Агафоны-рябинники

            
           Былина

Во селе да во Матвееве есть дома весьма высокие,
Крепкие да с пятью стенками, да добротные, крестьянские,
Те, что строили хозяева – плотники мастеровитые,
Перенявши от родителей сметку плотницкую дедову.
Издавна село Матвеево делом плотницким прославилось.
Да и как же здесь не плотничать: край лесной, боры сосновые,
Ели стройные, высокие, для строительства пригодные.
И крестьяне деревень окрест во артели собиралися,
Уходили на строительство в Петербург да Александров град.
Даже сами Репнины-князья, что века владели вотчиной,
Поощряли крепостных крестьян, как оброк плативших денежки,
Заработанные в городе. Называли их отхОдники. 
Первым поддержал отходников князь Никита Николаевич.
Расположен был он к плотникам  после случая забавного
На орловской его вотчине, куда вызвал он матвеевцев.

Приключилась та история в давнем веке восемнадцатом.
Князь решил в своём имении выстроить конюшню знатную
Для орловских рысаков своих, –  к ним имел барин пристрастие.
Он тогда уже наслышан был об умельцах из Матвеева,
О которых уже шла молва, как о знатных чудо-плотниках.
И в Матвеевскую вотчину управителю он шлёт приказ,
Чтобы тот на лето слал к нему дюжину тех знатных плотников.
Так отправились матвеевцы на далёкую Орловщину,
В Богородицкую вотчину ко Никите Николаичу.

А Никита Николаевич проживал в своём имении
С дорогою со супругою во любви да во согласии. 
Всей душой стремился радовать свою жёнушку пригожую.
Так ко дню её рождения во теплице он выращивал
Необычну, дивну ягоду, о которой в нашей местности
Не имели и понятия.
Ту, что в южной стороне своей виноградом называется.
Всем дворовым строго-настрого было барином наказано
Не срывать в теплице ягоды.
И они, уже созревшие, сладким соком щедро налиты,
Ожидали дня великого – дня рождения княгинюшки.
Толь не знали наши плотнички о наказе строгом барина.
Иль, забывшись, соблазнилися необычным видом ягодки…
Но сперва решив попробовать, увлеклись и съели дочиста.
Князь, узнав о том, разгневался, грозен, страшен стал обличием
И велел тотчас дворовому привести к себе негодников.

Мужики перепугалися. Стали думать-совещатися
Что сказать, какой ответ держать, чтоб избегнуть наказания.
И решили наши плотнички глуповатыми прикинуться.
С дурачков, мол, невелик и спрос. Может, барин и помилует.
 Так они уговорилися отвечать всем одинаково,
 Что  бы барин их ни спрашивал.
  Главным был в артели Агафон. Первым он пошёл ответ держать.
Князь спросил его:
 – Как звать тебя?
– Агафоном называют все.
– А какую ел ты ягоду, что в теплице у меня растёт?
– Ел рябину шибко спелую, –  отвечал мужик уверенно.
Вызвал он другого плотника. Так же тот ему ответствовал,
Что по имени он Агафон, и что спелую рябину ел.
Так же и другие плотники все назвались Агафонами.
Сознавались, – ели ягоды, что рябиной называются. 
Князь был очень раздосадован, и вскричал на крепостных своих:
 –  Что же с вами мне поделать-то, Агафоны вы - рябинники?!.
Но, однако, призадумавшись, всё ж сменил свой гнев на милость князь.
Подивился он смекалке да круговой поруке плотников
И раздумал их наказывать, возвратив к делам строительным.
Князь проникся уважением к мастерству, смекалке плотницкой.
Он доволен был конюшнею, что «рябинники» построили
Всем  гостям на заглядение и ему на похваление.
С той поры и стал князь поощрять своих плотников-отхОдников
Во Матвеевском имении,
Сам заботился отправить их в города на стройки разные.

А матвеевские плотники, воротившися с Орловщины,
Принесли с собою прозвище Агафонов-то-рябинников.
Постепенно это прозвище перешло на прочих плотников
Во округе всей Матвеевской: и в Ильинском, и в Полушкине,
В Костылёве и Потапове…
А потом уже всех жителей стали кликать «агафонами».
Даже женщин – «агафонками», – «агафоночками» ласково, –
Вот такую память плотники
О себе в краю оставили.