Синяя Птица 2. 0 сказка пьеса сценарий 15. 06. 22

СИНЯЯ ПТИЦА 2.0 ;

– Снится мне как-то апельсин...
– Взаправдашний?Всамделишный?
– Нет, говорю же: снится.
– Приснится же такое...

ГЛАВА 1. ПРАЗДНИК ;

– Спокойной ночи, мама!
– Спокойной ночи, Митиль!
Девочка поднялась к себе в комнату. Её брат, Тильтиль, уже спал. Он следовал строгому распорядку дня даже на летних каникулах. "Ну и робот! Отключается как по команде!" - думала она. И ей очень захотелось разбудить его, из вредности. Потому что она ненавидела жизнь по правилам: делай то, не делай сё. Вот сейчас, например, она не хотела спать.

– Ты спишь? А? Давай в ладушки?
– Отстань, я спать хочу. И тебе пора.
– Тильтиль... ну я не могу уснуть.
– Закрой глаза, лежи и скоро уснёшь.
– А я хочу бегать!
– А ты не набегалась?
– Набегалась, но сейчас опять хочется.
– Тогда иди на улицу, бегай вокруг дома.
– А можно?!
– Можно, конечно. Правда, ночью тебя могут утащить... Но предлагаю тебе убедиться в этом самостоятельно.
– Нет, я тогда не пойду. Я уже спать захотела.
– Ну и прекрасно.
– Что это за огни в доме напротив?
– Не знаю. Праздник у кого-то.
– Ой, как же хочется к тем ребятишкам! Танцевать, веселиться!
– Только нас туда не пустят. Потому что мы бедняки. Вот и остаётся смотреть из окна.
– Я, кажется, поняла: это у Звёздного Мальчика день рождения. Он недавно приглашения раздавал. А нас не позвал...
– Больно надо.
– А всё равно когда-нибудь и у нас будет праздник. И мама с нами танцевать будет!
– Мечтай-мечтай. Это не вредно.

Улицы тёмные, зимы холодные,
Даже мечты – пополам.
Косятся люди на нас, обездоленных,
Счастье неведомо нам...

Заботы на нас все приходятся,
И хлеб трудно свой доставать.
Верим – страданья окупятся сторицей,
До счастья рукою подать.

Я не усну: все мечтаю.
Эй, тише!
Дождик пошёл проливной...
Может, нам шлют все страдания свыше?
Страшно остаться одной...

Если боишься, возьмёмся за руки,
Тогда не страшны будут нам
Ни голод, ни холод, ни прочие муки.
Я знаю, однако боюсь я и сам.


ГЛАВА 2. СТАРУШКА ;;

Утром следующего дня, когда ребята шли с корзиной на рынок им встретилась старая-старая... нет, даже древняя бабушка. Совсем седая, в платке и с клюкой. На голове её была зелёная шляпа с блестящим камнем.

– Как вас зовут?
– Митиль! - отозвалась девочка. Ей понравилась эта бабушка, ведь она была похожа на фею из сказки, которую она сейчас читала.
– Тильтиль, - он не очень хотел разговаривать с незнакомыми.
– Надо же, имена у вас прямо как колокольчики!
– Нас так мама назвала. Она всегда говорит, что мы, когда были маленькие, звонко кричали, а сейчас успокоились.
– А как поживает ваша мама? Мне известно, у вас не всё гладко, - старушка оказалась непростой.
– Так и есть, мама очень сильно болеет.
– Но откуда вы знаете?
– Я много чего знаю, я волшебница.
– А вы случайно не знаете, что нам делать?
– И это мне известно. Я расскажу вам о Синей Птице.

На ветхих страницах забытых изданий
О ней сохранилась молва.
Людей избавляет она от страданий,
Но тайну откроют едва.

Волшебною силой способна она
Излечивать душу и тело,
Гонялись за ней, развлекаясь сполна,
И спряталась Птица умело.

Но вам, так и быть, я скажу по секрету:
Она совсем рядом, друзья.
Напрасно все рыщут по белому свету,
Не веря друг другу, а зря.

Отправьтесь-ка в лес, да на дальний тот берег,
Что речкой от вас отделён.
Найдёте там замок, закрыты в нём двери,
От глаз скрыт он с давних времён.

– Но нам нельзя в тот лес! Никто из нашей деревни не ходит туда, - Тильтиль очень не любил нарушать правила.
– А ты разве не хочешь, чтобы ваша мама выздоровела?
– Я хочу! - возразила Митиль.
– Вот, замечательно. У Синей Птицы можно попросить всё, что угодно. Но, видимо, тебе придётся пойти одной. А это очень опасно.
– Нет! Мы пойдём вместе. Я не могу её отпустить одну.
– Тогда желаю вам удачи! - старушка повернула драгоценный камень на своей шляпе и исчезла.

– С какой стати мы должны верить этой проходимке?
– С такой, что она волшебница! Волшебница, понимаешь?
– Волшебников не бывает. Я книги читаю, и наука это опровергает.
– Я тоже книги читаю!
– Видал я твои книжки: одни выдумки да сказки. Веришь теперь всем подряд. Надеюсь, ты всё-таки передумаешь и не пойдёшь в лес?
– А вот и пойду! Пойду!
– Никуда ты не пойдёшь, - махнул он рукой. И развернулся, пошёл в другую сторону. Он думал, что сестра его сейчас догонит, ведь она редкостная трусишка, когда дело заходит дальше простых обещаний. Но когда он оглянулся назад, она была уже далеко и шагала очень быстро и целеустремлённо.
– Стой! Куда? - ему пришлось догнать маленькую фантазёрку. - Я иду с тобой.


ГЛАВА 3. ЗВЁЗДНЫЙ МАЛЬЧИК.

Этот разговор услышал Мальчик-звезда. Он жил по соседству и как раз проходил мимо. Спрятавшись за забором, он подслушивал то, что говорила старушка детям. Возможность исполнения всех желаний очень заинтересовала его. У него их было много. И он решил последовать за ребятами.

Мальчик-звезда имел право так называться по двум причинам: во-первых, его знали мальчишки в каждом дворе и пытались подражать ему, а девчонки хотели выйти за него замуж. А во-вторых, его истинное происхождение никому неизвестно: однажды во время звездопада он упал с неба, и у него остался синяк на лбу. Но он не исчез, а превратился в звёздочку, ставшую его неизменным знаком отличия. Поэтому его и прозвали Звездой. Но надо сказать, что единственным, чем он отличался от других, было его богатство. Ничто не ограничивало его, поскольку деньги всегда были при нём. В кармане любой одежды, какую бы он ни носил, они просто не заканчивались. Поэтому у него всегда было много друзей: один носил его портфель в школу, другой делал за него домашние задания, а третий и четвёртый защищали его от тех, кто не мог смириться с его везением. Даже учителя не смели ему перечить и ставили одни пятёрки. Он ни капельки никого не боялся, поскольку с ним всегда была его охрана, поэтому спокойно повсюду ходил и напевал про то, как легко ему всё достаётся. Приличных слов он знал немного.

Делу – час, потехе – время.
Скука – главная проблема!
Но она лишь для тебя,
Потому что я – Звезда!

Толпы девочек красивых
Бегают всегда за мной,
Потому что на Мальдивы
Езжу летом и зимой.

Каждый день я в новой страсти,
Но пресытился уже,
И душой от всех напастей
Отдыхаю в неглиже.

Невозможно допустить мне,
Чтобы кто-то круче стал.
Ярче звёзд, как на витрине,
Нет, и быть ей не устал.


ГЛАВА 4. ДУША ВОДЫ.

Очень скоро брат с сестрой столкнулись с первыми трудностями. Деревню от леса отделяла широкая река.
– Ты не забыла, что отсюда нельзя пить?
– Помню... "тому, кто сделает один глоток из реки Трикс, грозит неминуемая гибель", нам это в школе твердят.
Ребята прошлись вдоль водоёма, но не нашли никакого мостика. А переплыть было никак невозможно: ядовитая вода непременно попала бы в рот. Даже капля была смертельна, не то что глоток.
– Как же мы переправимся на другой берег?

В этот самый момент из воды поднялось какое-то существо в голубом одеянии. Выглядело оно как обыкновенная девушка, за исключением того, что она была полупрозрачной.
– Ой, а вы кто?
– Я Душа Воды.

Нежной песней разливаюсь,
Но могу я быть страшна,
Бури, вихри, ураганы –
И на море шторм – я зла!

Всем известные сирены –
Мои лучшие друзья,
Возникать из белой пены
Научилась у них я.

Я полезна для планеты,
Без меня нельзя прожить,
Всем нужна я в целом свете,
Но могу и затопить.

– Надо же! У воды есть душа?
– Что-то мне это не нравится.
– У всего есть душа. У воды, у света, у деревьев.
– Даже у молока есть?
– У всего, что вас окружает.
– Как же мы раньше этого не замечали!
– Надо просто прислушиваться... А куда вы идёте?
– Нам надо в лес.
– В... в этот самый?
– Ну да.
– Господи! Зачем вам туда понадобилось? Вы наверняка знаете, что он непростой...
– Нам нужна Синяя Птица. Она исполняет любые желания.
– Нам так старушка сказала!
– Вы не похожи на тех, кто готов поживиться,
Чем же вас манит Синяя Птица?
У вас в самом деле несчастье случилось?
Что же такое, что вы спохватились?
– Понимаете, наша мама серьёзно больна, и нас могут отправить в детский дом. Ведь больше позаботиться о нас некому.
– Да, дело плохо. Но я уверена, вы справитесь. Всё-таки на чуть-чуть можно и в Лес. Но прошу вас: будьте внимательны! Я как-то зазевалась и плохо кончила.
– Так вы когда-то были человеком?
– Да. А потом меня назначили Душой Воды вместо одной женщины. Это почётная служба. Некоторых назначают Душами Деревьев, а им скучно стоять на одном месте.
– Что-то мне это совсем не нравится! - Тильтиль часто повторял эти слова по любому поводу.
– Но как же нам перебраться на тот берег?
– Вас переправит мой верный друг и помощник. Харитон, греби сюда!
Вдруг из камышей на лодке выплыл старик.
– Это же наш сосед!
– И вы ничего нам не говорили?
– Ему нельзя. По долгу службы.
– Такая уж у меня работа, - развёл он руками, - Ну, давайте, я вас перевезу. Только постарайтесь вернуться поскорее, вам нельзя долго быть в Лесу. Вы ещё слишком малы.
Дети пересели в лодку. Тильтиль хоть и понимал, что происходит – он закончил пятый класс – всё же решил не пугать сестрёнку. Но уже настроился на худшее.
– Ой, ребята! Как же я сразу не подумала! Вам же надо что-то пить в долгой дороге, - вспомнила Душа Воды, - Я уже давно отвыкла от этого. Харитон!
Старик достал из лодки банку с водой.
– Так-с... Вроде она.
Митиль взяла её и уже собиралась отпить, как вдруг он воскликнул:
– Стой! Я перепутал!
Девочка испугалась и чуть не выронила банку из рук.
– Эх, дырявая моя голова! Опять всё перепутал. Мёртвую, живую и обычную воду кто-то переставил.
– Совсем ты ничего не помнишь, подписал бы уже давно, где какая! - Душа Воды заволновалась за ребят: как такому их доверишь?
– Я всегда на место ставлю. И вообще я никакой водой давно не пользовался.
– А может, это..? - Вода и Харитон переглянулись.
– Возможно...
– Вы о чём?
– Нет-нет. Всё, отправляемся.
Старик стал грести и вскоре ребята были уже на другом берегу.

Звёздный Мальчик времени не терял. Он наблюдал из-за кустов, как дети разговаривали с Водой. Подойдя к реке, он небрежно крикнул:
– Эй! Есть кто-нибудь?
Ему никто не ответил. Тогда он повторил громче:
– Эй! Мне надо на тот берег! Вода! Я видел, ты здесь! Мне надо быстрее, за ними!
– Я могу тебе помочь, - из реки раздался чей-то голос. Но он был совсем не похож на мелодичное звучание Воды.
– Кто там? - Звезда вглядывался в поверхность воды, но никого не видел.
– Я, - из реки показались два жёлтых глаза, потом зелёные ноздри, потом зубастая пасть с тремя рядами клыков.
Звёздный Мальчик так и обмер.
– В-вы... к-кт... кто?
– Позвольте представиться: глава отряда Пресмыкающихся – Крокодил, - он изобразил что-то похожее на улыбку. Звезда заметил, что многие зубы были золотые, - А тебя как зовут?
– Звёздный М-мальчик.
– Я перевезу тебя на сторону леса. Только попрошу за это плату.
– П-плату?
– Да. Монетами. Которые звенят у тебя в кармане.
– А зачем вам в реке деньги?
– Ну... мне нужно доделать некоторые зубы. Не уберёг смолоду. И ещё я должен одному своему другу. С процентами.
– Он тоже крокодил?
– Нет, он... ну он раньше был человеком... Но это уже в прошлом, позорная страница его биографии. У него тогда ни одного замка не было.
– А сейчас он..?
– Он прошёл обряд посвящения. И стал бессмертным. Но это стоило ему сердца. Его вырезали и продали за баснословную сумму, с которой он по сей день получает пассивный доход.
– Как же он живёт без сердца? Он должен был умереть, разве нет?
– Он установил кардиостимулятор. И теперь живёт активнее, чем многие обычные люди. Если что, обращайся, я могу и тебе это устроить.
– Нет-нет, я пока со своим поживу. Может быть, приду, когда совсем состарюсь.
– Ну как знаешь. Моё дело предложить. Так что, везти тебя? Двадцать монет туда, тридцать обратно.
– А почему обратно дороже?
– Потому что, поверь мне, ты очень захочешь вернуться назад. Это ещё немного, так что не раздумывай, завтра будет больше.
– Ладно. Вот.
– Постарайся не падать.

Звёздный Мальчик сел на спину Крокодила и переплыл на другой берег.


ГЛАВА 5. ИНГЕ ;

Звёздный Мальчик отправился вслед за ребятами. Он слышал, что идти нужно прямо, поэтому не боялся заблудиться. К тому же их всё равно было не видно, а это было ему только на руку: они не увидят, что их преследуют.

Когда он проходил мимо высокой башни, то увидел прекрасную девушку, смотревшую из окна на улицу. Заметив его, она замахала ему рукой. Заинтересовавшись, он подошёл ближе.

– Помоги мне! - сказала она.
– Кто ты?
– Я та самая девочка, наступившая на хлеб.
– Что с тобой случилось?

– В школе много задавали,
Быстро стало скучно мне.
Все заботы и печали
Я доверила судьбе.

Поступила я на службу
К именитым господам,
А они в ответ на дружбу
Жалованье – пополам!

Может быть, иной мне скажет:
"Лень вперёд тебя пришла",
Но никто мне не прикажет,
За себя решу сама!

Чем горбатиться на службе,
Выбран был мной путь простой.
У меня есть всё, но дружба
И любовь забыты мной.

– Я почему-то так и подумал.
– Ну дослушай! Когда меня отправили домой, на пути мне встретилась грязная лужа. При себе у меня был хлеб, и я наступила на него, чтобы не запачкать свои красивые туфельки. А потом – хлоп! – я попала в пивоварню к Болотнице. А она и говорит: "Если не хочешь просидеть тут до конца своих дней, выходи замуж за моего знакомого, старого графа, он богат, а я вижу, тебе это важнее всего. Или оставайся и будешь мне помощницей". И так у неё было противно, что я ни за что не хотела там оставаться. Пришлось выйти замуж за старого графа. Но и здесь мне нет счастья. Я думала, что стану богатой вдовой, но граф уже восемь лет не умирает, а ведь вчера ему исполнилось сто десять... И недавно я смогла найти его документы... Оказалось, он настоящий Кощей Бессмертный! Теперь мне жить не хочется, всю юность я провела в заточении. Помоги мне, я буду тебе благодарна.
– Ишь, делать мне нечего! Сама выбрала его, а мне – спасать?
– Если не ты, не видать мне больше света белого. Мне здесь не по себе, а Кощею всё равно, где жить. Он очень жадный, а здесь участки дешевле. А я давно хочу домой. Умоляю, помоги!
– Да как я спасу тебя? Ты сидишь взаперти. А я снаружи.
– Тебе нужно дать хлеб нищему от моего имени. Тогда решётка исчезнет, и я освобожусь. Вот, возьми.

Он так и сделал. Первой встречной старушке он отдал хлеб, не забыв сказать, что это от девушки из башни. Старушка поблагодарила Звезду и пошла дальше. Он вернулся к окну. Решётки действительно исчезли, но девушка почему-то не торопилась убегать.
– Что случилось? Почему ты медлишь? Я всё сделал, как ты сказала: отдал хлеб нищенке, и решётки пропали. Бежим скорее!
– Знаешь, мне кажется, мне надо ещё кое-что забрать. В кощеевых покоях стоит аквариум, а там плавает золотая рыбка. Его любимая... Он так её и зовёт – Рыбка. Он поймал её и не хочет отпускать, теперь она исполняет лишь его прихоти. Она одна-одинёшенька, я не хочу её оставлять здесь, она сойдёт с ума.
– Ты не боишься? Он же может увидеть тебя.
– А его сейчас нет дома! - хихикнула она, - Я сейчас.
Она вернулась быстрее, чем он предполагал, это ему понравилось. Он помог ей вытащить аквариум и спуститься из окна на землю. Благо, оно было невысоко. В первой попавшейся речке они выпустили Рыбку: она вильнула золотым хвостом и уплыла в синие воды совершенно счастливая. Мальчик-звезда и девочка Инге побежали дальше от башни.
Он решил пока не говорить ей о своих богатствах, ведь она с ним и так хорошо ладила. Но поведал о цели своего путешествия. У них наметился общий план.

– Слышала сказку? О ней ходят толки,
Мол, Синяя Птица – добро,
Стоит нам только поймать осторожно,
Выхватить чудо-перо!
Мы станем богаты,
Весь мир будет наш!
– И я куплю себе боты...
А ещё новый шарф!
– Надоело работать,
Хочу лишь гулять!
– А мне не нужно трудиться,
Чтоб лимоны поднять!

– Нам надо следовать за мальчишкой с девчонкой. Они учатся со мной в одной школе.
– Здорово... а я и не помню, кто учился со мной.
– А в каком ты была классе?
– Я так и осталась в седьмом, разве что выросла. А как их зовут?
– Да у них имена какие-то странные: Тильтиль и Митиль. Совсем у родителей фантазии нет.
– А тебя-то как звать?
– Звёздный Мальчик. Ну или просто Звезда.
Инге звонко засмеялась:
– А ты не лучше! Тебя кто так назвал?
– Я сам придумал... У меня нет родителей.
– Откуда же ты тогда появился?
– Я с неба упал.
– И ты смеёшься над этими ребятами? Вот у меня была мама, но я плохо себя вела, не слушалась совсем. Не помогала, когда ей было тяжело. Даже топтала её передник. А она, как сейчас помню, всплеснёт руками и говорит: "Как бы потом ты не растоптала мне сердце". Так и вышло...
– Что вышло?
Инге отвернулась. Она плакала.
– Я хотела независимости. Бросила школу и ушла из дома. А на службе платили очень мало. Когда стало совсем невмоготу, я уволилась и отправилась домой. Но по дороге...
– Да-да, ты говорила.
– Так я и стала независимой, - Инге усмехнулась.


ГЛАВА 6. ДУША ОГНЯ;

– Ой, как холодно!
– А я тебе ещё утром говорил надеть кофту, а ты всё платье, платье... Вот тебе и на.

Дети решили укрыться от ветра в небольшой пещере. Митиль прошла вглубь и шутки ради крикнула в темноту.
– У-у!
Вслед за эхом раздались непонятные звуки: будто зверь зарычал или лавина сошла с гор. Потом звук стал усиливаться, и с пещерного свода стали обрушаться сталактиты. В том месте, где стояли брат с сестрой их не было, только мхи. А вот в глубине сверху были огромные камни.

Вдруг из тьмы под боевой клич выскочил человек в чёрно-красном одеянии, с взъерошенными волосами. Он хаотично бегал и скакал, как сумасшедший, как будто его долго держали взаперти. То выбегал из пещеры, то забегал обратно, как будто не находя себе места. Казалось, если его остановить, он выделял бы кинетическую энергию одним своим существованием.
Он пронёсся мимо девочки, задев её руку.
– Ой, горячо!
Сам бы он никогда не остановился, но тут ему пришлось это сделать.

– Не подходи, держись подальше,
Не то тебя я разукрашу.
Будь осторожней, я дерусь,
Но больше всех всегда смеюсь.

Меня везде найти ты сможешь,
Но коль напрасно потревожишь,
Клянусь, исполнив твои нужды,
Могу убить – мне мера чужда.

Я давний друг для человека,
И ваш останусь я навеки.
Подкинь дрова, воды не лей;
Меня принёс вам Прометей.

Мне не помеха окна, двери.
Боятся все: и люди, звери
Всей силы красного цветка.
Не совладать с ней никогда!

Он остановился, сел на одно колено и подарил девочке маленький красный цветочек.
Девочка воскликнула:
– А я знаю, что это значит! Красный цветок! Я читала в книжке! Вы – огонь!
Огонёк смутился:
– Хм... спасибо. А, ну, то есть да. Я огонь. Ты угадала. Послушайте, а что привело вас сюда? Детям здесь не место.
– Мы ищем Синюю Птицу, только она может вылечить нашу маму.
– А-а, слышал про такое.

Но каждый, кто её искал –
Не первый, не последний.
Мираж чудесный исчезал,
Потерянный намедни.

И странники, не видя в ночь,
Бросались в бой друг с другом,
А Птица улетала прочь,
Цела она покуда.

Не примирился с тем один:
Отважный и бесстрашный,
Он бился из последних сил,
Желаний полон страшных.

– Держитесь вместе. И вас ничто не остановит. А это, - он протянул Митиль спичечный коробок, - вам поможет. Здесь ровно тридцать девять штук, возьмите их с собой. Вам придётся пройти немало, я ещё пригожусь. Но как только все они сгорят, я уже никогда не смогу помочь вам.
– Мы будем их беречь! - сказала девочка.
– Спасибо, что нас согрели! - сказал мальчик.

Брат с сестрой взялись за руки и зашагали дальше. Какая-то неведомая сила освобождала их от всех напастей. Это были молитвы их матери, не находящей себе места от горя, ведь никто не знал, куда пропали её любимые дети.

– И как же так вышло, что я не подумал о том, чтоб взять еды? Нет, это совсем на меня непохоже.
– У нас есть вода!
– А много ли ты продержишься на одной воде?
– Я, конечно, не пробовала, но, говорят, целый месяц можно прожить. А ещё можно нарвать ягод.
Тильтиль даже не стал спорить, только вздохнул и закатил глаза: "Вечно она куда-то ввязывается!" Митиль шла позади него и решила зажечь одну спичку. Брат обернулся на звук.
– Ты что творишь! Митиль!
– ...Ничего-то ты не знаешь... - она смотрела куда-то вдаль. Мальчик посмотрел в ту сторону.
– Что... ты... натворила... как?
– Вот. Наука твоя здесь не работает. В сказках свои законы, - Митиль затушила спичку и взглянула на брата, её рассмешила его реакция. Она впервые почувствовала себя умнее него и довольно отряхнула ручки.


ГЛАВА 7. ДУША ХЛЕБА ;

Прямо посередине поляны на пеньке появился каравай на развёрнутом полотенце.
– Это же хлеб! - ребята подбежали к нему. Девочка собралась отломить кусочек, но едва она коснулась его, каравай превратился в большого человека, одетого в коричневую мантию и такого же цвета тюрбан. Он был таким важным, что даже сидя на пне держался королём.
– Здравствуйте, ребята. Я Душа Хлеба.

Рад бы людям помогать,
Да не ценят – что с них взять?
Но когда-нибудь получат:
Перестану угождать.

Я не мал и добродушен,
Говорят: Великодушен.
И хоть я нем, бываю зол,
Когда вы рвёте мой камзол.

Может, сделан из муки,
Это даже мне с руки:
Не растаю от печали,
Не рассыплюсь от тоски.

А врагов нажил немного:
Лишь огонь один суровый.
Почему? Скажу вам честно:
Он смельчак в Лесу известный,
Ну а я городовой.

И в отличье от него,
Что не знает ничего –
Безрассудная лишь смелость,
Подружился с головой.

– Хлеб – всему голова! Вот как про вас говорят люди.
– Да, это верно.
– С каждым разом я удивляюсь всё меньше, - сказал Тильтиль.
– Давайте я нарисую вам карту Леса, - Хлеб достал листок и карандаш и принялся чертить стрелки и дорожки.
– А откуда вы знаете, как устроен Лес?
– Я здесь что-то вроде городового. Иногда приходится проводить перепись населения.
– Не знал, что в лесу бывают городовые.
– Вот, смотрите. Вам туда. А здесь находится избушка Бабы Яги, постарайтесь не попадаться ей на глаза, обходите стороной, - он отдал мальчику карту.
– Спасибо. Если вы такой умный, объясните мне, почему мы нашли вас посреди поляны? Хлеб обычно не валяется на дороге.
– Так я и не валяюсь. Знаешь, мне тоже здесь не всё нравится, но я, как городовой, обязан подчиняться законам.
– Что за законы такие?
– "Глава 3, пункт 5: Спички, находящиеся на территории Леса, обладают высшей волшебной силой. Душа обязана явиться к обладателю спички, если он о ней подумал".
– Девочка со спичками! Я так и поняла!
– Ну не совсем. У неё, бедняжки, были только видения. А я-то настоящий.
– Но вы не совсем настоящий, вы же только душа.
– Так ты мне не веришь? А как тебе понравится такое? - Хлеб достал из кармана два пирожка и дал ребятам.
– Настоящие! Тильтиль, попробуй!
– Ладно, верю.
– А мы можем взять вас с собой? В нашей корзине есть вода и спички.
– Конечно, я как раз закончил все дела. И с радостью составлю вам компанию, - и Душа Хлеба превратилась обратно в каравай.

Следом шли Мальчик-звезда и Инге. Они уже порядком устали и замёрзли. Тут девочка увидела на земле две спички. Это обронила Митиль, когда доставала их. Инге, хоть и не закончила школу, знала, что спичку можно зажечь обо всё, что угодно. Даже об камень. Она так и сделала.
Но каково же было её удивление, когда после этого им навстречу из ниоткуда вышла женщина в красивом платье, украшенном сверкающими алмазами. "Что делает эта принцесса в лесу? Заблудилась, не иначе", - подумала Инге. Мальчик-звезда тоже был крайне удивлён.
– Ты не узнала меня? - сказала женщина.
– Нет, а разве мы знакомы?
– Присмотрись получше, девочка.
– Мне кажется, что я знаю вас. Но где же я вас видела?
– Я твоя мама.
– Мама? Мама! Мама, это ты? Почему ты такая нарядная? Даже у меня таких одежд не было! Ты же всегда ходила в простом чёрном платье с передником и в старом чепчике! Какая ты теперь красивая!
– Наконец-то ты увидела, какой я могу быть. Но неужели ты думаешь, что красивой я стала только из-за одежды?
– Нет! Нет! Ты всегда была такой, только я этого не видела! Когда я вернусь домой, я буду вести себя хорошо!
– Милая Инге, я так рада, что ты смогла разглядеть истину. Но почему, по-твоему, я здесь?
– Не знаю, я... о, неужели..?
– Да, дорогая Инге, то, что ты видишь – моя душа. Когда ты пропала, я так расстроилась, что умерла.
– Что же мне теперь делать? Куда мне податься? - плакала Инге. Она была достаточно взрослой, чтобы работать, но ничего не умела, потому что недоучилась в школе.
– Возвратишься домой – попросись в подмастерья к нашему знакомому сапожнику или в пекарню к булочнику. Они берут таких как ты.
– И что же, мне всю жизнь придётся работать... сапожницей? Ну мам.
– Не мамкай. Делай, как я говорю.
– А может, я лучше буду ходить в школу? Я теперь буду учиться хорошо! Обещаю!
– Ты уже взрослая для школы, Инге. Возьми в библиотеке учебники и, может быть, сможешь поступить в институт.
– Как же будет тяжело! И работать, и учиться!
– Другого выхода нет. Ты знаешь обратную сторону жизни. Не думаю, что ты захочешь вернуться к ней.
– Нет, нет, никогда. Прости меня, пожалуйста, мамочка. Прости блудную дочь.
– Я так хотела помочь тебе, но не могла. Мне оставалось только просить бога о твоём благополучии, и вот – ты жива и здорова. Хоть это меня утешает.
– Прости меня... - Инге попыталась обнять маму, но лишь поймала руками воздух. Душа исчезла. Её время, отведённое парой спичек, истекло.


ГЛАВА 8. ДУША САХАРА ;

Брат с сестрой были очень взволнованы предстоящей встречей.
Погода стала портиться. Небо затянули тучи. Вот-вот должен был пойти дождь.
– А на меня капнуло! - Митиль подставила ладошку к небу.
Тильтиль думал, где им можно будет укрыться, если начнётся ливень. Он, как обычно, шёл, устремив взгляд в землю, и ничего вокруг не замечал. А вот Митиль смотрела по сторонам и ничего не упускала из виду, ей всё было интересно.
Вдруг она вскрикнула:
– Смотри! Там кто-то есть!

Действительно, неподалёку от них от дерева к дереву перебегал некто чрезвычайно высокий и тонкий. При нём был зонтик, а одет он был во всё белое, только шарф был зелёный. Услышав ребят, он спрятался за ближайшее дерево. Те подбежали, чтобы выяснить, кто же это был. Но за деревом они никого не нашли. И вокруг было совершенно пусто. Но тут наблюдательная Митиль заметила кое-что. У подножия дерева на земле лежал маленький мешочек.
– Что это у тебя? А ну брось. Непонятно, что там может быть, - её брату так часто всё казалось небезопасным, что она уже перестала его слушать, ведь он постоянно упускал всё самое интересное.
Едва она подняла мешочек, раздался звук:
– Ай!
Митиль от неожиданности выронила его.
– Он говорящий!
– Конечно, я же живой!
Митиль села на корточки.
– Слушай, мы уже встречали таких, как ты. Душа Воды ожила и говорила с нами, Огонь согрел нас и подарил мне цветок, а Хлеб оказался очень добрым и умным. Да, Тильтиль? - она обратилась к нему за подтверждением. Тот убедительно кивнул.
– А ты тоже душа чего-то?
– Я вам скажу, только пообещайте не ломать меня.
– Мы никого не обижаем, не бойся.
Наконец из-за дерева вышел тот человек, которого дети приметили издали: высокий и бледный, а глаза встревоженные. "Самая красивая душа из всех, что я видела", - подумала Митиль.
– Я Сахар, - представился он.
– А я думал, вы художник.
– Неужели это так заметно?
– А почему вы спрятались? И вы так смешно метались между деревьев!
– Я хотел скрыться от дождя. А для меня дождь очень опасен, я могу растаять. Поэтому всегда ношу с собой зонтик.
– Это понятно. Но почему вы испугались нас?
– Понимаете, мне самому очень стыдно, что я всего боюсь. Но такова моя природа – я, сахар, очень хрупкий. Иногда мне становится очень грустно, что я не могу как все – бегать и прыгать.
– А что же вам мешает? Вы выглядите совершенно здоровым! Пойдёмте-ка с нами. Мы ищем Синюю Птицу, чтобы помочь нашей маме. Она, к несчастью, больна, и только так ей можно помочь.
– Я буду очень рад пойти с вами, и помогу, как смогу, если понадобится. Но давайте переждём дождь. У меня одного душа разделена на множество кусочков, и это всё, что от меня осталось.

Может, я труслив немножко,
Но лишь в шутку, понарошку.
А друзьям не дам я сгинуть,
В трудный час их не покину.

Вредных нет совсем привычек:
В этом я категоричен.
Но совсем со мной не скучно,
Стоит лишь узнать получше.

За душой имел бы много,
Но себя спрошу я строго:
Кем я был, и как я жил.
И куда я всё спешил?

– Ой, нам никак нельзя медлить, мы очень торопимся, - Митиль на секунду задумалась, - А может, вы превратитесь обратно в мешочек с сахаром? Мы вас в корзинке понесём, у нас все души там.
– Как хорошо ты придумала! Я вам даже отдам свой зонтик.
– Как любезно с вашей стороны!

Тильтиль отвёл сестру в сторону.
– Давай оставим его, он такой трус! Чем он нам поможет? Только рассыпаться умеет.
– Нет, что ты! Мы с ним уже подружились, а друзей в беде не бросают.

Митиль даже немного расстроилась, что её брат мог такое сказать. Она положила сахар в корзинку, открыла зонтик и обиженно зашагала вперёд. Дождь шёл уже вовсю, поэтому Тильтиль вскоре догнал её, не желая насквозь промокнуть.

Когда дождь перестал, и наконец выглянуло солнышко, дети уже изрядно устали и решили отдохнуть на поляне. Ничего не предвещало беды, как вдруг Митиль заметила дупло в одном дереве. Она, конечно, знала, что обычно там водятся пчёлы, которые очень не любят незваных гостей, но любопытство взяло верх. Пока Тильтиль спал, она собрала побольше веточек, чтобы встать на них и дотянуться до дупла. "Я только одним глазком", - думала девочка. Внутри ничего не было видно, и она решила пустить в ход одну из веток.
Но тут послышалось жужжание. Обеспокоенные пчёлы роем вылетели из дупла. Девочка закричала, спрыгнула с кучи веток и пустилась наутёк. Её крики разбудили брата. Открыв глаза, он увидел такую картину: Митиль бегала от пчёл и орала как резаная, а под деревом, что стояло в нескольких шагах от него, был навален хворост. "Молодец", - пронеслось в его голове.
– Тильтиль! Аааааа! Помоги мне! Ааааа!
– Я не знаю, что делать! Куда ты опять полезла?! Дрянная башка!
– Аааааа!
Пока Тильтиль соображал, что делать, из корзины выскочил Сахар.
– А ты что творишь! Они же сейчас налетят на тебя!

Пчёлы действительно оставили Митиль в покое и полетели на сахар. Тот был совершенно спокоен.
В это время девочка спряталась за деревом и ждала, что будет дальше. Она очень боялась, что от её любимого сахара ничего не останется, и она никогда больше не сможет пить с ним сладкий чай.
Но пчёлы почему-то не спешили расправляться с ним. Он был будто бы окружён невидимой оболочкой, сквозь которую пчёлы не могли пробиться. Но было непохоже, чтобы они хотели это сделать. Лишь некоторые поначалу пытались, но потом стали вместе с другими просто кружить и жужжать. Со стороны казалось, что они разговаривают с Сахаром. А вскоре пчёлы и вовсе улетели восвояси.
Девочка осмелилась выйти из-за дерева.
– Почему они вас не тронули?
– Я знаю их очень давно. Мы, можно сказать, друзья. Я договорился с ними, они простили твоё любопытство и обещали не трогать тебя.
– Спасибо вам огромное! Я уже и не знала, куда бежать – спасу от них не было!
– Ничего, они на самом деле очень дружелюбные и сговорчивые. И не любят кусаться. Только не беспокой их понапрасну – вот и весь секрет.
– Ах, как бы я хотела подружиться с ними! Мне теперь стыдно, что я всегда думала, будто пчёлы так и норовят ужалить! Тильтиль, ты теперь видишь, что Сахар никакой не трус, он очень смелый!
– Да-а, без вас мы бы не справились. Спасибо. И вам ведь даже не пришлось махать кулаками...


ГЛАВА 9. ЭННИ;

Тильтиль и Митиль пошли дальше, ускорив шаг. Чтобы не скучно было идти, они сочинили песенку:

Да, мы верим в небылицы,
Все идём за Синей Птицей!
Дружно в сказку мы шагаем,
Все невзгоды забываем!

Не простая: Птица Счастья,
Позабудем все ненастья,
В мир согласие придёт,
Людям радость принесёт!

Если хочешь, можешь с нами
Семимильными шагами
Добираться налегке.
Видишь счастье вдалеке?

Мы не знали никогда,
Но отыщем без труда
Эту Птицу, что летает
Высоко за облака.

Хоть не вредно нам мечтать,
Мы не смеем уповать,
Что исполнится желанье
И всё будет процветать.

Дети уже повстречали души Воды, Хлеба, Огня и Сахара. Синяя Птица, судя по всему, была совсем близко. Но никто точно не знал, где она.
Когда они уже совсем отчаялись и начали думать, что та старушка их обманула, и всё это им привиделось, навстречу им из леса вышла девочка с длинными чёрными волосами, завязанными красной лентой. На шее у неё было ожерелье из красных ягод, а одета она была в чёрное платье – ну точь-в-точь маленькая ведьмочка!
– Ой, какая хорошенькая! Как тебя зовут? - Митиль очень обрадовалась, встретив, наконец, девочку своего возраста.
– Я Энни. Моя бабушка – хозяйка трактира. А ещё она волшебница. Это её вы встретили, когда вам нужна была помощь. Она сказала, что вы ей очень понравились. Такие, как вы, непременно должны быть счастливы. Поэтому она попросила указать вам дорогу к Синей Птице. Вот её замок, - она указала в направлении, в котором шли брат и сестра. Это заставило их удивиться, ведь до сих пор его не было видно, - Но сначала зайдите к нам в гости, уж очень вы устали.
– Ой, с радостью! - Митиль подскочила на месте и взяла новую подружку за руку. Только Тильтиль медлил.
– Знавали мы таких гостеприимных...
– Тильтиль, ты что, совсем уже? Она же слышит! Пойдём скорее, она хочет нам помочь!
– Не бойтесь меня. Я ничем не могу доказать свою безвредность, тебе остаётся только поверить мне. Бабушка говорит, лучше один раз сделать и пожалеть, чем не сделать и жалеть.
– Я тоже это где-то слышала! - Митиль не могла нарадоваться тем, что её хорошо понимают, - Пойдём!
Две девочки подхватили Тильтиля под руки и вприпрыжку пошли к трактиру, в котором жили бабушка с внучкой.
– Она научила меня гадать на картах!
– Здорово! А меня научишь?
– Конечно!

На пороге трактира стояла та самая старушка, которая отправила их в этот нелёгкий путь.
– Здравствуйте! - хором сказали ребята.
– Привет, Ба, - сказала Энни.
– Что-то ты долго, - заметила та.
– Да этот вот... идти не хотел, - она покосилась на Тильтиля.
– Ничего страшного, ему и так нелегко: всюду надо следить за сестрёнкой, а добрых людей в мире немного, вот он и переживает.
– Но мы же добрые, Ба?
– Конечно, милая. Только это не сразу становится понятно.

Вдруг Тильтиль увидел стоящего в дверном проёме одной из комнат мальчишку-подростка, очень худого, с чёрными волосами на один глаз, которые он постоянно закидывал рукой назад. Он выглядел мрачным настолько, что казалось, будто он уже познал жизнь, хотя был слишком юн, чтобы в это можно было поверить.
– А это кто? - Тильтиль задал вопрос шёпотом, потому что подросток смотрел уж больно грозно, и это его немного пугало.
– А, так это мой братец, Димка. Вы его лишний раз не трогайте, он очень нервный.
– Я же просил не называть меня так! Я Демон! Понятно тебе? - он хлопнул дверью, так и не успев познакомиться с ребятами. Хотя, вероятно, продолжал подслушивать их разговор.
– Странный он у вас.
– Он так... всегда?
– Да, но ничего не поделаешь, - вздохнула Энни, - Подростки – они такие...
– Мы раньше думали, что его новая компания плохо на него влияет... Но потом оказалось, что он у них главный, - добавила Ба, - И это при том, что он младший.
– А что, он так и не выйдет к нам?
– Нет, он вообще посторонних не любит и никого, кроме своих дружков, к себе не подпускает. Они все какие-то странные... Ходят по кладбищам, ритуалы проводят. Но это он в меня. Я в юности хотела ведьмой стать. Да вот что-то не задалось...
– У вас домик, как у ведьмы!
– Как у Бабы-Яги, - глубокомысленно заметил Тильтиль.
– Она, кстати, тут по соседству живёт. Милейшей души человек, хочу я вам сказать. Прямо божий одуванчик.
– Как же, а Хлеб нам сказал...
– И в книжках написано...
– Ну это у него старые данные, там тогда жила другая Баба Яга. Вот про неё сказки и писали. А это просто однофамилица, по чистой случайности поселившаяся в её избушке.
– А нога у неё какая – костяная или нормальная?
– Совершенно обыкновенная! - засмеялась старушка, - Так что смело шагайте к Синей Птице. Вам уже пора.
– До свидания, Ба! - попрощалась Митиль.
– До свидания, Энни! - сказал её брат.
– Эх, так не хочется, чтобы вы уходили. Но у вас своя жизнь, а у нас своя. Мы, наверное, встретимся через много лет. А сейчас вам и правда пора.
– До свидания, Тильтиль и Митиль! Обещаю, всё будет хорошо. Вы искали Синюю Птицу не для себя, а для своей мамы. Дети для матери – самое главное сокровище. Поэтому с вами ничего не могло случиться: она за вас молилась, и вас оберегал сам Господь Бог. А сейчас отправляйтесь к Синей Птице, она вас ждёт.

– Мне кажется, мы что-то забыли. Только вот что?
– Митиль! Легкомысленная твоя башка! Корзину со всем добром мы оставили, вот что!
– Что ты на меня кричишь? Я с людьми общалась, всё из головы вылетело, а ты молчишь, как партизан, мог бы и проследить, где я её оставила.
– Пошли назад!

Но возвращаться не пришлось. Навстречу им бежал Дим... Демон. С корзинкой. Оказалось, он очень быстрый.
– Вот, вы забыли.
– Спасибо, а то мы уже шли обратно.
– Ладно, я пошёл.
– Подожди! - он нехотя обернулся, - А ты почему такой злой?
– Я не злой, у меня лицо такое.
– Тогда почему ты называешь себя Демоном? Ведь это плохой дух.
– Как вы не понимаете?! Мы все имеем клички, так принято в нашем клубе!
– А почему ты выбрал именно такую?
– Это не я выбрал... Другие выбирают. Душа у меня неспокойная, вот почему. Но это всё они виноваты!


ГЛАВА 10. СИНЯЯ ПТИЦА;

Вскоре брат с сестрой вошли в замок. Не лучшее место для жизни: всё такое холодное и безжизненное, совсем не как у них дома. А как им хотелось домой!
Дети стали подниматься по лестнице. Казалось, она никогда не закончится, таким высоким был замок. Они очень устали, пока поднимались.
Наконец последний пролёт миновал, и они вошли в просторную залу, где у окна стояла прекрасная девушка в роскошном синем платье. На голове её была шляпка с вуалью, закрывающей пол-лица. Всё это казалось очень таинственным, а оттого невероятно интересным. Но главным было то, что за спиной у неё были крылья, как у ангела. Только синие.
– Это... она? Человек? - Митиль в недоумении смотрела то на девушку-птицу, то на брата. Он же всё может объяснить. Но здесь и его удивление было заметно.
Услышав их перешёптывание, девушка обернулась.

– Да, вы не ошиблись, это я – Синяя Птица. Я знала, что вы придёте, - неспешно сказала она.
– Откуда? - воскликнула нетерпеливая Митиль. Брат шикнул на девочку.
– Вести до меня долетают быстрее ветра, хотя живу я далеко. Всё потому, что по всей земле у меня есть помощники. Они-то и сообщают мне всё важное, перекликаясь между собой. Не каждый может отыскать мой замок. Только тот, кто поистине добр и отзывчив, может войти в него, поэтому вы здесь. Но, к сожалению, я не знаю, зачем именно вы пришли, этого мне не сообщили. У вас дело особой секретности?
– Понимаете, у нас очень больна мама, и никто не может её вылечить.
– А одна старушка сказала, что вся надежда на вас!
– И если кто-то узнает об этом, нас заберут в детский дом, потому что больше о нас позаботиться некому.
– А мне Тильтиль рассказывал, что там маленьких обижают. Я не хочу туда! - Митиль была сильной девочкой, но тут она заплакала.
– Не беспокойтесь, всё будет хорошо.
– Но почему вы улетели так далеко?
– Люди всё время обижали меня. И у меня не осталось другого выхода. Помните самый неурожайный год? Это один злой человек прибрал меня к рукам и посадил в золотую клетку, чтобы я не смогла помешать его планам. Он кормил и поил меня, хвалился мною перед гостями. Думая, что я ничего не понимаю, он, оставаясь один, рассказывал о своих злодеяниях. Некоторые из них были настолько ужасны, что я не могла уснуть. Но он, похоже, был доволен собой... Иногда было очень забавно за ним наблюдать. А я с каждым днём теряла свою силу, и уже не могла радовать ни гостей, ни его самого. И вот, когда я совсем зачахла и перестала отличаться от обыкновенного голубя, он приказал оставить меня в лесу. Я была так рада, но в то же время боялась, что он снова найдёт меня. Ведь никто не знает обо всех моих способностях. Я бессмертна. И могу восстановиться от всего, только для этого нужно немало времени. Поэтому я решила уйти как можно дальше от людей, чтобы они не смогли причинить мне вреда. Я всё ещё скучаю по тем немногим хорошим людям, которых я встречала и помогаю им силой мысли.
– Но когда же вы вернётесь? Без вас в мире стало совсем худо. Люди стали чаще болеть, и даже наш маленький братик умер позапрошлой осенью. В нашей деревне не светит солнце и не идут дожди, хлеб не рождается на полях, и мы всё время голодаем. Вот почему Митиль такая низенькая.
– Да и ты не великан, Тильтиль. Госпожа Синяя Птица, как же нам справиться со всеми невзгодами? Ведь это просто невыносимо – смотреть, как мучаются твои близкие.
– Для того чтобы всё вернулось на свои места, люди должны стать добрее. Я вижу тех, кто сошёл с пути однажды, и тех, кому жизнь не мила без того, чтобы напакостить другим. Но все плохие поступки влекут за собой гораздо большее зло, чем кажется.
– Мы исправимся! Мы обязательно станем добрее! - заговорили дети в один голос.
– Нет, вы и так предельно добры и честны. Я тоже, видите, была излишне добра и дарила себя без остатка всем подряд. И что из этого вышло? Ровным счётом ничего хорошего.
– А что же нам тогда делать?
– Оставайтесь самими собой. А чтобы совершить чудо, мне нужны хлеб, сахар, огонь и вода.
– Мы их всех нашли!
Дети достали из корзинки каравай, банку с водой, коробок с парой оставшихся спичек и мешочек с сахаром и положили всё на маленький столик, стоявший неподалёку от дверей.
Птица расправила крылья и взмахнула рукой в сторону всех этих предметов. Все они разом приобрели человеческий облик, в котором уже появлялись перед ребятами. Но друг друга в таком виде они встретили впервые и потому удивлённо переглядывались. Огонь и Вода сразу почувствовали взаимную симпатию, но не могли приблизиться друг к другу: Огонь гас, а Вода превращалась в пар.

– Вода.
– Огонь.
– Огонь?
– Вода?

– Извечная у нас вражда!
Но всё ж сильнейший побеждает!
– Сдаётся мне, не так бывает!
– Не сможешь ты меня убить!
– Ты прав: могу я лишь любить!

Вода! Огонь!
Огонь! Вода!

– Не будем вместе никогда!
– И я, и ты – мы заодно,
Но вместе быть не суждено!
– Рассвет встречать иль звёзд восход,
С тобой иль без – не мой черёд.

Вода! Огонь!
Огонь! Вода!

– Ты знаешь: это всё игра!
– Прощай, тебя я не забуду!
Мечта сбылась, свершилось чудо!
– Любовь прошла, и с плеч гора,
Пусти скорей, мне в путь пора!

Сахар был очень рад снова иметь руки и ноги, и, зная о своей хрупкости, стоял поодаль, наблюдая за происходящим. А Хлеб, хотя и не был главным смельчаком, не робел, увидев Воду. Он вежливо подошёл к ней и, слегка поклонившись, взял её под руку, как бы приглашая на танец. Они с Огнём без слов поняли друг друга.
– Вода, ты будешь хорошей спутницей Хлебу. Тебе не помешало бы научиться здраво рассуждать. А ему – доверять своему сердцу.
– Мне кажется, мы уже где-то виделись...
– Что-то я такого не припомню. Но рад знакомству.
– Ах, наверное, мне приснилось...

Синяя Птица обратилась к ребятам:
– А теперь я верну вас домой. Ваша мама уже заждалась. Она теперь совершенно здорова.
– И она будет с нами играть?
– С большим удовольствием.
– Мы всё равно будем сами носить воду из колодца. Да, Митиль?
– Да, и посуду будем мыть, и дома убираться. Только бы она была здорова!
– Спасибо. Не знаю, как вас отблагодарить...

Позади послышались голоса. Брат и сестра обернулись.
– Моя!
– Нет, моя!
– Кто тебя спас из башни? Я!

– Пустите их.
Синяя Птица, видно, знала, как себя вести с такими людьми и, казалось, была им даже рада. Только Митиль с братом были в замешательстве.
– Приветствую вас.
– Здрасьте.
– Вечер в хату! ...Ой. Бонжур.
– Я, конечно, знаю, зачем вы пришли. Вы хотите, чтобы ваши желания исполнились.
– Ага, вот я хочу боты, шарфик и... шубу! Да, а ещё... карету! Да побольше!
– А мне...
– Хорошо, - неожиданно ответила Синяя Птица, - Вы тоже прошли неблизкий путь, и я считаю, что вы заслужили быть услышанными. Но сначала вы должны исправить свои ошибки. Насколько мне известно, ты, девочка, однажды плохо обошлась с хлебом – ты наступила на него, чтобы не замарать свои туфельки. Теперь ты можешь попросить у него прощения.
– Мадам, вы чего? Где это видано, чтобы перед хлебом извинялись?

Синяя Птица молча кивнула в сторону столика, на котором лежали принесённые детьми предметы. Один за другим они снова стали оживать. Но на этот раз всё было не так, как в случае с Митиль и Тильтилем. Души шипели и извивались, и даже Сахар грозил им белым кулаком, рассыпаясь от злости.
– Ой, мамочки! - Инге спряталась за Звёздного Мальчика.
Синяя Птица одним жестом заставила замереть всё это действо.
– Уважаемые Души, не эти ли двое вас обижали?
– Они-они! Мы всё помним!
– Теперь они хотят попросить прощения. Послушаем их?
– Ну давайте, послушаем, - с недоверием сказала Вода.

Инге вышла вперёд. Она побаивалась этих странных существ, но очень хотела исполнения своих желаний.
– Эм... Хлеб... я, это... ну прости, короче. Я не специально. Я вообще тогда мелкая была, не понимала, что творю.
– Эх, не впервой! - Хлеб махнул рукой.
– А остальные?
Души собрались в круг и немного посовещались.
– Кто объявит окончательное решение?
– Его Великодушие! - хором ответили они.
Хлеб выступил на шаг вперёд.
– Надо простить. Мы вместе так решили.
– Что ж, я рада, что вы нашли в себе силы простить их. Инге, впредь не обижай хлеб, он заслуживает только уважения. Теперь о вас. То, что вы пожелали, я слышала от тысяч людей. Но я могу исполнить только истинные желания, поэтому все они жаловались, что я совсем разленилась и не хочу работать. То, что хотите вы, у вас уже есть. И уж поверьте, ни один человек не был по-настоящему счастлив от пятой шубы или очередной кареты. Счастье – быть здоровым, счастье – любить и быть любимым. Кстати, не от тебя ли я слышала жалобы на печень, Звёздный Мальчик? И не ты ли говорила, что тебя никто не любит, милая девочка? Я избавляю тебя от необходимости вредить себе, - она взмахнула крылом в сторону Звёздного Мальчика, - Отныне вдохновение ты найдёшь в истинной любви. Послушай своё сердце.

Звезда приложил руку к груди. Сердце его билось как-то по-новому. Инге взяла его за руку.
– Эй, всё в порядке? Ты выглядишь... странно.

Она вопросительно посмотрела на Синюю Птицу. Та лишь махнула рукой в её сторону.
– Ты всегда хотела, чтобы тебя кто-то полюбил. Ночами ты плакала, потому что не хотела, чтобы из-за тебя устраивали дуэли. Я дарю тебе право на любовь. Оглядись вокруг.

Инге вдруг зашлась в слезах. Она всхлипывала и ничего не могла сказать. Мальчик-звезда обнял её.
– Знаешь, я ведь ещё никого не любил. А ты мне сразу понравилась. Красивая такая, зеленоглазая. И собралась так быстро... Но от меня не уходи, ладно? И... ты, наверное, не знаешь: у меня очень много денег.

Инге подняла на него глаза, ещё заплаканные.
– Больше, чем у Кощея?
Повисла тишина. Но сама Инге вдруг засмеялась. Тут все поняли, что к чему, и замок заполнился радостным смехом.
И даже маленькая Митиль поняла, что это значит.

***
На том и закончилось чудо-преданье.
Не занимайтесь, прошу вас, гаданьем:
Вы не найдёте ту птицу нигде,
А дети те выросли в честном труде.