Машка

Бушевала метель. Снежные вихри сбивали с ног прохожих. В общем, суровая матушка-зима наводила свои порядки.

Надя возвращалась домой с магазина, который находился на значительном расстоянии от дома. Машина Фёдора, её мужа, как назло, сломалась, да и она бы не смогла проехать по гололёду, покрывшему дорогу.
Едва женщина сошла со снега на обледеневшую тропу, которую специально расчистили от снежных сугробов, сразу же подскользнулась. В итоге почти все продукты выпали из пакетов и оказались на заснеженной земле.

– Черт бы побрал эту зиму! - сквозь зубы процедила Надя и, поднявшись, стала отряхиваться.

В этот же момент маленькая собачонка подбежала к высоким деревянным воротам и принялась ходить вокруг женщины. Дворняга была голодна и поэтому решила попробовать выпросить хотя бы кусочек чёрствого хлеба.

Надя оглянулась. Теперь всё внимание перешло на щенка, который крутился у нее перед глазами. Стоит подметить, хозяйка дома очень любила животных, именно по этой причине она не пожалела целой палки колбасы, которая была среди покупок.

– Надька! Сколько можно топтаться? - проворчал Фёдор, который всё это время находился дома и выпивал. – Ты должна была купить колбаски к водочке!
– Иду, уже иду! – протороторила Надя, одновременно подзывая за собой щенка. Прижав палец к губам, она намекнула дворняжке, мол, будь тише, я всё улажу!

Только успела женщина открыть дверь, Фёдор выбежал вперёд и, вырвав из её рук пакеты, принялся что-то искать.
                ;;;
– Надька, а я чего-то не вижу колбасы! Не купила, что-ли?
– Купила, Федя, но...
– Что "но"? Что "но"? Колбаса где?
– Тут такое дело... - голос Нади стал в разы тише, было ясно, что она боится агрессии мужа.
– Ты мне зубы не заговаривай! Меня не интересуют твои дела! - гнул своё Фёдор, который уже был не в себя от злости.
– Федя, послушай! Колбасу я купила, но накормила ею маленького щенка!

Здесь Фёдор окончательно взбесился, и, что есть силы, бросил тарелку с кусочками помидор в стену.
– Какого щенка, Надька? Ты с ума сошла! Мы, что-ли, богачи, чтобы деньги спускать на всяких бродячих тварей? Их на улице пруд пруди, теперь каждого прикармливать?! У нас что, приют?! Мы благотворительностью в пользу дворовых собак занимаемся?!
– Федя, не горячись! Чего ты сразу в такие крайности! Тебе колбасы жалко? Уверяю тебя, когда ты увидишь этого миленького пёсика, так вся злость сразу исчезнет!

Пьяница приподнял брови, сел за стол и принялся стучать костяшками пальцев о дерево:
– Ты его сюда притащила? Черт с тобой! Показывай...

Надя подозвала щенка, который всё это время находился за дверью. На вид он был очень плох: кисточки ушей были обморожены, проглядывали кости, а шёрстка была мокрая и грязная. Но, несмотря на всё это, в глазах дворняжки читались доброта, ласка, верность...

– Ладно! Приведи этого пса в порядок! И учти, уход за ним я на себя брать не буду! Ишь, чего не хватало! - бурчал себе под нос Фёдор, схватившись за голову.
                ;;;
И ведь правда, весь уход за дворняжкой Надя взяла на себя. Помыла, выкормила. И уже к весне из грязной худой дворняги щенок превратился в красивого упитанного пса. По крайней мере, соседи и жильцы дома, в общем, все были уверены, что подобранный Надей щенок – кабель. До одного момента...

– Надя! Мишка-то твой ощенился! Ей-богу, ощенился! - ранним утром в дом вбежала соседка, своим криком разбудившая и хозяйку дома, и её мужа.

– Какой Мишка? Где ощенился? - сквозь сон бурчала Надя.

– Да твой пёс, Надька! В нашем сарае ощенился!

– Не шути так, Светка! Тебе приснилось!

– Чего нет, того нет! Одевайся быстрей и сама посмотри!

Надя и Фёдор накинули халаты и выбежали на улицу. По дороге к сараю соседей Фёдор что-то говорил себе под нос, но Надя предпочла не слушать.

Войдя внутрь, перед глазами соседки Светки, Нади и Фёдора предстала следующая картина: пёс лежал на сене, а возле него тихо спали три чудесных щенка.

Надя нагнулась к ним и, легонько поглаживая собаку по шёрстке, сказала:
– Так ты у нас не Мишка, выходит...

– А Машка! Машулька! - вставила свои 5 копеек Светка.

Надя кивнула и продолжила разглядывать щенков. Казалось, все рады такому сюрпризу от Мишки-Машки, однако всё совсем не так.
Уже через мгновение Фёдор шагнул к щенкам, а в руках у него было... Ружьё!

– Федя, что ты делаешь! - вопила Надя.

– Федька, ты больной? Убери ружьё! - между женками и Фёдором встала Светка.

– Уйди, падла! - рявкнул тот, толкнул Свету в сторону и одним метким выстрелом попал прямо в Машку. Именно в тот момент закрылась дверца в жизнь молодой матери.

– Федя! Ты что творишь! Прекрати! - сквозь слезы кричала Надя, которая уже успела забрать щенков от трупа.

– Что я творю?! Ты, видно, забыла! А называть именем нашей дочери какую-то дворовую суку я никому не позволю! Брось этих выродков! Они отправятся вслед за мамашей!

– Ни за что! Надя, уходи быстрей! – крикнула Светка и, выскочив вместе с подругой из сарая, заперла дверь на замок. – Это даст нам немного времени. Что будем делать со щенками?

– Я... Я не знаю. Их мама мертва... Кто о них позаботится?

– Сейчас пойдём к нам. Олежка не впустит в дом твоего пьяного муженька. Пока переночуешь у нас, а завтра мы что-нибудь придумаем!

В доме соседки Надю трясло. Ей хотелось упасть на колени и плакать. Но под её защитой находились новорождённые щенки, которых она чудом успела спасти. Лишь из-за этих малюток она находила силы держаться.
                ;;;
Утром Светка напоила подругу крепким кофе и омлетом. Пришло время продолжить вчерашний разговор.

– Слушай, Надь. А чего это Фёдор так разозлился? И про какую дочь он говорил? У вас же нет детей!

Казалось, только сейчас Надя придала значение словам мужа.

– У нас была дочь. Маша... Но 10 лет назад она... Умерла... От укуса бешеной собаки...

– Кошмар. Конечно, Фёдора можно понять! Однако даже это не оправдывает его поступка по отношению к этим крошкам!

— Света, я не знаю, что теперь будет...
Находиться в одном помещении с таким человеком опасно... И мне, и щенкам...

– Знаешь, у меня есть идея! - перебила её Светка. – Только не спеши отказываться и дослушай меня! У моих родственников недавно тоже собака ощенилась! Может, мамаша тех щенков примет и наших? Что ты думаешь? А жить ты сможешь по соседству с ними! Там как раз квартира сдаётся!

– Я не знаю... В любом случае, это большой риск. А если Федя...

– Да он знать не знает, где находится эта деревня! Будь спокойна, подруга.

На том и решили. Вскоре Надежда переехала в деревню к Светиным родственникам. Собака с радостью приняла щенков, а когда те подросли, их отдали в добрые руки.

Жизнь начала потихоньку налаживаться. Надя наконец-то устроилась на работу, часто приходила в гости к соседям и навещала щенков. Светка тоже приезжала в гости и помогала своей подруге. Фёдор давно пропал из поля зрения и Нади, и её соседки.
А где-то наверху, там, на звёздном небе, бегали Машеньки и наблюдали за ними...