***

    В пятом классе к нам пришла новенькая девочка. Она сразу же привлекла внимание не только ребят нашего класса, но и всей школы тем, что у неё была необычайно толстая и очень длинная коса, почти до подола её школьного платья. Я никогда до этого не видал такой красоты. Мне сразу понравилась эта удивительная девчонка. Свободное место было как раз на моей парте. Так что у меня появилась  примечательная соседка. Девочка держалась как то отчуждённо, не стремилась к знакомству с одноклассниками. На переменах выходила в коридор и смотрела в окно. Если кто-нибудь останавливался рядом, она старалась отойти в сторону. После уроков она никогда не задерживаясь уходила домой. Училась она хорошо, поэтому никого из преподавателей не беспокоило такое поведение. А одноклассники не могли понять его тоже: то ли это от большой гордыни, то ли от безмерного стеснения.
 
   Меня не стесняло ничего, что  бы останавливало меня от внимания к этой девочке. Я всегда  незаметно сопровождал её от школы к её дому. Жила она с родителями почти на окраине  села. Я часто прогуливался около их дома, наблюдая, как Варвара работает в огороде, как обихаживат кусты ярких  роз. Как подметает крылечко дома.  Иногда она шла в магазин, чтобы купить необходимые продукты.  Каждое воскресение они с  матерью шли в местную церковь. Я, конечно же, следовал за ними.
    Она по-прежнему не общалась ни с кем. Однажды кто-то из мальчишек, увидев её, крикнул:
” А вон и дикарка идёт!” С тех пор это прозвище накрепко закрепилось за ней. Шли годы Переходя из класса в класс, мы  также сидели за одной партой. Я всё так же сопровождал её из школы домой, только  шёл теперь рядом с ней, не скрываясь. Варвара чаще молчала, говорил больше я, но я уже был рад тому, что она слушала меня и не прогоняла. Я влюблялся в свою соседку всё больше и больше. К девятому классу девочка превратилась в такую красавицу, что никакими словами не описать. Огромные голубые глаза, обрамлённые длинными  чёрными ресницами, отливали каким-то диковинным блеском. Что-то мягкое и женственное появилось во всех её движениях.  А когда она распускала свои волосы,  чтобы  расчесать их  после уроков физкультуры, она становилась похожей на кающуюся Марию Магдалину с картины Тициана.

    Однажды  по селу пронеслась молва, что в церковь присылают нового батюшку. Я тогда и подумать не мог, к чему приведёт этот факт, как он повлияет на всю мою жизнь. Батюшка оказался совсем молодым человеком – недавно выпустившимся из духовной семинарии в Санкт Петербурге. Желающих поглазеть на него было полсела. Потом бабушки делились друг с другом: “ Такой молоденький, а службу ведёт по всем правилам. А голос какой ! А как поёт! И уважительный!” Эпитетов  было предостаточно. Девушки тоже не отставали от бабулек. Нравился им батюшка, и очень . Желающих ходить в церковь увеличилось. Обаяние  молодого батюшки  повлияло и на Варвару. Теперь она посещала  храм не только в воскресные дни, но и в будни: всё какие-то  якобы праздники. Мне не всегда удавалось сопровождать девушку в церковь – надо было готовиться к экзаменам – и я посещал репетиторов. Влюблённый по уши в Варвару, я  не замечал никаких изменений в  её поведении .

   Но однажды нечаянно я услышал, что Варвару часто видят вместе с  батюшкой. Что они даже ездят куда-то вместе на его автомобиле. Что видели, как батюшка заходил в  Варварин дом. Когда  я спросил Варвару, куда она ездила с батюшкой, она ответила:” Ездила в город в собор, куда привезли мощи Николая Чудотворца. Помолилась им. А батюшка наш стал мне духовником, с которым мне позволено общаться.”  Наша жизнь продолжалась тем же чередом, как и ранее. Мы готовились к экзаменам и впереди нас ждал выпускной. Иногда в шутку, а может серьёзно, зная, что я неверующий, Варвара уговаривала меня поступить в духовную семинарию. Я смеялся над её словами, меня влекла кибернетика, и своё будущее я связывал с ней. В августе месяце мне предстояло ехать в Москву для поступления в Бауманку.
   На выпускной Варвара  не пришла. Я помчался к ней домой, узнать, в чём причина. Девушка встретила меня приветливо, но пойти со мной на выпускной вечер отказалась наотрез. “Ты очень хороший и добрый. Я благодарю Бога за дружбу с тобой. Но  я решила посвятить себя служению Господу Богу и выхожу замуж за нашего батюшку. Если это тебе больно слышать, прости. А я буду молиться за тебя.”

   Я не помню, как и куда я тогда ушёл. Свет мне был не мил. Мне казалось, что я не выживу без Варвары. Я отправился к реке и сидел на берегу, перебирая всю мою прошлую жизнь, пока не подошли после выпускного одноклассники  встречать рассвет. Их разговоры, смех и песни отвлекли меня от тяжёлых дум. Утром того же дня я поехал в Москву сдавать документы в институт. Вернувшись домой, я узнал, что Варвара обвенчалась с батюшкой, и они уехали на новое место назначения её супруга. С тех пор я никогда не видел никого из них. Только в памяти нет-нет, да всплывёт лицо красавицы- дикарки.