Байка у костра

Путники шли дремучей тайгой,
Третий день проводник их вёл за собой.
Третий день без дорог, лишь звериной тропой.
Измучены изрядно прогулкой такой.
Но старому лесу не видать конца-края,
Вековые деревья облака подпирают.
Вот стало смеркаться, и небо темнеть,
Настала пора у костра посидеть.
Разбили бивак, разложили костёр.
Лес темные тени вокруг распростер.
На небе воцарилась полная луна,
И лес ночными звуками наполнился тогда.
Тех, кто есть хотел, и тех, кто уже ел,
И тех, кого ели, что сбежать не успел.
Путники сгрудились плотнее у огня,
Из-под тишка себя крестами осеня.
Но кровь заледенела, когда во тьме лесной
Так близко к лагерю раздался волчий вой.
Старый проводник головою покачал,
И рассказал, что оборотней здесь дед его видал.
И, что живут они давно в дремучем сем лесу,
И, коль им попадёшься, то точно не спасут
Ни мольбы, ни молитвы. И тот навсегда
Сгинет в лесу. Не найдут и следа.
От страха у парней дыбом волосы встали,
Но,хорохорясь, они виду и не подали.
Один засмеялся: «Не обижайся, дед,
Но сейчас рассказал средневековый бред!
Кто в это поверит в просвещенный наш век?
Когда прогресс научный вовсю берет разбег.
Уж байкою своею ты нас повеселил,
Но чтоб всерьёз поверить… Об этом не проси».
Старик пожал плечами, за ухом почесал:
« Вот только я не байку у костра вам рассказал…»
Тут в чаще треск раздался, утробный дикий рык,
И в бледном лунном свете меняться стал старик.
И ни глазам, ни разуму своим уже не верь,
На месте человека стоит огромный зверь…

Те, кто бывал в тайге, наверняка все знают -
Простых людей в лесу, поверьте, не бывает.