Фараон

Давным-давно, в стране песков безводных
Царивший всюду принятый закон
Делил мир на рабов и на свободных,
И правил царь - жестокий фараон.

В тот день был раскалённым до предела
Песок, стояла адская жара.
Работа напряжённая кипела
В пустыне знойной с самого утра.

Посевы дали много урожая,
И гордый царь велел своим рабам,
За год счастливый солнце прославляя,
В честь бога Ра построить новый храм.

Никак нельзя перечить царской воле,
Не станет фараон протест терпеть.
Пошли рабы к своей тяжёлой доле,
Иначе казнь, а если нет, то плеть.

И как назло, безветрие царило,
Исчез малейший след от облаков,
Как будто бог небесного светила
Решил увидеть сам процесс трудов.

А видел он, как жаждой утомлённых,
Под солнцем, что палило всё сильней,
Свободы и достоинства лишённых,
Хлестала стража преданных людей.

«Пошли вперёд! Бодрей, до самой цели!
Нет времени на отдых и на лень!
Как, жалкие отродья, вы посмели
Сердить богов в такой великий день!»

И шли рабы по улицам пустынным,
Могучий Мемфис спал в красе своей.
За ними же тянулся строем длинным
Тяжёлый груз из блоков и камней.

Они ступали робко и несмело,
Жёг ступни раскалившийся песок.
Их кожа от работы огрубела
На парах ловких рук и сильных ног.

«Ещё быстрей! Чего вы так упрямы?» -
Гремели крики стражи вновь и вновь.
На спинах от плетей застыли шрамы
И тёмная запёкшаяся кровь.

Борьба и бегство – тщетная потуга,
Кругом, как сеть, расставлены войска:
Такая же покорная прислуга -
Рабы свирепства, плети и клинка.

А если и бежать, то где укрыться
Лишённым состраданья и святынь?
Коль крыльев нет – не взмоешь ввысь, как птица,
А здесь, внизу, лишь мёртвый зной пустынь.

Но вера в чудеса сильней закона -
Надежды сердце тянет, как магнит,
Что верность тронет душу фараона,
За что тебя он волей одарит.

А город просыпался тем же часом,
И вот уже на улицах жильцы:
На труд рабов взглянуть решили разом
Вельможи, земледельцы и жрецы.

Услышав весть про дар от господина, -
Прекрасный храм, что Мемфис озарит -
Возрадовались жители едино
И славили царя тяжёлый быт.

«Как щедр и разумен наш правитель,
Даруй же, небо, долгих лет царю!
Египта всемогущий повелитель,
От всей души тебя благодарю!

Как царские прекрасные чертоги
Священный храм мы дружно сохраним!
Кто знает, вдруг добрее станут боги
На проклятой земле к сынам своим?»

Но было то, что тотчас омрачило
Свободный люд и праздных богачей -
То жалкий вид рабов, лишённых пыла,
Тащивших горы плит и кирпичей.

«Возрадуйтесь! В глазах богов небесных
Унынье и хандра – большой позор.
За что сын бога Ра вас, бесполезных,
Держал при светлом царстве до сих пор!

Он видит всё! Запомнит и усердье
Наш доблестный и мудрый командир.
И, может быть, проявит милосердье,
И вас возьмёт служить в загробный мир.

А то смотри: ни радости, ни спешки!
Лениться и страдать не стыдно вам?»
Холодные укоры и насмешки
Летели вслед измученным рабам.

А царь же восседал в тот миг на троне.
Богатство, власть и воля - всё при нём.
Вокруг – просторный зал, как в пантеоне,
Где время проводил он день за днём.

________

Царь думал о величии своём, -
Ведь правил он большими городами.
Так царство начинало свой подъём,
Воздвигнутое рабскими руками.


2020 г.