Вероника

Поезд из брянской Навли в Харьков  прибыл по расписанию.
До вокзального перрона оставались добрые три сотни метров.
Со скрежетом  меняя колею, поезд притормозил, и последние, казавшиеся  вечностью, минуты ожидания вдруг закончились.
Словно клубок пряжи у бабы Мани, который так забавно раскатывает по всей избе  хулиганистый  Муркин сынок.

Интересно-  что ей снится в эту минуту..
Умотавшиеся за день со скотинкой да домашними делами, Колпачовские ложатся- едва стемнело.
Дымящая в ночи  трубами,
 словно  то хорошая   цигарка,  деревенька застряла в  поре ожидания  эпохи развитого социализма,
в который раз  обещанного  с трибун недавно отшумевшего  партсъезда..

Наконец вагон резко  остановился.
И вдоль всего аж в семнадцать сцепок  состава пробежала дрожь.

Несмотря на огромный циферблат под самым потолком, на котором стрелки, догнавшие  одна другую, уперлись в заполночную  единичку, кассовый зал гудел как улей.
Девушка, тут очередь!
Вы разве не видите?-
-Да мне только  прокомпостировать..
Людмила не глядя нащупала  мою руку, и мы рванули к выходу.
Так ледокол, кроша льды, прокладывает себе дорогу.
Сбежали вниз по широким ступеням.
Выскочили на  перрон. Глотнули прогорклого,  смешанного с дымом и гарью кислорода. Отдышались.
Два  пути.
Орел, или решка..
Посадка не так давно закончилась:
Пара фигур  металась  от вагона к вагону.
От окна к окну.
Чтобы извинившись за опоздание, виновато улыбнуться.
 И, словно листьями  на ветру,
пошелестеть  прощально  пальчиками  рук, 
прижатых к груди,
из которой готово выскочить сердце..

Кажется этот,- сестра ставит на перрон чемодан, и как Кутузов перед генеральным сражением пристально вглядывается в цифры на розовато - зеленых проездных талонах.
Повезло!
Перед тем как подняться  и убрать подножку, проводница громко
окликнула нас
 так, словно знала всю жизнь-  Эй, Ростовские!
Прыгайте, отчаливаем!


Состав  набрал ход.
Сейчас, ребятки, я вас расселю.
Хозяйка вагона достала свою  видавшую виды толстую сумочку.
В каждом кармашке три талона.
Чем-то похоже на  азбуку..
Много лет назад и у меня была такая, сшитая мамой из обычной, черного цвета, одежной подкладки.
-Давайте-  ка я вас в третье купе определю.
Нечего вам дышать невесть чем в девятом.
А как пропишетесь, приходите,  чаем напою.
Хорошо бы, - подумалось мне.
Вон как урчит в животе.
Ночь не ночь, а сытым уснуть легче.
Как думаешь, это она по доброте душевной?-
Все ещё не веря в свое счастье спросил я Людмилу.
Та в ответ только пожала плечами:
Если что
 грибками сушеными поделимся.
А к чаю есть баночка  крыжовникового варенья.
Не зря в последний момент баба Маня  положила.
Как чувствовала- пригодится!

Ах, как время летит,-  кипяточка долью?-
не откажусь..
-От   краснодарского  грех отказываться.
Это вам не  труха заморская. В прошлый раз пили с вами байховый грузинский -
"чай триста",
а мне его привкус  не особо..
Мы переглянулись. Нам с Людмилой.
приходилось  и раньше этим поездом ездить.
Но, такие подробности.. Убей, не вспомню.
Бабушка то ваша .. жива ещё?- Словно туз лёг на узорчатую скатерть, и дружно звякнули серебристые  подстаканники.
Минуточку..Она посмотрелась   в потертое зеркальце.
Парой движений уложила на затылке  золотистого  оттенка, почти рыжие, волосы..
Всё сошлось-  и мягкая,
характерная для южан буква "г"
И, такая же, манера общения-
 Бетонный столб, и тот разговорит!
Тронутые временем, всё ещё  роскошные ресницы.
Чуточку припухлые,  не знающие помады почти детские губы.
Лишь частые  лучики в уголках  глаз никак не вписывались в общую картину.

Вера!-
наши неподдельно обрадованные голоса слились в один.
Богатая будете!
- А на что мне те  деньги..
Виделись мы,- она зачем-то загнула палец, потом второй,- в семьдесят третьем. Аж на целых два годочка богаче стала.

Тёплая беседа. Перестук колес. Тусклый  фонарь.
Силуэт  Веры на фоне запотевшего оконца с мелькающими вдалеке огоньками.
И терпкий вкус красного чая.
Вспомню ли.
За плечами училище.
Впереди армия.
Мой поезд  набирает ход..
Пошли Коля спать,- сестра зевнула, прикрыв рот ладошкой.
Как бы  Ростов главный не промахнуть.
Ничего, - смеёмся мы с Верой.
Это конечная.

А Связка сушёных грибов, собранных в дальнем от Колпачка леске натруженными руками бабы Мани.
И так любимое нами крыжовниковое варенье,
в поллитровой баночке?
Оставленные на алюминиевом  столике дежурного купе, они были
видны с улицы, даже через
тостое оконное стекло.
Обнялись в вагоне.
-Спасибо!
- Пожалуйста..
Приходите ещё.-
 Грусть умело растворилась в тёплой   улыбке Веры.
- А ты что, и правда не вспомнил её,-  спросила сестра, непрерывно вертя в воздухе ладошкой на прощание..
У нее квартира в Москве.
А как семью похоронила..
Жуткая история.
 Так и колесит.