати километрах от столицы Коломбо, содержится большое количество этих мощных доисторических животных. И хотя азиатский слон немного уступает в размерах африканскому, по своему трудолюбию и сообразительности он даже превосходит своего африканского собрата.

Сначала мы занялись уходом за слонами. Все это мы проделали в лоне не глубокой реки. В качестве "мочалки" нам была предложена скорлупа кокосового ореха, которой мы на пару с женой натирали шкуру слона. Затем, мне предложили вскарабкаться на слона, и когда я это сделал, животное окатило меня мощной струей воды. Как известно с помощью хобота слон может вбирать в себя свыше 10 литров воды. Проделано это было несколько раз, так что я получил известное "наслаждение". На предложение погонщика уступить свое место жене, вызвало бурный протест у супруги. Впрочем, уже скоро, усевшись двоем на слона, мы совершили небольшую прогулку под кронами местного оазиса.

                Продолжение следует...

                http://stihi.ru/2023/02/12/2066