Шотландский поэт и моряк Вильям Фалконер

           Поэма Вильяма Фалконера «Кораблекрушение" была опубликована в 1762 году и вызвала фурор своей ядрёной свежестью на фоне изысканной рефлексирующей поэзии, воплощением которой являлась  «Элегия" Томаса Грея, появившаяся десятъю годами ранее. Автора,  неотёсанного ни воспитанием, ни образованием, тут же зачислили в новые гомеры и вергилии. Но слава мастера поэтического  слова,  описавшего реальное кораблекрушение, участником которого довелось стать самому автору,  когда ему  было 18 лет, слава поэта-моряка  продержалась недолго, и уже в XIX веке о Фалконере как поэте прочно забыли, а те, кто в силу своей профессии обязаны были знать о нем, высоколобо отзывались о его поэме как весьма примитивной с точки зрения  владения поэтическим искусством, чувством стиля и вообще полным отсутствием знаний и вкуса,  что есть настоящая поэзия. Слава Фалконера как профессионала-моряка держалась и держится до сих пор благодаря первому словарю морских терминов, который был составлен и издан Фалконером  незадолго до своей гибели в 1769 году.
     Вильям Фалконер родился 11 февраля 1732 году в Эдинбурге, у него были брат и сестра, оба родились глухонемыми, оба были доставлены в Эдинбургский лазарет и содержались там до самой смерти. Его отец начинал как цирюльник и изготовитель париков, но потерпев неудачу на этом поприще, открыл маленькую бакалейную лавку, и, благодаря помощи энергичной умной жены, изо всех сил боролся с нуждой. После ее смерти все его усилия стали напрасны и постепенно он погрузился в крайнюю нищету. Он не мог обеспечить хорошее образование сыну Вильяму, послал его в дешёвую школу Вебстера, который был не более удачлив, чем отец его ученика, и вынужден был закрыть предприятие в 1746,  Фалконер так и не закончил даже школы. Некто Форрес сообщает, что мальчика в школе всегда считали тупицей, “Oн был неуклюжим, грузного вида парнем, очень небрежным и грязным в своей одежде, и был известен под прозвищем Фалконер с Шипучим гашишем. Если вы не шотландец, это имя не даст вам такого четкого представления о его внешности, как нам.”
        В возрасте четырнадцати лет он был взят юнгой на борт коммерческого корабля Королевского Флота. Ему, можно сказать, повезло: он стал слугой корабельного казначея Александра Кемпбелла, известного к тому времени поэта , автора “Lexiphanes" (пародия на тяжеловесный стиль маститого Джонсона) и других произведений. Юнга делал успехи в самообучении, и Кемпбелл, наблюдая его жажду знаний, получил огромное удовлетворение, обучая его, испытывая оправданную гордость за то, что Фалконер выступил как поэт. Возможно, он содействовал тому, что в 1750 году 18-летний  Фалконер смог устроиться вторым помошником капитана на борт судна  “Британия", занимавшееся торговлей с Левантом. В конце 1750 года во время вояжа из Александрии в Венецию, “Британия", попав в штормовой ветер у берегов  Греции, потерпела крушение рядом с мысом Колонна. Из пятидесяти членов экипажа спаслись только трое, среди них Фалконер, который был потрясён этим событием.
      Через год Фалконер в журнале для джентльменов Эдинбурга опубликовал свои первые стихи. Вот их фрагмент – не чтобы посмеяться, но оценить труд самообразования, которым Фалконер занимался всю свою сознательную жизнь.

When winter's horrors left Britannia's isle,
And spring, in blooming verdure, 'gan to smile;
When rills, unbound, began to purl along,
And warbling larks renewed vernal song;
When aprouting roses, decked in crmson dye,
Began to bloom...
Hard fate! then, noble Frederic, didst thou die:
Doomed by inexorable Fate's decree
The approaching summer ne'er on earth to see;
In thy parched vitals burning fever rage,
Whose flame the virtue of no herbs assuage;
No cooling  medicine can its heat allay,
Relentless destiny cries, 'No delay.'
Ye Powers! and must a prince so noble die?*

Вот названия стихотворений, которыми начинающий поэт терзал читателей Джентльменского журнала: "Прошение капеллана лейтенантам в палате", "Описание девяностопушечного корабля", "О редкой нехватке поэтов".

       Следующие десять лет Фапконер бороздил моря и океаны на самых разных торговых суднах, посетил множество мест в мире, овладел разговорным французским, а так же испанским и итальянским языками. Об этих очень важных десяти годах его жизни, 1751 – 1761, читаем в  Прологе “Кораблекрушения»; всё это время он мечтал посвятить свою жизнь  служению девяти Музам; сожалел, что “far from the Muse's academic grove" прошла эта часть его жизни –  хождения над бездной по бескрайним морским путям:

Вдали от троп и трав блаженных в роще Муз
По бездорожной бездне он проложит курс;
От жарких тропиков и до широт высоких
Он будет выживать в условиях жестоких:
Под северным сияньем среди вечных льдов
И на экваторе средь знойных берегов;
Испытанный ветрами и дичайшей качкой,
Он корабельный юнга на высокой мачте;
От перуанских вод, минуя грозный Горн   
Пройдёт Атлантику до Лабрадора он;
И от Дамаска, гордости земель Востока,
Который правит тиранически жестоко,
Туда, где тонкий перешеек разделил
Двух океанов мощь, их волны победил.

Несомненно, богатый опыт морских переходов укрепили его интеллект, сформировал его мировоззрение и эстетическое чутьё, он приобрел то близкое и тщательное знакомство с профессиональными деталями, которые придают такую жизнь и реальность описаниям "Кораблекрушения".
       Ещё при жизни о Фалконере стали слагать легенды. Так, например, утверждалось, что Фалконер находился на борту военного корабля "Рамиллис", когда тот потерпел крушение близ Плимута в феврале 1760 года, и из семисот пятидесяти четырех офицеров и матросов экипажа спаслись только мичман и двадцать пять моряков, причем Фалконер был мичманом. Но эта романтическая история опровергнута журналом регистрации Фалконера, согласно которому он покинул американскую Филадельфию в день своего рождения 11 февраля 1760 года и шёл на Ямайку, куда прибыл 11 марта. В апреле 1760 он назвал себя старпомом на фрегате “Вестал”, направлявшимся в Англию, и привёл его домой 28 июня и заканчивает запись словами Gratias a Deo.
После этого он описывает вояж из Лондона в Корк и далее опять Ямайка, январь 1761.
       В мае 1762 Фалконер публикует ‘Кораблекрушение, поэму в трех песнях " – по виду простая брошюра стоимостью пять шиллингов. Она была иллюстрирована картой курса корабля и рисунком торгового корабля со всей оснасткой. Не смотря на очень приличную по тем временам цену, брошюра была мгновенно раскуплена. Поэма не имела до того времени аналогов в английской литературе. Песен моря и морских баллад было без числа, как и подобает морской расе; но “Кораблекрушение” первая поэма, которая поднимает и облагораживает морские термины, вошедшие в морской обиход. Наилучшее качество поэмы Фалконера в её полной достоверности. Долгая и ужасная борьба корабля с морем рассказана очевидцем и участником тех событий, кто сам видел бушующие волны; кто сам слышал завывание ветра; кто сам подвергся опасности и столкнулся лицом к лицу со смертью. Он, как и его Арион - один из четырёх драматических персонажей, которых он безыскусно приводит в своей поэме, потерпел крушение у мыса Колонна; как и Арион, был одним из трех, кто добрался до берега и спасся. Он рассказывает нам о том, что он сам видел и чувствовал; и его история приобретает все больший драматический интерес по мере приближения к катастрофе.
      Успех поэмы принес Фальконеру, который до сих пор был пресыщен "сладким использованием" невзгод, проблеск надежды и яркой удачи. Герцог Йоркский посоветовал ему оставить торговую службу, и, благодаря влиянию своего прославленного покровителя, Фалконер получил звание мичмана на борту флагманского корабля сэра Эдварда "Ройял Джордж". Мичман и поэт в одном флаконе –  достаточно необычно для военного корабля;  Фальконер стал большим любимцем сэра Эдварда Хоука, который, будучи ученым и джентльменом, высоко оценил способности своего молодого офицера.
       Однако в 1763 году был заключен мир, и "Ройял Джордж" выполнил свою миссию. Фальконер всё же успел написать оду, озаглавленную "О втором отбытии герцога Йоркского из Англии в качестве контр-адмирала". Он сочинил её во время случайного отсутствия своего товарища по кают-компании, сие творение содержит двести пятьдесят строк, разбитых почти на все разновидности метра, в целом лишенных лирического потока. Вывод, однако, дышит довольно драматическим напряжением: поэт изливает страстное стремление после морского сражения отпраздновать в воинственной песне «бой, который гремит на водном пути", однако заключение мира помешало ему осуществить честолюбивую надежду. 
      
       Фалконер последовал совету, данному ему друзьями, и перешел на гражданскую службу. Ему немедленно представили назначение казначеем на борт тридцатидвухпушечного фрегата "Глория".  Ему покровительствовали известные и влиятельные люди, специально оборудовавшие каюту, чтобы он мог продолжать свои литературные занятия без помех и затрат и обеспечившие ему достойное жалованье. Здесь он тщательно переработал и значительно расширил поэму "Кораблекрушение", второе издание которой появилось в 1764 году.
       В 1767 году Фальконера перевели из "Глории" в "Свифтсур", который он вскоре покинул и переехал в Лондон. Известный лондонский издатель Мюррей пригласил его присоединиться к нему, купив бизнес, который тогда был выставлен на продажу, и впоследствии оказался очень успешным. К несчастью для себя, он отказался. В следующем году (август 1769 года) появился его "Морской словарь. Из двухсот двадцати шести экземпляров, составивших первую серию, двести тринадцать были подписными экземплярами. Словарь отличается своей полнотой, краткостью и ясностью объяснений. Им все еще можно консультироваться с пользой.
       Его полное название гласило: "Универсальный словарь морской пехоты, или Подробное объяснение технических терминов и фраз, используемых при строительстве, оборудовании, мебели, механизмах, перемещениях и военных операциях Корабля".
       В предисловии Фальконер говорит, что эта работа "занимала мое самое пристальное внимание в течение нескольких лет". Он признает, что преимущество, которое он получил от "нескольких авторов с выдающейся репутацией", и особенно "значительные обязательства", которыми он обязан "гениальному М. дю Амелю", в отношении той части работы, которая касается теории и искусства кораблестроения. Но "все, что относится к оснастке, парусам, механизмам и устройствам корабля, а также к практике морской войны, как правило, берется", - говорит он, "из моих собственных наблюдений". Он добавляет, что может быть выдвинуто множество причин "для введения французских морских терминов и фраз; особенно очевидна одна из них - понимание их пилотов, когда у нас может быть возможность воспользоваться их услугами".
       “Это начинание”, продолжает Фалконер, “было впервые предложено мне моим достойным и изобретательным другом Джорджем Льюисом Скоттом, эсквайром, который считал его чрезвычайно полезной работой... Я также рад сообщить, что сэр Эдвард Хоук и несколько офицеров нашего военно-морского флота, обладающих выдающимися способностями, придерживаются того же мнения”.
       Диапазон фалконеровских дефиниций по объёму колеблется от одной строки до нескольких страниц. Например, “TO BITE, крепко держаться за землю, вместо якоря".
“CLINCH, трос или другая веревка, которая крепится к кольцу якоря".
“DRAUGHT, глубина водоёма, необходимая для плаванья судна; поэтому говорят, что корабль набирает столько футов воды, когда его поднимает столб воды этой определенной глубины. Таким образом, если требуется водоем, глубина которого равна двенадцати футам, для плавания или удержания судна на плаву на его поверхности, говорят, что оно набирает двенадцать футов воды; и чтобы эту осадку было легче узнать, на форштевне и кормовой стойке регулярно отмечаются футы от киля вверх».
       В том же году потребовалось третье издание "Кораблекрушения". Оно содержит последние изменения автора, которые во многих случаях не являются улучшениями, и более двухсот новых строк. Ко второму изданию он добавил тысячу двести; так что в своей последней форме поэма в значительной степени отличается от оригинала. (третье издание содержит 2803 строки: песнь I -- 941; песнь II --- 944; песнь III --- 918;  против 1308 в первом издании). Одно время считалось, что работа по пересмотру была выполнена его другом Дэвидом Маллетом или Маллоком, но это невозможно, так как Маллет умер в 1765 году, или за четыре года до публикации третьего издания.
       От своих литературных занятий Фальконер был отстранен назначением личным секретарем мистера Ванситтарта, которого Ост-Индская компания отправляла с поручением расследовать их дела в Бенгалии. Он только что был назначен казначеем военного корабля "Камберленд"; и по милости адмирала Хоука и, возможно, в знак признания его заслуг в составлении Словаря, ему было разрешено сохранить эту должность во время его отсутствия.
Он отплыл на корабле "Аврора" вместе с мистером Ванситтартом и его коллегами-комиссарами 2 октября 1769 года. Они пришли в Кейптаун и оставались там до 27 декабря, когда "Аврора" возобновила свой поход. Больше о ней никогда не было слышно, за исключением туманного заявления матроса-негра, сделанного в 1773 году, о том, что он был одним из ее команды; судно напоролось на скалистые рифы у Мокки; из всего его экипажа спасся только он и еще четверо. Принято считать, что "Аврора" затонула в Мозамбикском проливе.
      
       Так печально и преждевременно закончилась карьера моряка-поэта. “Фалконера, – пишет Бернс в письме миссис Данлоп, – несчастного автора "Кораблекрушения", которым вы так восхищаетесь, больше нет. Пережив ужасную катастрофу, которую он с таким чувством описывает в своей поэме, и выдержав столько тяжелых испытаний, он пошёл ко дну вместе с фрегатом "Аврора". Я забыл, в какой части Шотландии ему выпала честь родиться, но он был сыном безвестности и несчастья. Он был одним из тех смелых, предприимчивых людей, которыми Шотландия, как ни одна другая страна, славится. Мало ли что думает глупая мать, когда она в восторге склоняется над милой маленькой пиявкой у своей груди, где бедняга может бродить в дальнейшем и какова может быть его судьба. Я помню строфу из старой шотландской баллады, которая, несмотря на свою грубую простоту, проникновенно отзывается в сердце –

Мало ли что думала моя мать,
В тот день она баюкала меня,
По какой земле мне предстояло путешествовать
Или какой смерти я должен был бы умереть


* Когда зимние ужасы покинули остров Британия,
И весна, в цветущей зелени, стала улыбаться;
Когда ручейки, развязанные, начали извиваться,
И трели жаворонков возобновили весеннюю песню;
Когда прорастающие розы, окрашенные в малиновую краску,
Начали цвести...
Тяжелая судьба! тогда, благородный Фредерик, ты умер:
Обреченный по велению неумолимой Судьбы,
Ты никогда не увидишь приближающееся лето;
В твоих иссушенных потрохах пылает лихорадочная ярость,
Чье пламя не утоляет добродетель трав;
Никакое охлаждающее лекарство не может ослабить его жар,
Неумолимая судьба кричит: "Немедленно!".
Вы, Силы! и должен ли такой благородный принц умереть?