Chris Spheeris - Juliette Джульетта

Я прекрасный стрелок. Мне доставляют удовольствие меткий выстрел из ружья или точное попадание стрелы лука в мишень. Но я не люблю охоту. Я хожу в лес, чтобы насладиться его переменчивым настроением, чудесной игрой светотеней, понаблюдать за его обитателями. Можно долго следить за грациозными движениями осторожной лани, за быстрыми перебежками и прыжками белок. Можно посмеиваться в душе над неуклюжестью снующего в поисках пищи ежа. Можно было застать момент, когда большая бабочка, присевшая на коре дерева, раскроет разворот тоненького альбома с единственным прекрасным акварельным рисунком. Вспугнув лесных птах, слушать их тревожное щебетание. При этом у меня хорошая зрительная память, и мой дом полон карандашных рисунков, акварельных и масляных этюдов, зарисовок из таинственной жизни леса. Но с некоторых пор лесные жители перестали занимать меня. Это произошло после того, как я увидел на полянке, на примятой траве в окружении неярких лесных цветов, задремавшую девушку. Рядом с ней лежала пустая корзинка. Правая рука под щекой, левая, согнутая в локте, прикрывала глаза и часть лица от прокравшихся сквозь ветви лучиков летнего солнца. Ей было лет семнадцать, хотя её миниатюрность могла убавить ей год-другой. В моём сердце что-то шевельнулось, заставляя его биться чаще. Я осторожно поглядывал на девушку, не желая разбудить её и испугать неверным движением. Мне очень хотелось увидеть полностью её лицо, чтобы запечатлеть его в своей памяти и перенести нежные и красивые - я в этом не сомневался - черты на листы и холст. Так я простоял минут двадцать, но девушка не меняла своей позы и не просыпалась. С сожалением повернувшись, я направился к дому. Весь вечер и последующий день были заняты попытками сделать наброски спящей девушки, но её лицо не удавалось отразить на бумаге. Каждый раз получалось нечто, я бы сказал, недостойное образа незнакомки. Через день я снова направился в лес. Ещё подходя к опушке, я услышал звонкий девичий голос. Певунья приближалась ко мне, выходя из леса. Когда она показалась между деревьями, я тотчас узнал свою незнакомку. Миловидность её лица превзошла все мои ожидания. Я встал, как вкопанный, глядя на девушку. Она слегка зарделась от такого внимания, но быстро оправилась и, погрозив мне пальцем, проскользнула мимо меня. За моей спиной раздался заливистый смех. Обернувшись, я увидел, как девушка легко кружится, раскинув руки, словно подхваченная внезапным порывом ветра.