Червлёные щиты

                Поэма

          Вступление

                * * *

Во мне – века, где табуны коней,
Взметая пыль, срывая маску дней,
Несутся вдаль лавиною туда,
Где шла на Русь ревущая орда,
Всё пожирая, словно саранча,
Ещё не зная нашего  меча.

Но разрывая силы этой тьмы,
Учились выживать на свете мы –
Из праха поднимались, и не раз
Здесь кровь лилась. И помогал вновь Спас
Порой на самом гибельном краю
Нам землю отстоять и жизнь свою.

С рожденья землю нам дано беречь,
Вот потому беру я в руки меч.
Пусть клонятся колосья спелой ржи,
Зовут к себе родные рубежи,
Где кровь лилась и звонкая стрела
Покой в чужой глазнице обрела,
Где упоенье в битве роковой
Мой предок находил, ломая строй
Извечного и дерзкого врага.
Моя б теперь не дрогнула рука...


               
               1

Суровее не видно края –
Снега, кресты и звон кольчуги.
И ворон, на простор взирая,
Летит в разбойный посвист вьюги.

Он черный клюв окрасил кровью,
Горячей кровью человечьей,
Роняя к зыбкому подворью
Зловещий «карк» в морозный вечер.

Куда свой путь направил ворон,
К ночлегу или к сече лютой,
К чему так взор его прикован,
Он не грозит ли новой смутой?

Не видно затаенной рати,
В сугробах дремлют деревеньки.
И сумрак в розовом закате
 Средь сосен серьгами зазвенькал.

А леший с бородой курчавой
С метелью закружился в чаще,
И призрак жуткий, величавый
Шагнул в клубок волков рычащих...

Но не пугает бор дремучий,
Он вжился в Русь, в ее просторы,
Летит сквозь мглу, сквозь снег и тучи,
Туда, где кровью пахнут споры,
И стражами стоят соборы.

         *     *      *

Притаился месяц в тучах,
Далеко еще Рязань,
Но меня в пути не мучит
Степь и волчья глухомань.

Дух великого монгола
Высекает звон копыт, –
От гортанного глагола
До стрелы, что в цель летит.

Но давно орда промчалась
В смутном зареве времён.
Вспоминается сначала
Край, что не был покорен.

Живы пыльные страницы
Летописных древних книг,
Где лучинный свет струится
И церковный виден лик.

Нет, ничто нас не разбило,
Не о том кругом кричат, –
Время в трубы протрубило,
Разбудило звон меча…

                2

Степной орёл подолгу на холме
Сидел и зорко вглядывался в даль,
Где степь сияла в голубой кайме
Сквозь воздуха прозрачную вуаль.

С холма срываясь, высоко парил,
И грозный клёкот оглашал простор,
И тень летела от могучих крыл
Туда, где ворог хищный взор простёр.

Он видел их раскосые глаза,
Он слышал их клокочущую речь.
И с криком звал на помощь небеса
Набег орды на древний край пресечь.

Он зрел пожары и людскую кровь,
Он видел пепел опустевших мест.
Как воин, бился он и падал вновь
Под почерневший обгорелый крест...

          *    *     *
               
Еще проносятся стада
Огромных туров по равнине,
Но молча движется орда
Со скрытой яростью звериной.

На сотни вёрст прибит ковыль
Копытами к земле родимой.
Споет татарник миф и быль
Мне о любви неразделимой.

И ветер песни разнесет
Под мерный топот буйногривых,
И тучи с раненых высот
Падут на пажити и нивы.

И тур от стрел не устоит,
Его добьют в лихой погоне,
И разлетится с треском щит,
Когда сшибутся грудью кони

            
          *   *    *

Какие вещие зарницы
Над степью видятся в ночи,
От зноя высохли криницы,
Пожухли ветви алычи,

И загорается местами,
Пугая всадников, ковыль,
Между забытыми крестами
Взметая огненную пыль.

Пьянеет хан.Обильной жатвы
Такой не видел он нигде.
Знать, бог войны его – Сульде –
Идёт навстречу. Удержать бы

В руках победу в новой сече.
Сильны урусы, но они
Разобщены. И от резни
Им не уйти теперь далече.

Горят, дымятся всюду степи,
Сдавил татарский их аркан
И каждый жухлый чёрный стебель
Оплакал древний страж – курган.

Вдали погосты и селенья,
И полноводный их Итиль,
И не найти от стрел спасенья,
Об этом скажет всем ковыль…
               
                26.03.2022

.       .     .      .       .       .       .

Исчезла дымная завеса
Под колокольный дальний звон,
И всадник выехал из леса,
К татарам устремился он.

Хан усмехнулся: «Что за воин,
Наверно, выжил из ума,
Один с ордой сразиться волен?
Пусть поглядит – нас тьма и тьма.

Безумец, что от нас он хочет?
Я вижу: он поднял свой меч,
И гнев в его глазах клокочет,
Кого мечом он хочет сечь?

Ты, Хазибек, батыр мой верный,
Преподнеси ему урок!»
И прокричал с наречьем древним,
Как повелел ему Восток…

Батыр привстал, направил косо
На воина угрюмый взгляд,
Коня пришпорив, он понёсся
Вперёд, где небеса блестят.

А витязь с первого удара
Рассёк батыра до седла,
И понял хан, что он недаром
Стремится Русь спалить дотла.

Махнул рукой ближайшей сотне –
И в битву кинулась она,
Как будто с ратью. Но сегодня
Её он рубит допьяна.

Но сквозь пробитую кольчугу
Сочится кровь из ран струёй,
И ворог кровь его почуял
В кипящей сече роковой.

И рассекли кольчугу саблей,
И воин с лошади упал,
И руки сразу же ослабли,
И белый свет в глазах пропал.

- Велик сей витязь. И отважен, -
Сказал, подъехав ближе хан, -
Не усомнился в сече даже,
И не стонал от тяжких ран.

Таких не видывал я в странах,
Где воевал и где молюсь…
Таких не тащат на арканах,
Таких рождает только Русь.

                04.04.2022


           * * *

Скрипела, плакала телега
Под визг ордынского набега.
Он пал в бою, как храбрый воин,
И стон его лететь был волен
Туда, где поднимались стяги
И было место для отваги.
Он умирал. Рука сжималась,
Круша врагов…
Жизнь продолжалась

            *    *    *

Орда, как огненная буря,
Летит и ветер лишь свистит,
Даль закрывает, небо хмуря,
Степная пыль из-под копыт
Встает зловещей черной тучей,
Всё поглощая на пути.
Но храбрый князь с полком могучим
Не даст ей далее пройти.

            *     *     *

Пробиты стрелами кольчуги,
Глаза убитых плача ждут,
А души воинов кочуют
В степи. Костры ночами жгут…

Возможно, ждут ответной сечи
За землю кровную свою,
Коль враг опять вдали замечен, -
Пожары до небес встают.

И волки близко завывают,
Вокруг голодные кружат.
Гонцы за звездным перевалом
На помощь к раненым спешат.

И открываются страницы
Совсем другого бытия,
И вновь душа моя стремится
Узнать, как жил в то время я.

Достоин ли своих я предков
И в чем теперь моя вина,
Коль дым над степью вьется едкий,
Как в те былые времена.

И колесо повозки тряской,
Окрасясь кровью, едет вдаль.
И воин пьёт, сорвав повязку,
Неутоленную печаль.
      
                3



      На Торгу в г. Пронске

- Чем враждовать друг с другом, князь,
Уж лучше быть кровавой сече.
Изнемогает Русь. Клубясь,
След за ордой пылит далече.

Мы платим дань который год
И подвергаемся набегам.
Но силы есть – встаёт народ,
Нас всех не приковать к телегам!

Князь молча слушал эту речь,
Он понимал: она правдива,
Все споры здесь решает меч,
А не какое – то там диво.

Но ничего он не сказал
В ответ. Нахмурил только брови,
Сел на коня и поскакал,
Лишь стал он строже и суровей.

- Наверно, русичи правы,
Объединяться всем нам надо,
Не ждать вестей плакун - травы,
Не в ней теперь душе отрада.,-

Так думал князь, - сто сорок лет
Мы терпим тягостное иго
И от него спасенья нет,
Как побороть степное лихо?

Князь Дмитрий одолел булгар,
Умён он, храбр и дань не платит,
А мы как птицы: « Кар да кар», -
Всё прячемся в свои палаты.

Негоже больше нам робеть,
Есть витязи в иных селеньях,
Что покачнут земную твердь
И выйдут на простор вселенной…

Вперёд, мой конь, меня неси,
Пусть знают степи и дубравы,
Что есть всё ж силы у Руси,
Есть и у нас рассудок здравый.

          13.03.22



           *  *   *

- Вживайся в щит смелее, отрок,
Он сдержит и прямой удар.
Но без прикрытий, без увёрток
Не одолеть лихих татар.

Сурова ратная наука,
Постигнешь – и придет успех.
Стрелу свою направь без звука
Туда, где смерть берет разбег.

Орда как огненная буря
Летит и ветер лишь свистит,
Даль закрывает, небо хмуря,
Лишь только пыль из-под копыт

Встает зловещей черной тучей,
Попробуй, темь останови,
А ты свой дух тогда могучий
Навстречу ворогу яви.

Пускай в тебе родится воин,
Прими на щит любой удар.
И будь ты в схватке непреклонен,
Искусство биться – божий дар.

                4

- Мне что-то тяжко на душе, -
Подумал вдруг провидец Сергий*
.        .       .        .       .        .       .        .
Татары движутся к Воже
И Бегич едет самый первый.

В орде известный он мурза,
Ведёт тумены легкой рысью,
Его раскосые глаза
Напоены хмельною высью:

Пограбить сёла, города,
Всех непокорных – в плен к татарам.
И голова его горда,
Силён он и ещё не старый.

Ему доверился Мамай.
Он – правая рука владыки,
В нём чувства льются через край
И взгляд блуждает полудикий

По небесам, по ковылям,
По избам брошенных селений,
По недоубранным полям,
Познавших горечь потрясений.

Опять коварная орда
Затопчет пажити и нивы,
И в каждый дом войдёт беда
Под плач ребёнка сиротливый.

Взовьётся в небо чёрный дым
И с визгом закружатся стрелы,
Всё то, что было здесь родным,
Запахнет гарью омертвелой.

  *Сергий Радонежский

                26.02.2022

                5

Князь Дмитрий с Сергием вдвоём
Беседуют за мирной чашей:
- Сейчас к войне, отец, идём,
Татары жгут селенья наши.

Хочу теперь им дать отпор,
Я собираю срочно войско,
Стерпели на Пьяне позор*,
Сейчас готовим мы повозки.

- Сын мой, ты в думах не робей,
Опереди на миг поганых,
Ты их уверенность разбей
И не пускай их на курганы.

Благословляю я тебя
С дружиною на подвиг ратный,
Твои уж воины трубят…
Вернёшься ты с победой знатной.

И старец попрощался с ним,
Пошёл к себе, в своё жилище,
Небесной силою храним,
Отведав вкус духовной пищи.

Князь вышел быстро на крыльцо,
К себе он кличет Тимофея:
- Боярин, к Пронскому гонцов
Направь как можно побыстрее!

Пусть с ратью движется ко мне,
Скажи, что выступаем скоро.
.        .        .         .         .          .
Как звёзды всходят в вышине,
В походе будут нам опорой…

                02.03.2022

*Поражение от татар в 1377 г.

                6

- Ты справа будешь Тимофей*,
Твой полк дугою изогнётся,
Ты, Даниил**, встаёшь левей,
Мой полк – по центру развернётся

И всем мою команду ждать,
Атаковать мы будем дружно,
Господь усилит нашу рать,
Помолимся! Нам это нужно.

Рать встала быстро на холме,
Согнулась выгнутой подковой.
Внизу Вожа шумит во тьме
И ко всему теперь готова.

А на соседнем берегу
Стоят надменные ордынцы,
И звёзды падают в реку,
И ночь в глазах татар двоится.

Три дня вот так прошли без дел
Здесь, у бурливой переправы,
Боятся, видно, колких стрел,
Как им оставить берег правый?

Князь Дмитрий с войском отошёл
И скрылся ночью за холмами,
Где месяц с облаком взошёл,
Поплыл над спящими лугами.

Дремала также и орда,
Всем снилась крупная добыча, -
Костры, телеги, города
И рёв до содроганья бычий…

Но только прокричал бекас, -
Все поняли, что нету русов.
Заря кровавая зажглась
И косоглазых скул коснулась.

Под вечер Бегич с Ковергой
Спустились вниз с размытой кручи
И повели всех за собой
В поток стремительно – могучий.

Прыжки и ржанье лошадей
В теснине сотрясают воду
И левый берег всё видней,
Пока он не мешает броду.

Рать снова встала на холме,
Согнулась выпуклой подковой.
Вожа бурлит и в полутьме
Она ко многому готова.

- Сейчас, о други, постоим
За землю нашу, Русь Святую, -
Сказал князь Дмитрий, - серафим
Нас кинет в сечу непростую.

Пришёл наш долгожданный час,
Не посрамим родные степи!
И звоном нашего меча,
Разрубим тягостные цепи!

*Тимофей  Вельяминов, боярин, командовал полком с правой стороны от Дмитрия
**Даниил Пронский, князь, командовал полком с левой стороны от Дмитрия

             7

Горят червленые щиты
Могучими рядами,.
Мелькают витязей черты
За дымными клубами.

Не дрогнет их суровый строй,
Молитвы шепчут губы.
Миг перед битвой непростой,
Когда молчат и трубы.

Осталось им спокойно ждать,
Вдыхая дым столетий...
Но вот пошла потоком рать,
Теперь ее не удержать
Ничем уже на свете.

Голубоватые клинки
Из харалужной стали
Но мановению руки
Над степью заблистали.

Вперед взметнулись вихри стрел,
Как жалящие осы,
И алой кровью запестрел
Вокруг ковыль белесый.

Сквозь крики, стоны рвался вой
Над хриплою равниной,
И кровь с бугров текла рекой,
Разбавленная глиной.

Редел, рубясь, за рядом ряд,
Валились на бок кони.
И вечер протянул в закат
Кровавые долони.*

*ладони

                8

Теснили всех татар к Воже,
Лавиной русичи летели,
Рубили их в воде уже,
Топили в кровяной купели.

И пузырилось дно реки,
Тела ордынцев уносило
За тень обветренных ракит
Течением с разящей силой.

От сабель скрежетал металл,
Кольчуги высекали искры,
И ворон с карканьем летал,
Почуяв вкус поживы быстрой.

Не знали воины орды
Такого ужаса и страха, -
Мгновенно таяли ряды,
Сметала русичей отвага

Всё на своём теперь пути,
И кони в бешенство впадали,
И не проехать, не пройти,
Сомкнулись стиснутые дали.

Татары гибли в западне,
Река их бегство принимала,
И трупов на глубоком дне
Лежать осталось здесь немало.

              06.03.2022
.
                9
...

Вновь в яругах* ночью волки выли,
Выпь кричала жалобно в реке.
А трава от крови и от пыли
Пригибалась в вековой тоске.

На заре клубился дружный топот,
Тучами взлетало воронье,
Бился в небесах орлиный клекот,
Разбегалось разное зверье.

Клич победный по степи широкой,
Разносился всюду по холмам,,
Поднимался над речной протокой
И летел к поверженным шатрам.

И татарский след простыл под утро,
Скрыл его белеющий туман.
Вежи, юрты и телеги будто
Ждали, не дождались басурман.

Множество добра  осталось в поле, -
Грабили. Хотели до Москвы
Доскакать, до всех её раздолий,
Но не получилось, что ж, увы…

Были непреклонны, боевиты,
Всех подряд рубили на ходу,
Но легли костьми с мечтой разбитой,
Только часть вернулася в орду.

И князья погибли, и вельможи,
Разъярился в бешенстве Мамай,
Ничего поделать он не сможет,
Разорит потом Рязанский край.

Но затем Донской орду Мамая
У Непрядвы разгромит совсем,
И на ноги встанет Русь иная,
И своё лицо покажет всем…

                10

 В дыму степные рубежи,
Но скакуном несутся вести.
Что степь теперь принадлежит
Какому князю  –  всем известно...

Ликует русская земля
И степь не кажется угрюмой,
И смутный шелест ковыля
Надеждой просветляет думы.

И с яркой битвой на Воже,
Где берег видится мне кручей,
На самом крайнем рубеже
Сошлись две грозовые тучи.

Решалась тут судьба страны,
Явив начало перелома,
Где сшиблись обе стороны
Под отблеск княжьего шелома…

Здесь Дмитрий был на высоте
Как полководец  и как воин,
И славой меч его блестел,
И он крушить врага был волен.

Он зажигал собой полки,
Как легендарный предок Невский,
Дни как бы ни были горьки,
Он заявил о силе дерзкой.

Он отказался дань платить,
Как богатырь порвал оковы,
Стал вдохновлять всех, всем светить,
Теперь же ко всему готовый.

                12.03.22

               11

- Что, смерд, написаны иконы?
Добро! Старание в чести!
Мы свято чтим свои законы
И стяги нам свои нести.

Не получается сегодня?
Будь терпеливей, кисть не меч,
Она должна ходить свободно,
Чтоб дух парил и наша речь, -

Так в мастерской послушный отрок,
Внимая княжеским словам,
Узнал отмеренные сроки,
Когда украсить нужно храм.

- Найдём в Успенской церкви место,
Коль благолепный будет вид,
Пусть церковь станет как невеста
И вечно на земле стоит!

- Я понял, князь,. Еще немного
Почищу краски. Каждый лик
Пусть будет как посланник Бога,
А Бог воистину велик!

- Ты мыслишь, как библейский мастер,
Что ж, голова твоя чиста
И думы воронёной масти
Твои не тронули уста.

Дерзай же отрок! Вместе будем
Теперь крепить Святую Русь
И ничего, что путь наш труден, -
Осилим вековую грусть!.

             27.03.2022