Старая барыня

   Когда я вспоминаю своё детство, передо мной чаще всего возникает старинный добротный двухэтажный дом с верандой на втором этаже. Нижний этаж дома  выложен из кирпича, верхний – из массивных уже почерневших  брёвен. Дом имел огромный двор, обнесенный высоким  прочным забором . Двустворчатые ворота запирались на ночь крепким , тоже деревянным засовом во всю  их длину. В городе этот дом называли почему-то барским.  Может, потому что в нём жила настоящая, по моим представлениям, барыня. Комнаты нижнего этажа она сдавала семейным парам, на верхнем – жила сама.
    Каждое утро я видела, как она выходила  на веранду, нарядно одетая, в кружевной белой шляпке, усаживалась в  плетёное кресло ( экзотика того времени)  за круглый стол , накрытый кружевной скатертью и пила чай. Перед ней  на столике поблёскивал  металлический самовар
.
   Мне женщина казалась чопорной и строгой. Она жила одна, но я никогда не видела, чтобы она с кем-то общалась, чтобы кто-то приходил к ней в гости. При её появлении я всегда немного робела. Мне казалось, что и мои родители побаивались старой барыни, стараясь  во время отдавать  деньги за комнату, где мы все проживали. По субботам к ней приходила  женщина крестьянского вида, приносила  продукты. Старая барыня  спускалась вниз, расплачивалась с ней, и снова поднималась наверх. Очень редко она  сама ходила на базар , где покупала  что-то из продуктов.  Когда на улице становилось холодно, женщина спускалась к дровянику, где брала несколько поленьев для растопки печи (   весь дом отапливался углём и дровами). Летом готовили еду на  примусе. Оснащение дровами и углём ложилось на плечи проживающих квартирантов.
 
    Возможно, я так бы и не узнала , что за человек эта самая «барыня», если бы не один случай. Выхожу как-то утром во двор и вижу посреди него  чёрного маленького котёнка.  – Откуда  он взялся? В  доме никто кошек не держал. Да и котёнок уже вполне самостоятельный, хотя и очень-очень маленький. Стоит на одном месте ,будто решает вопрос, куда дальше бежать.  Позвала его”Кис-кис!”  А он лишь мордочку повернул в мою сторону, жалобно так смотрит. Подошла к нему, взяла на руки  это дрожащее пушистенькое  существо. Глажу его, жалею, а сама думаю: “Как с ним быть ?” Домой взять нельзя – мама никогда не любила ни кошек, ни собак. .
    Вышла я с котёнком за ворота, посмотрела туда-сюда, но ничего не придумала. А котёнок сидит у меня , прижавшись к груди, не мурлычет, лишь слышно его лёгкое дыхание. Маленький,  пушистенький, чёрненького окраса. Только  на шейке небольшой треугольничек белой шёрстки, да на передних лапках коротенькие белые носочки. Само собой откуда-то  в уме  появилось слово пика. Вот и решила я дать ему имя Пика.

 .  Я ждала, может, кто придёт за ним. Ведь до этого, котёнок где-то жил. Целый день и всю ночь я решала вопрос, куда девать котёночка.  Утром иледующего дня я рассказала о своей находке ребятам по классу, в надежде, что кто-нибудь возьмёт его к себе. Но никто не выразил такого желания. А один даже сказал: “Чёрная кошка – не к добру”.
Вернувшись из школы, я как всегда увидела «барыню» на веранде. Переборов свой страх, решила подняться к ней. Я показала ей  котёнка, рассказала, как он  появился в нашем дворе.   И, о, чудо! Я даже не поверила глазам своим, когда  хозяйка протянула свои  холёные руки к маленькому комочку, взяла  на руки  и стала гладить его.  Кот замурлыкал. А  женщина сказала мне: « Ты приходи к нам почаще, а то он скучать будет по своей спасительнице, да и мне веселее будет. А то я всё одна да одна”. Я поняла, что она согласилась взять котёнка себе.
   «Барыня» вовсе  оказалась не злой, а очень даже общительной. Она пригласила меня выпить чайку, угостила пряниками, которые она оказывается пекла сама. Котику она налила в  блюдце молока  и с удовольствием наблюдала, как он его лакает. Женщина представилась Брониславой Карловной.Вот так мы и познакомились с бывшей барыней,  от которой я многое узнала о её родителях, о их жизни до революции. Женщина жила в  доме своих родителей, которые  до революции  были  помещиками. Когда к власти пришли большевики, дом у них не забрали, так   двое  их сыновей  вступили  в ряды Красной Армии и сражались на стороне большевиков. Кстати, они оба погибли в годы Гражданской войны. На нижних этажах поселили  семьи рабочих с местного завода. На втором этаже продолжали жить  родители, сама Бронислава с мужем и  двумя маленькими детишками –сыновьями Михаилом и Георгием.  Когда началась Великая Отечественная война, мужа и детей забрали  на фронт. Начиная с 1943 года в дом стали  приходить одна за другой похоронки  на мужа и  сыновей. В 45 году умерли  родители. Бронислава осталась одна.  Так вот и живёт одинокая, никому не нужная.

    Я навещала женщину каждый день. Она оказалась очень образованным, много знающим  человеком. От неё я узнала  имена  поэтов и писателей Серебряного века. Кстати, я до сих пор храню книгу произведений В.Шекспира, которую она подарила мне. Книга выпущена в Лондоне в 1863 г. Она познакомила меня с творчеством художников импрессионистов. А главное, она ввела меня в мир классической музыки. Она сама прекрасно играла на пианино и неплохо пела. Эти вечера остались в моей памяти до сих пор. И спасибо маленькому Пике, который помог мне сблизиться с этой замечательной женщиной.