Человек без лица

Из цикла миниатюр - рассказов "Легенды старого Алматы "
********************
ЧЕЛОВЕК БЕЗ ЛИЦА
Когда я только планировал написать серию коротких  рассказов под общим названием "Легенды старого Алматы", и уже  начал было собирать первый материал, то вряд ли смог представить себе, о чём знают, и могут рассказать люди.
Услышанное тогда мною , часто было за гранью обыденного, потусторонне запредельным, а зачастую  и вовсе невероятным! Но именно так, однажды кем-то написанное, опубликованное, спустя  время и
 становится легендой...

   - Его  звали Николай Андреевич. Крепко сложенный, коренастый, не старый ещё мужчина, работал  сторожем, на одной обычной постсоветской автобазе. Вихрем бурных событий проносились лихие девяностые, в голове туман, в некогда единой и могучей - разруха, в надеждах на будущее - неизвестность.
Давным-давно, когда Николай был ещё молод, он учился в одном из техникумов Алма-Аты.
 С группой таких же как и он студентов, любил ходить в пешие туристические походы, по предгорьям Заилийского Алатау. 
Уникальная природа, живописный край, пьянящий горный воздух, песни под гитару на привалах у костра,и конечно молодость...

В тот памятный день 7 июля 1963 года, он с группой ребят, отправился в давно запланированную, пешую прогулку, вдоль  реки Иссык. Маршрут был не очень сложный, проходивший выше живописного, одноимённого озера, бирюзовой чашей, уютно дремавшего между скалистых гор.
 День обещал быть ясным и по-летнему жарким. По узкой, хорошо утоптанной туристами тропе, вместе с нашим героем, шли несколько парней и девушек.  Примерно через два часа пути, группа бодрым шагом подошла к подножию крутого склона, покрытому могучими, вековыми елями, и остановилась перед тропой, круто уходящей вверх.
Здесь, у переплетённой еловыми корнями тропы, две девушки решили остаться внизу ущелья, сославшись на усталость. Оставив лишние вещи, и условившись забрать их на обратном пути, Николай, два его товарища и одна девушка, начали подъём. Очень хотелось сделать красивые панорамные фото этих необычайно красивых мест. Пройдя совсем немного по
 осыпающейся под ногами красной гальке, единственная шедшая с ними девушка, подвернула ногу.  Ну, чтож, обычное дело в горах, бывает. Решили, что Николай поможет девушке спуститься вниз, и сразу вернётся, догнав товарищей. Аккуратно придерживая сильно хромающую девушку при спуске вниз, и передав её в  заботливые руки отдыхающих внизу подруг, Николай, быстро начал подниматься за ушедшими далеко вперёд товарищами. Не пройдя и половины пути, он вдруг резко и неожиданно остановился. Перед ним на тропе стоял человек. Он был среднего роста, в старом, выцветшем военного образца плаще, с капюшоном на голове. Голова была опущена, он как будто внимательно всматривался в тропинку, или что-то искал. Николай поздоровался, и обойдя стороной незнакомца стал было подниматься дальше. Десять шагов, двадцать... Какое-то  наверное шестое чувство заставило Николая резко остановиться и посмотреть назад! То, что он увидел, стало его кошмаром, бессонными ночами на долгие, долгие годы! Свело и нарушило дыхание, подкосило ноги, и лишило всяких сил! Незнакомец в плаще  стоял и смотрел на Николая. И у него...... у него совсем не было лица! Какая-то мутная масса цвета кожи  под складками капюшона, безликая и ужасная!
 Он медленно поднял руку и указал  ею вниз, на ущелье. Потом другой, вверх по тропинке, и чуть помедлив, начал  покачиваясь спускаться ...
 Очнулся Николай сидящим на траве, потерявший счёт времени, судорожно пытаясь хоть как-то дышать. В висках  стучало,  мысли словно волны в порывах яростного шторма, бились друг о дружку.Ноги не слушались. Дикий, почти животный ужас, как при лихорадке  сотрясал всё тело.Господи! Что это! И словно вспышка молнии мысль, девушки, там, внизу. Нечеловеческим усилием воли, взяв себя в руки, Николай стал быстро спускаться. Но через  несколько шагов вновь застыл на месте. Тот, у кого небыло лица, шёл вниз по ущелью, не обращая никакого внимания на успевших уже развести костёр девушек. Над ним, по всему ущелью, с диким криком, хаотично метались и бились о скалы, перепуганные насмерть и обезумевшие  птицы. По реке, сметая всё на своём пути,  шла стена грязной воды, камней и деревьев ! Шла за ним, как собака на поводке! За человеком,  у которого не было лица...

    Эта трагедия (сель) 1963 года, унёсшая  с собой сотни жизней, не забыта  до сих пор. Многих погибших так и не нашли. Поклонный крест с молитвой на месте трагедии - памятник этих  трагических событий.
  Николай, волею судьбы не успевший спустится  в ущелье, как и его двое товарищей, ушедших выше, выжили. Девушек, находившихся  внизу, так и не нашли....
                ***
   Слушая тогда  эту историю, я и не предполагал, что для меня лично, она ещё не совсем закончена.
Спустя годы, листая в архиве  документы города Верный (ныне Алматы) за 1911год, я нашёл интересный документ. Это был рапорт полицейского, дежурившего в ночь, когда в городе Верный, случилось знаменитое Кеминское землетрясение, разрушившее весь город. В нём сообщалось, что ночью, некто неизвестный, проник в Казанскую часовню (ныне снесённую) и бил в колокол, будя спящих жителей ближайших районов. Удары колокола прекратились сразу после начала землетрясения. Очевидцы этого утверждали, что у человека, который бил в колокол, не было лица...