Ночные проводы

В прекрасный августовский вечер
Пришёл к нам в гости дед Иван.
Он был приветлив и беспечен
И всё такой же хулиган.
Мы с ним опять перебирали
Страницы жизни, а потом
Самозабвенно выпивали
По пятьдесят – одним глотком.
Уж в окна ноченька глядела
И серый выл недалеко…
«Пора домой… У-у-у, как стемнело…»
Но я вдогон ему: «Погодь…
Не торопись… Сейчас проводим…»
И сын, мне вызвавшись помочь,
Словил дедка уж в огороде,
Где тот ворчал: «Кабы не ночь!..»
Качнулись, выровнялись… «Рота,
Ша-агом-м-м арш!!!» и… побрели…
«Не для того я был в пехоте,
Чтоб инвалидом на мели…»
Мы шли вдоль кладбища и луга,
Близ затемнившихся домов,
И сын мой, воем не напуган,
Болтал о поисках миров.
А звёзды – блёстками повсюду…
И… растворились берега…
«Без вас, друзья, мне было б  худо…
На неохотчивых ногах…»
Дошли, я помню, очень скоро… 
«А может быть, на посошок?..»
«Да не-е-е…», – ответили мы хором,
Но к дому сделали шажок.

А в доме, возле русской печки,
Ждала старуха старика,
Чтоб выдать едкое словечко,
Но  так, без лишнего, слегка…               
Зажгла светильник у кровати:
«Ну, слава Богу, привели…»
«А может, выпьем?» «Ваня, хватит!..
Иль сердце больше не болит?
Те восемь с ли…ем десятков,
А всё, как ветреный юнец…»
И дед, скрипя протезной пяткой,
Улёгся в койку, наконец.
Сказали мы: «Спокойной ночи…»
Старик в ответ: «По-о-годи…
А чё ж вы? – кладбищем короче…
Ну ладно, доброго пути…»
И мы пустились без оглядки,
Минуя кладбище и луг,
Где мертвецы играли в прятки,
Беря друг друга на испуг.
Летели мы, летели крыши,
И сын кричал мне: « Посмотри!..
Похоже, звёзды стали ближе,
Хоть просто в руки их бери!»