Сказка о лесной фее

Давным-давно, когда люди были другими и жили в гармонии с природой, на окраине волшебного леса в небольшой избушке жила семья: дед, бабка, дочка и трое внучек. Дед с бабкой были уже совсем старенькими, дочка тоже уже прилично пожила на свете, а внучки были совсем молоденькие: младшей было 13 лет, средней 16, а старшей недавно стукнуло 18. Отец девочек был охотником и зарабатывал на жизнь тем, что продавал шкуры животных, которых ему удавалось подстрелить в лесу.

 В один прекрасный день отец девочек ушел на охоту в волшебный лес, да так и не вернулся. Мать девочек сильно горевала, но потом смирилась. Идти в лес за мужем она не могла: она не хотела оставлять дочерей одних и боялась идти в лес, которого она совсем не знала. Женщина решила просто ждать возвращения мужа, она не верила, что он мог погибнуть в лесу, который он знал, как свои пять пальцев.

Так прошло 10 лет. Женщина потеряла надежду, что ее муж когда-нибудь вернется. Семья жила за счет собственного хозяйства – все продукты были со своего огорода, в семье были куры и одна корова. Излишки продуктов продавали на рынке, куда дед с бабкой регулярно ходили. Мать с тремя дочерями тоже не сидели без дела. Они были очень искусными вышивальщицами и ткачихами. Из-под их рук выходили прекрасные ковры, полотенца, шарфы. В их мастерстве им не было равных. Семья жила дружно, но мужской руки все-таки не хватало. Дед был уже совсем старым и не мог помогать по дому в полную силу.

Из трёх дочерей охотника лучше всего его помнила старшая дочь. Когда он ушел в лес и не вернулся, ей было восемь лет. Она не верила в то, что отец погиб в лесу или сам решил бросить семью. Он был охотником в седьмом поколении и чувствовал себя в волшебном лесу, как дома. Семью он очень любил и никак не мог бросить жену и дочерей на произвол судьбы.

Старшая дочь охотника с детства любила волшебный лес. Отец часто гулял с ней в лесу и показывал ей различный тропы. Девушка любила собирать грибы и ягоды, разбиралась в лесных травах и даже дружила с некоторыми обитателями волшебного леса. Она очень любила отца и скучала по нему. В детстве отец рассказывал ей про Лесного Человека, хранителя леса. Говорил, что много лет назад основатель их рода заключил с Лесным Человеком договор, по которому охотники их рода могли промышлять в лесу в целях минимального обеспечения своих семей. Договор ограничивал свободу охоты и количество зверей, на которых можно было охотиться в течение года. Деталей договора отец девушки никогда ей не рассказывал.

Девушка была уверена в том, что отца забрал Лесной Человек за какую-то провинность и мечтала найти хранителя леса и выяснить у него, что стало с ее отцом. Девушка ждала своего совершеннолетия. Именно в возрасте восемнадцати лет девушки в их роду считались женщинами и могли принимать самостоятельные решения. Другие члены рода обязаны были принять эти решения, какими бы они ни были.

Вот настал долгожданный восемнадцатый день рождения. Девушка объявила родным, что она уходит в волшебный лес на поиски отца. Мать девушки и ее бабушка были в ужасе и не хотели отпускать девушку. Сёстры тоже пытались отговорить её, но у них ничего не получилось. Только дед поддержал старшую внучку и объявил, что по древнему закону их рода родственники не имеют права мешать девушке, достигшей совершеннолетия. Раз внучка решила идти в лес за отцом – пусть идет.

Девушка собрала с собой небольшую котомку и отправилась в путь. Стояло лето, погода была прекрасная: ярко светило солнце, небо сияло голубым, а птицы весело пели вокруг. Девушка шла по лесу любимыми тропами, встречала знакомых птиц и зверей и радостно приветствовала их. Так прошел день, потом еще один. И вот девушка пришла в самую чащу леса, где никогда раньше не бывала. Здесь было мрачно и сыро, совсем не было птиц и стояла звенящая тишина. Казалось, даже звери сторонились этого места. Девушке стало страшно, но она не останавливалась и продолжала идти вперёд. Она шла и звала отца. Она кричала всё громче и громче, но ответа не было.

Вдруг откуда ни возьмись перед девушкой появился огромный бурый медведь. Он встал на задние лапы и заревел. От неожиданности девушка осела на землю. Она молча сидела на земле и не могла пошевелиться. Медведь перестал реветь, встал на четвереньки и стал с интересом рассматривать девушку. Дочь охотника не знала, что и думать. Эту часть леса она совсем не знала. Конечно, она могла вскочить и убежать, но тогда бы она просто-напросто заблудилась. Медведь всё молчал и смотрел на девушку, словно ждал от неё чего-то. Дочь охотника решила попробовать поговорить со зверем. Вдруг медведю просто было любопытно узнать, кто она? Девушка собралась с духом и начала рассказывать медведю о себе. Она вела себя с медведем так, как обычно вела себя с другими зверями и птицами в лесу: открыто, доброжелательно и тепло.

Медведь сел и стал сосредоточенно вылизывать свою переднюю лапу. Казалось, что он потерял интерес к девушке, которая говорила уже довольно долго и даже слегка устала. Она надеялась, что медведю просто станет скучно и он уйдет восвояси. Однако всё произошло совершенно не так, как ей хотелось. Совершенно неожиданно медведь заговорил. Девушка даже представить себе не могла такого поворота событий. Конечно, она с детства знала, что лес рядом с их домом волшебный. Но звери из волшебного леса никогда не разговаривали с ней.

«Так вот ты какая, дочь охотника!» - начал медведь. – «Я уж думал, за ним никто так и не явится. Отец твой нарушил договор. В горячке охоты он случайно убил моего отца, его знают под именем Лесной Человек. Теперь я правлю лесом вместо него. По нашим законам я должен был убить твоего отца, но Лесной Человек, умирая, наказал мне оставить его в живых. Я не тронул твоего отца, но и отпустить его домой я тоже не мог. Он остался при мне. Все эти 10 лет он служил мне верой и правдой».

Девушка растерялась. Получается, сейчас перед ней сидел сын Лесного Человека? Но почему он тогда был медведем, а не человеком? Стоило ей подумать об этом, как медведя заволокло зелёным облаком, и через минуту перед девушкой уже стоял высокий юноша с длинными вьющимися каштановыми волосами и угрюмым лицом. Он был одет, как охотник. Он даже чем-то напомнил девушке ее пропавшего отца. Молодой человек махнул девушке рукой, словно бы приглашая её следовать за ним.

Они шли довольно долго. Неожиданно дремучий лес закончился, и девушка и сын Лесного Человека вышли на светлую поляну. На поляне стоял небольшой деревянный дом, а перед домом стояла собачья конура, где на привязи сидел большой пёс. Увидев молодого человека, он радостно завилял хвостом. Сын Лесного Человека погладил его по холке и обернулся к девушке.

«Я обещал своему отцу, что не буду убивать охотника», - сказал он. «Но я не обещал, что я оставлю его поступок безнаказанным. В день смерти Лесного Человека я превратил твоего отца в собаку и дал себе зарок, что он будет служить мне в обличье пса до тех пор, пока за ним не придёт кто-то из его родичей. Как ты знаешь, с тех пор прошло десять лет. Боюсь, я уже не смогу сделать твоего отца снова человеком. Десять лет – это большой срок для собаки. Он наверняка уже забыл, что раньше был человеком».

Девушка не верила своим глазам. Неужели этот пёс в будке и есть её отец? Она подошла поближе, присела на корточки рядом с конурой и посмотрела псу прямо в глаза. Сначала она видела просто собачьи глаза и ничего больше. Но потом в них вдруг стало проскальзывать что-то до боли знакомое. Пёс заинтересованно обнюхал девушку со всех сторон. Казалось, он не узнаёт её. Но потом он резко переменился. Пёс вдруг радостно залаял, поставил лапы на плечи девушки и слегка лизнул её в щёку. Сын Лесного Человека снял пса с привязи, щёлкнул пальцами и вот уже на месте пса стоял отец девушки. Он был таким, как она его помнила: сильным, добрым, бесконечно родным. Отец и дочь крепко обнялись и дружно всхлипнули. Оказалось, что, даже будучи собакой, охотник не забывал о своей семье. Особенно часто он вспоминал свою старшую дочь, которая была его любимицей. И вот теперь старшая дочь нашла его, не побоявшись пойти за отцом в лес.

Отец и дочь говорили и не могли наговориться. Отец хотел знать всё, что он упустил за десять лет своего отсутствия. Сын Лесного Человека предложил отцу и дочери войти в дом. В доме все прошли на кухню, уселись за стол и стали обсуждать, как быть дальше. Отец девушки за десять лет жизни в обличии пса сильно привязался к сыну Лесного Человека. Хоть он и был псом всё это время, но сумел полюбить молодого человека, как родного сына, и не хотел расставаться с ним. В то же время он соскучился по своей семье, которую он вынужден был оставить.  Девушка смотрела на своего отца и на угрюмого юношу и никак не могла поверить, что отец принял этого колдуна как родного сына.   

«Твой отец лишил меня моего отца. Моя мать была человеком и рано оставила нас. Отец был для меня всем, а твой отец убил его. Я соблюдал наши законы и при этом исполнил волю Лесного Человека. Да, я лишил тебя твоего отца. Но твой отец еще может вернуться в семью, а мой уже никогда не вернётся.» - вдруг сказал сын Лесного Человека. «Я считаю, что это несправедливо. Кроме того, если твой отец вернётся обратно в ваш дом, тоя останусь здесь совсем один. Это тоже несправедливо».

Охотник посмотрел на сына Лесного Человека и нахмурился. Девушке стало ясно, что её отец не может принять решение, не знает, как поступить.
«У меня есть идея,» - нашлась девушка. «Давай, мы с тобой поменяемся местами. Вы с отцом уйдёте из леса и будете жить с нашей семьёй, а я останусь в лесу и буду править здесь вместо тебя. Ты передашь мне власть над лесом на десять лет. Так отец сможет повидать родных и отплатить им за то, что они преданно ждали его всё это время.»
«Преданно его ждала только ты. Остальные даже не сподобились выйти из дома, чтобы искать его», - возразил сын Лесного Человека. «Хорошо, пусть будет так, как ты хочешь. Я отдам тебе свою силу и сделаю тебя Лесной Феей, королевой леса. Ты будешь править здесь десять лет. А мы с твоим отцом пойдем в Ваш дом, где я буду жить десять лет вместо тебя.»

 Отец девушки начал было возражать против такого решения, но молодые люди даже не обратили на него внимания.  Сын Лесного Человека сделал несколько пассов руками, и девушку окутало сиренево-зелёное облако. Через минуту она изменилась до неузнаваемости: за её плечами выросли прозрачно-фиолетовые крылья, волосы стали похожи на листья молодого дерева, глаза сверкали зелёным, а вокруг неё порхали прекрасные разноцветные бабочки.
«Теперь ты отвечаешь за безопасность и процветание леса» - сказал сын Лесного Человека.

Охотник не узнавал свою дочь. Перед ним стояла настоящая Фея, жительница волшебного леса.
Девушка расплакалась и обняла отца. Она была счастлива, что исполнила свою мечту. Новоиспеченная Фея вызвалась проводить сына Лесного Человека и своего отца до дома. Все трое отправились в путь. Они шли целый день почти без отдыха. Вечером они устроились ночевать на небольшой поляне у реки. Следующий день они снова провели в пути и поздно ночью пришли к дому охотника. Радости семьи не было предела. Больше всех радовалась жена охотника, которая уже практически смирилась с тем, что она навсегда потеряла и мужа, и старшую дочь.

Однако Лесная Фея уже не была просто чьей-то дочерью. Теперь у нее были свои обязанности. Она должна была следить за порядком в лесу и защищать его жителей. Она уже не была обычной девушкой, она стала частью леса. И, хотя её преображение случилось совсем недавно, она уже чувствовала свою связь с лесом. Он словно звал её. Вдоволь наобнимавшись и наплакавшись со своими родными, Лесная Фея улетела. Она обещала регулярно навещать близких по мере возможности.
 
Так охотник вернулся домой после десятилетнего отсутствия. Вернулся, да еще не один, а с названным сыном. Теперь в семье было трое мужчин вместе с дедом. Жить стало значительно легче и веселее. Сын Лесного Человека прижился в новой семье. Женщины обогрели его и приласкали. Юноша стал меняться на глазах: он уже не был тем угрюмым и диким медведем, который когда-то встретил старшую дочь охотника в чаще леса. Он часто улыбался, прекрасно ладил с дочерями охотника и даже стал заглядываться на среднюю дочь.

Прошло пять лет. Лесная Фея прилетала к дому, чтобы навестить свою семью. Однако делала она это всё реже и реже. Она словно бы растворилась в жизни леса и не хотела оставлять лесных жителей надолго без присмотра. Казалось, она сама стала лесом, а лес стал ею. Она уже не воспринимала себя отдельно от него. При этом она не переставала помогать своей семье, когда кто-то из её родичей оказывался в лесу. Например, соберутся девушки в лес за грибами и ягодами – Лесная Фея встретит их и покажет грибные и ягодные места. Решит отец поохотиться – подарит ему утку или перепела.

Так прошло ещё пять лет. Названный сын и средняя дочь охотника полюбили друг друга и решили пожениться. На свадьбе дружно гуляли всем лесом. У них родились дети. Сын Лесного Человека врос корнями в новую семью и уже не хотел покидать её. Однако назначенный срок в десять лет подходил к концу. Лесной Фее пора было снова становиться человеком, а сыну Лесного Человека пора было возвращаться в лес.

В назначенный день Лесная Фея прилетела к своему старому дому и сообщила родным, что она не может вернуться назад. Волшебный лес стал для неё самым родным местом на свете. Она любила родных, но лес стал ей роднее. Она уже не могла жить без него и поэтому решила остаться Лесной Феей навсегда.

С тех пор прошло много лет.  Род Лесной Феи разросся до целой деревни. Лесная Фея следила за жизнью в лесу, а жители деревни чтили её, как богиню. Они приносили ей в лес подарки и подношения: то пирогов напекут и принесут, то шарф красивый подарят ручной работы, то вязаные рукавички оставят, чтобы у Феи зимой не мёрзли руки. Лесная Фея была счастлива в своём лесу. Но со временем она начала чувствовать себя одиноко. Человеческая семья Лесной Феи разрослась, и уже осталось мало членов семьи, которые помнили её человеком. Для них она тоже стала богиней, которой надо было приносить подношения. Лесная Фея была королевой целого волшебного леса. Её свитой были птицы и звери, деревья были её друзьями. Но её все равно было очень одиноко. Её дед и бабка умерли, родители были уже совсем старыми и почти не выходили из дома, сестры давно вышли замуж и у них были свои семьи. Лесной Фее было не с кем поговорить, кроме деревьев в волшебном лесу. Лесная Фея загрустила. Она безвылазно сидела в своем доме на поляне и никуда не выходила. Лес как будто бы тоже грустил вместе с ней. Все звери и птицы попрятались, деревья перестали расти. Вся природа словно выжидала.

Сын Лесного Человека, который к этому моменту стал уже умудрённым опытом взрослым мужчиной и отцом большого семейства, решил навестить Лесную Фею. Много лет прошло с тех пор, как он покинул лес, но он все ещё прекрасно помнил дорогу до своего старого дома. Он отправился в путь и через два дня был у Лесной Феи.  Королева леса сидела на кухне и пила чай. Сыну Лесного Человека хватило одного взгляда на неё, чтобы понять, что Лесная Фея сейчас во многом выглядела так, как он когда-то. Лесной Фее было одиноко. Ей не хватало семьи точно так же, как когда-то сыну Лесного Человека не хватало его отца. Матери своей он не знал. Со слов его отца она была обычной женщиной, которая просто не захотела жить в лесу с Лесным Человеком. Сын Лесного Человека не мог вернуть Лесной Фее её семью. Она уже давно не была человеком. Но он мог подарить ей новую семью, как она когда-то подарила новую семью ему. У сына Лесного Человека ещё осталось немного магии, которую он мог использовать, чтобы помочь Лесной Фее. Он вернулся в деревню, собрал всех жителей и велел отобрать несколько юношей и девушек, которые будут готовы служить Лесной Фее. Добровольцев набралось шесть человек: трое юношей и трое девушек. Сын Лесного Человека щёлкнул пальцами, и девушки тотчас превратились в лесных нимф, а юноши стали лесными волшебниками. Нимфы и волшебники со всех ног бросились к дому Лесной Феи. Они радостно ворвались в дом королевы леса и радостно начали расспрашивать её о том, как у неё дела. Лесная Фея искренне удивилась, увидев такую необычную компанию гостей на пороге своего дома.

С тех пор новоиспеченные нимфы и лесные волшебники поселились в волшебном лесу. Лесная Фея была счастлива. Она больше не была одна. Рядом с ней близкие ей по духу и виду существа. Волшебный лес снова зажил полной, насыщенной жизнью. А один из лесных волшебников стал заглядываться на королеву леса. Но это уже совсем другая история…