Николай. Ещё одна история...

  Мужчине, просившему милостыню у церкви, монеток я не бросила. Просто оставила свою сумку с продуктами. А потом вместе с церковной служкой мы подобрали ему тёплую одежду. В каждой церкви, наверное, есть такой «банк» безвозмездной помощи: одежда, обувь, предметы первой необходимости. Я сама не раз приносила сюда вещи, которыми мы уже не пользуемся.
Мужчина (он назвал своё имя - Николай) поблагодарил нас и спросил, можно ли зайти в сторожку, переодеться и выпить кипяточку. Служка не возражала. Много говорить мы не стали, но я предложила заехать сюда завтра и чем-нибудь ему помочь. Он молча кивнул.

  Дома получила выговор от свекрови, особенно за новую, оставленную бродяге сумку. Муж со свёкром заметили, что я в своём репертуаре. Зато дочка поддержала:«Я бы тоже так сделала»!

  Мне в голову пришла замечательная идея. И я позвонила  своей  хорошей знакомой Марусе. Было слышно, как Алексей — Леший, ответил вместо неё: «И чего думать! Конечно, поможем!»

  Николай ждал меня на том же месте. Крепко пожал руку Алексею. На наше предложение, некоторое время пожить у Маруси, ответил отказом! Он даже улыбнулся: «Я хоть и без ноги, но не совсем БОМЖ! А здесь — от безвыходного положения. Но ...» - он  хмыкнул, — «Вчера Ангелина Сергеевна здорово мне помогла. И продуктами, конечно, но главное — не побрезговала, заговорила. Человеческое увидела. А сторож в сторожке на ночь оставил. Много мы со стариком перебрали. И подумалось мне, что я-то не старик ещё. И силы есть. А обида на  род людской - в первую очередь на себя злость, на свою никчёмность и ненужность. Денег мне вчера немало накидали. На билет хватит. Продукты есть. Поеду в своё село. В родном месте помощи попрошу. Если незнакомые помогли, так неужто соседи не помогут. Сразу надо было туда ехать…!» Он  потёр лоб уже чистой рукой. Постучал деревяшкой по дорожке.

  « Ладно, Линка-калинка, беги, на работу опоздаешь. А мы тут по-мужски поговорим!» — Алексей, видя мои посиневшие губы, подтолкнул к машине. Уходя,  сунула в руки Николая бумажку.  Там вчера написала, куда нужно обратиться, чтобы выправить паспорт и восстановить группу инвалидности.

  Вечером Маруся отзвонилась. Алексей проводил  нового знакомого. Взял адрес (предусмотрительный!), куда направляется Николай, и обещание с него:  если будет совсем плохо, он обязательно приедет к ним или как-то сообщит о своих неудачах.  И свой адрес оставил, конечно!

  После её звонка я долго не спала и думала, а почему не пробуждают во мне ни жалости, ни сочувствия испитые, неопрятные женщины-попрошайки? Может быть за их плечами тоже беда и безвыходность ситуации? И почему я не могу пройти мимо стариков, чумазых детишек и увечных, с замызганным видом сидящих у церкви? Возможно, их протянутая рука не просьба о помощи, а надуманность и  нежелание что-то менять в своей жизни? Что меня останавливает: выражение  лица, божий крест над зданием или что-то другое? Нет у меня ответа.

  Кстати, сегодня проезжая возле церкви, я увидела махающую руками служку. Остановилась. Она передала мне сумку, которую я отдала Николаю, и за которую так переживала моя свекровь.