Часть 9. Ущелье Залах

Добрался наш Король до серых скал,
В которых по велению Богов
Дорогу выбил страшный великан:
На все отчаянный уж был готов.
И назван был тот путь в камнях
По имени родителя его –
Звали безумца грешного Залах,
Или же «тот, кто бьет стекло».
Вздымаются отвесных две скалы,
Врезаются вершиной в небеса.
Тот, кто решится этот путь пройти,
Держаться должен только лишь себя.
Шумит ручей – сигает вдоль тропы,
Стемнело так, как будто вечер вновь.
Взгляд ищет всем привычные следы,
Но в безвременье замирает кровь…
Страннее места ты поди сыщи:
Навечно можно затеряться средь камней,
В этой покойной, сладостной тиши,
Где негу лишь возьми – и просто пей!
Подумал было путник про привал,
Но вдруг уснешь – и больше никогда
Ты не увидишь, как огонь пылал?
Сколь мирными бывают времена?..
Усилием громадным сделать вдох!
Еще один! И сам себе приказ –
«Не засыпать! Покуда не издох,
Идти необходимо – вот весь сказ!»
Доковылял до выхода Король,
Упал навзничь, коня не привязав,
Прошел участок, потревожив боль,
Что вновь пришлось ему переживать.

Воспоминание

В кресле у камина хорошо,
Кот урчит, делясь своим теплом.
Только бы он снова не пришел –
Не продолжил прошлый разговор…
Взор его то страшен и суров,
То презреньем гулким отдает.
Мой отец, да будет он здоров,
Трон свой мне безвременно сует.
Ну, а как же воинская честь?
Как, мне подвиги не совершать?!
Слушать от придворных злую лесть,
Да еще и головой кивать?
Я готов на все и всех плевать,
Клятвы все свои забрать назад,
Только отпустите воевать!
Не по трону мой великий зад!

Мысли Короля

Снят на памяти тяжелый блок.
Стыдно и позорно вспоминать:
Тот, кто ныне бьется за народ,
Не хотел ведь им повелевать.
Вопреки желаниям моим,
Вопреки тому, что плоть и кровь
Были рады рейдам боевым,
Мне пришлось. Ведь я теперь – Король.
Заменить почившего отца.
Сохранить все то, что создал он;
Выпить эту чашу до конца
И достойно сесть на предков трон.