Парад планет

Оказывается, что август нынешнего года крайне богат на интересные астрономические события. Мало того, что в августе ночи становятся темнее и продолжительнее, так еще можно наблюдать почти настоящий парад планет, и плюс к этому метеорный поток Персеиды.
Начнем с того, что берем с собой обычный военный бинокль, сумку с раскладным стульчиком, термосом и курткой, и еще за полтора часа до заката выдвигаемся на просторное и высокое место, недалеко от деревни. Нужно поторопиться, так как на фоне вечерней зари будет виден первый наш объект – это планета Меркурий.
Меркурий – неуловимый астрономический объект, все люди про него знают, но вживую почти никто не видел. Причиной тому то, что это самая близкая к нашему светилу планета, она появляется либо утром в огненном море заката, либо вечером – сразу после захода Солнца, и тут же буквально пропадает за горизонтом. Видимость Меркурия очень слабая, к счастью небо ясное, и практически без облаков, при помощи бинокля удается его разглядеть в дрожащем оранжево-алом зареве. Поверх зарева расстилается ореол из ровного золотистого цвета, который с намеком на празелень переходит постепенно в голубизну, а далее в темнеющую лазурь.
Проходит меньше часа и Меркурий исчезает за окоёмом. Тут пора расположиться, оглядеться по сторонам света, и наметить планы на ночные наблюдения. Я раскладываю стульчик на юго-восточном скате холма, почти у самой вершины. Справа, за склоном немного виднеется деревня, с южной стороны большое поле, луговины и перелески, далее – долина реки, а за ней хвойный лес. До леса довольно далеко, поэтому линия горизонта достаточно чистая и обзорная. С восточной и северо-восточной стороны пойма реки со смешанным лесом и еще одна деревня, но они также достаточно далеко, и поэтому не мешают обозревать астрокупол. При необходимости по холму можно перемещаться, но северо-западная и северная часть неба мне нынче не нужна, так как там интересных событий не будет, плюс с этой стороны еще долго играют отзори от ушедшего на другой край мира Солнца.
Чуть позже 8 часов вечера примерно на востоке восходит месяц, практически полнолуние. Он багряным костровым угольком медленно поднимается из лесных урочищ, из заболоченных ельников и боров-черничников. Обычно полная луна мешает астрономическим наблюдениям, это так, но в эти дни немного севернее полной луны по небу пройдет Сатурн. И это событие можно будет наблюдать в бинокль. Мало того, как раз в августе у Сатурна противостояние, то есть Земной шар в космосе расположен как раз между нашей Звездой и Сатурном, и планету видно на максимуме яркости. Однако на восходе месяца планету невооруженным глазом найти не удалось, ищу Сатурн в бинокль, чтобы уменьшить тряску, ставлю основание бинокля на обычный дорожный подожок, штатива для оптического прибора у меня нет.
Вот он! Сатурн на небе чуть выше Луны и немного левее. В литературе также указано, что в хороший бинокль можно заметить крупнейший спутник Сатурна – Титан, и даже что-то наподобие колец. Однако кроме яркой сапфировой звездочки я ничего не заметил, скорее всего, мешала подсветка лунного сияния.
Для тех, кто хочет хоть разок полюбоваться на планеты нашей Солнечной системы, есть один совет: все они движутся по линии эклиптики, то есть в плоскости нашей Системы. Короче говоря, как днем Солнце перемещается по небу – так по этой линии круглые сутки двигаются все планеты. В интернет-сети можно найти астрономические календари на каждый месяц, а также есть программы, где можно наблюдать за виртуальным движением небесных светил.
А тем временем отзори с северной стороны горизонта почти гаснут, а пара «Луна – Сатурн» всё выше восходит на небо. Постепенно высыпаются самые яркие звезды, Млечного пути почти не видно, мешает полнолуние, но Путь угадывается по созвездиям Лебедь, Кассиопея, Персей, Возничий. И, кстати, астрокупол в западную сторону чиркнула падучая звезда – это метеор. Мгновенно, почти как молния, метеор прилетел из неведомых космических орбит и бесследно сгорел в атмосфере. Центр метеорного потока (радиант) находится в созвездии Персея, и в августе самый пик звездных дождей, которые так любят наблюдать все поэты и астрономы! Подсчитано, что в минуту на землю падет одна-две космических гостьи, очень редко можно наблюдать болид. Это очень яркий метеор, который может долго лететь в атмосфере и потом взорваться в нём с сильным шумом.
После 10 часов ночи встаёт Юпитер, его сразу заметно, можно сказать, это сейчас самая яркая звезда на небе. Он тоже близок к противостоянию, но это произойдет в сентябре этого года. А пока он набирает высоту, где сияет своим царственным величием. Юпитер кажется драгоценным оранжевым самоцветом неведомой космической короны. Он действительно царствует в нашей системе, масса планеты в два раза больше массы всех остальных планет, астероидов, метеоров и комет Солнечной системы вместе взятых – такой это гигант! А, как известно, царя всегда сопровождает свита придворных. У Юпитера множество спутников, и самые крупные – это галилеевские: Ио, Европа, Каллисто и Ганимед – их можно наблюдать в бинокль в виде мелких сверкающих во мраке точек. В бинокль видно только два спутника, а сам Юпитер выглядит как настоящая планета, где угадывается диск. Однако отсутствие штатива и лунный свет сильно ухудшают видимость.
Время постепенно движется к полуночи, со стороны речной долины тянет свежим сквознячком, выпала обильная роса, я надеваю куртку, накидываю капюшон и делаю несколько глотков горячего чая из термоса. Полная Луна с Сатурном поднялись в зенит, и мне с холма хорошо видны долины и заречный лес, залитые призрачным светом. Деревня давно погрузилась в сон, сельским жителям обычно не до наблюдения звезд, ведь завтра новый трудовой день.
После часа ночи на востоке восходит Марс. В легкой атмосферной дымке он выглядит как красноватая точка, зато в бинокль планета просто роскошная – настоящий кровавый рубин! У Марса тоже есть два спутника – Фобос и Деймос (Страх и Ужас), но их можно разглядеть только в самые мощные телескопы. Марс также быстро двигается по эклиптике, и скоро виднеется довольно крупной звездой тускло-красного цвета. Немного севернее Марса, буквально около него, в космической пустоте плывёт еще одна планета – Уран. Эта планета практически не видна невооруженным глазом, разве что человек с хорошим зрением в безлунную ночь может разглядеть её на небесном своде. Поэтому снова пользуемся биноклем и после недолгого поиска находим Уран. Что интересно, астрономы договорились спутники Урана называть именами героев произведений Шекспира - это Миранда, Ариэль, Умбриэль, Титания, Оберон, Джульетта, Офелия и другие.
Примерно в это же время на востоке должна появиться последняя планета Солнечной системы – Нептун (если не считать разжалованного Плутона). Но яркий свет полнолуния и слабая видимость планеты, которая расположена на задворках нашей Системы, не дают мне возможности даже с биноклем увидеть этот далёкий и холодный мир. Поэтому приходится снова наблюдать за Сатурном, Юпитером, Ураном и Марсом. Заодно другим глазом считаю падающие метеоры и загадываю разные желания.
Не замечаю, как проваливаюсь в сон, просыпаюсь в третьем часу ночи, довольно прохладно. На северо-востоке огненное зарево начинает прожигать ночной мрак, заметно светлеет, месяц уже уходит с небосвода. А я ожидаю, как последний и самый крупный бриллиант, утреннюю планету – красавицу Венеру! Она появляется примерно за час до восхода Солнца, и в древности её называли Утренница (Денница), вечернюю же звезду называли Вечерница, и считали её отдельным небесным светилом. Вот и она! Восходит почти в золотистом сиянии среди утренних лесов и дальних деревень. У Венеры, как и у Меркурия, нет спутников, самый главный их спутник – это вечно сияющее Солнце. И эти внутренние планеты «обречены» вечно следовать за нашей Звездой.
 
Вот и весь «парад небесных светил» над нашим краем. Скоро взойдет Солнце, и все планеты растают в голубом сиянии нового летнего дня. Но расстраиваться не стоит, каждую ночь в августе это великолепное зрелище будет повторяться, благо, что погода этому благоволит, а звездный мир куда древнее человеческого мира…