Опасные игры...

Каждый из нас, дорогой читатель, хотя бы раз в жизни попадал в сложные, а подчас опасные для жизни ситуации. И причиной тому, порой, была наша бесшабашность. О некоторых из них я хотел бы рассказать Вам.

Случилось это в африканском национальном парке Амбоссели, расположенный неподалеку от всемирно известной горы Килиманджаро. Шеститысячник до сих покрыт снегами, а возле самого жерла горы на его вершине, покоится замерзжший труп леопарда. Именно здесь, в Амбоссели*, Эрнест Хемингуэй написал свой знаменитый роман «Снега Килиманджаро». До сих пор на просторах парка можно встретить огромных большеухих слонов, черногривых львов, эксцентричных зебр, жирафов и другую живность.
   
Когда ваш покорный слуга, предельно уставший, но удовлетворенный  отснятым материалом, приехал с очередного сафари, было шесть часов вечера. Смеркалось, а как известно ночь на экваторе наступает мгновенно. Плотно поужинав и запив всю снедь белым вином, я направился в номер, чтобы взглянуть на отснятый материал. Увы, одного из наиболее ценных чипов, т.е карты памяти, со мной не оказалось. Я еще раз лихорадочно проверил карманы. Они были пусты. Недолго думая я выскочил наружу. Освещение при отеле было неярким, но при желании можно было разглядеть стоящие поодаль деревья, а также дежуривщего неподалеку полицейского. Поприветствов блюстителя порядка, я тут же направился к своему гиду и водителю, решив что чип каким-то образом выпал из кармана и непременно валяется где-нибудь под сиденьем авто. Зная пристрастие водителя производить чистку-мойку своего внедорожника после каждого выезда, я поторопился.
   
Было темно, но в пределах нескольких сот метров рассеянное освещение позволяло двигаться по дороге. Между отелем и автопарком, где остановился мой гид, Лазаро Киниса, было не более двух километров. «Сущие пустяки! – решил я. – Если потороплюсь, за четверть часа доберусь до места». Правда у меня не было с собой фонаря, так что придется идти на огни.
   
И действительно, поначалу все шло хорошо и я сумел преодолеть примерно с полкилометра. Затем дело пошло хуже, и я едва ли не наощупь продолжал двигаться вперед. Наконец впереди замаячил неяркий свет автопарка. Еще немного и... В этот момент меня осенило: «Я же в Африке, черт возьми! Наверняка за мной наблюдают хищники и если я немедленно не поверну назад, быть беде».
Было душно, а темнота не позволяла рассмотреть хоть какие-нибудь детали. Иногда черное, как графит небо, разрывали сполохи далекой грозы. И вдруг ярчайшая вспышка!..
   
В двадцати шагах от меня стояли львы!!! Это были два крупных черногривых самца. Чуть поодаль просматривались очертания больших животных. Вероятно, это были буйволы или носороги...
«Это конец», – решил я, – от такого хищника не защититься, не убежать», – и сердце мое, как говорят в таких случаях упало в пятки,  ноги стали ватными, а по спине заструился холодный пот. Но уже через секунды, опомнившись, я зашагал в обратную сторону.
    
Я шел, словно по минному полю, за мной, стуча когтистыми лапами, следовали львы. Я понимал, что шансы мои равны нулю, и все равно продолжал машинально двигаться вперед. Напряжение возрастало и в какой-то момент мне показалось, что сердце перестало биться... Я притормозил: «Только не побежать! Только не сорваться!» – словно молитву повторял я.
   
Все происходящее казалось мне бредом, дурным сном. Каждый шаг давался с трудом, словно на моих плечах покоился тяжеленный мешок... В небе показалась ущербная луна, стало заметно светлее и мягкий серебристый свет залил округу. Львы по-прежнему следовали за мной, но при этом держали дистанцию. «Может они решили со мной поиграть?! Но нет, так просто я им не сдамся!» – подумал я, и слегка ускорил шаг. До отеля оставалось совсем немного и я побежал...
 
Уже на территории отеля, с лихорадочным биением сердца, я медленно  приходил в себя все еще не веря в чудо-спасение. «Это же надо отправиться в ночь по степи, да ни где-нибудь, а в Африке! – корил я себя. – Мальчишка. Совсем спятил! Да черт с ним чипом! Я ведь мог попасть в лапы этих свирепых кошек! И тогда мои жалкие останки нашли бы на следующий день. Представляю состояние жены и детей..». И снова передо мной вставала эта фантастическая картина с огромными кошками и светящимися фосфором глазами...
      
При входе в отель я встретил полицейского.
    –   У вас случайно связь с автопарком имеется? – осипшим голосом, едва держась на ногах, – с просил я.
    –   Да, имеется! – бодро ответил полицейский.
    –   Господи, да что же я сразу этим не воспользовался! – воскликнул я.
Через минуту я разговаривал с Лазаро.
    –   Хорошо, я перезвоню, – заверил меня гид.
Уже скоро пришел ответ:
    –   Ничего нет.
 
Опустошенный, измотанный переживаниями и поиском я принял душ, а затем, в очередной раз проверил все карманы. Боже! Карта памяти лежала в самом нижнем кармане куртки, каким-то непонятным образом затерявшись в складке. Уже через полчаса я спал сном праведника.

      *В переводе с суахили на наш Амбоссели – соленый песок.

         

                В ТАИЛАНДЕ

Отдых на Пхукете подходил к концу, когда мы с женой решили еще раз как следует окунуться в зеленовато-бурые волны Индийского океана. Увлекшись, мы не заметили, как поднялся легкий шторм и бурные воды самого теплого из океанов устремились к берегу. Мы купались, примерно в шестидесяти метрах от берега. Беспорядочная игра волн то и дело накрывала нас с головой, не давая уверенно держаться на поверхности. Я попытался достать дно, но неожиданно понял, что нас уносит в море, точнее в океан. Я тут же скомандывал: «На берег!» В этот момент я с ужасом увидел, как бесполезно и отчаянно барахтается моя жена. В спокойной воде она еще перемещается, а вот в бурной... Как же я мог допустить это?
    
Я тут же подплыл к ней и несколько раз сильно подтолкнул ее вперед к берегу: «Плыви и ничего не бойся!»
Увы, мои усилия были тщетны и моя половина ни на дюйм не приблизилась к цели. Нас по-прежнему уносило все дальше и дальше от берега. В голове пронеслось молнией: «Я то продержусь какое-то время, а она?..».
      
Неподалеку, метрах в тридцати от меня, плавал мужчина. И я тут же позвал его. Уже через минуту он был рядом.
    –   Слушай, друг, выручай! Жена плохо плавает, помоги! – взмолился я.
    –   Я не могу... Извини, я сейчас позову спасателей! – обнадеживающе ответил незнакомец. – А вы не пытались выбраться по канатам?
    –   По канатам? Нет, а разве...
Только сейчас я заметил на некотором удалении от себя, канаты с поплавками. Они едва были видны на поверхности воды и каждый раз их накрывало волной.
    –  Ладно, сообщи на берегу, какое-то время мы продержимся.
Я снова постарался поддержать супругу:
    –  Держись, милая, и главное ничего не бойся!
    –  Я не могу больше, теряю силы...
    –  Расслабься, не думай о плохом. Выкарабкаемся...
И тут же скомандовал:
    –  Плывем к поплавкам, это наш шанс!
   
Канаты едва держали на поверхности, а волны продолжали хаотично накрывать нас с головой. Не дожидаясь спасателей, я предложил жене своими силами добираться к берегу.
    –  Ты сможешь! Только держись посильнее и подтягивай туловище с помощью рук. Надо пройти всего несколько десятков метров, а дальше неглубоко.
Я с тревогой наблюдал, как моя половина, судорожно вцепившись в канат, изо всех  сил пытается продвинуться вперед - к берегу.
    –   Господи!.. Держись крепче, ну!..
Краем глаза я видел, как на берегу скопилось десятка два зевак, наблюдавших за нами... Спустя четверть часа мы, наконец, ощутили под ногами долгожданную землю. Хаотичность волн была по-прежнему ощутимой и хотя вода едва доставала нам по грудь, мы, взявшись за руки, направились к берегу.
      
Уже через минуту-другую мы были вне опасности. Прижавшись друг к другу, какое-то время стояли молча.
    –  Ты – молодец! Такое испытание выдержала! – похвалил я.
    –  Было жутко. Я уже теряла надежду, – оправдывалась жена.
    –  Главное, мы были вместе, – подытожил я.