Тихий Стоунер Уильямса и его громкий успех

 спустя 50 лет после публикации

Писатели приучили нас, что в книге должно быть какое-то потрясение, невероятное или страшное событие, что-то выходящее за рамки обыденности. В погоне за увлекательностью авторы порою злоупотребляют сильными эмоциями, устраивают нам западни и твисты, психологические качели и прочие развлечения.

Но всё же настоящая литература снова и снова возвращает нас к мысли о простой жизни незаметного обычного человека. И те, кто сумел сказать нам об этом легко, просто и без особых выкрутасов, заслуживают особенного внимания. И уважения.

Роман Джона Уильямса "Стоунер" относится как раз к этому типу литературы. Автор разворачивает перед нами книгу жизни не слишком удачливого, но безусловно талантливого преподавателя литературы Уильяма Стоунера, человека тихого, но твёрдого.

Мы с удовольствием читаем о том, как всего одна фраза старого преподавателя перевернула жизнь фермерского сына Билла и заставила его увлечься английской литературой через интерес к Шекспиру. Любому из нас знакомы такие значимые точки в юности, которые порою кардинально меняют течение жизни.

Мы с грустью и даже болью наблюдаем за неудачным началом семейной жизни молодого преподавателя, первая ночь которой опять-таки определила весь последующий путь. И понимаем, как же это верно. И как печально.

Мы с тревогой и возмущением следим за борьбой Стоунера с деканом факультета. Мы наблюдаем об изменении отношения героя романа к войне, показанной дважды. Первая мировая не возбудила в юном Уильяме никаких чувств, а вот Вторая выглядит в его глазах совершенно иначе. И нам интересна эта метаморфоза.

Мы видим друзей и близких университетского преподавателя в разные моменты его жизни, студентов и коллег. Видим развитие их отношений.

Вообще тонкий психологический портрет героя завораживает. Недаром же Анна Гавальда, переведя роман на французский, заявила: "Стоунер – это я!" и тем самым дала роману даже не вторую жизнь, а именно жизнь. До этого со дня публикации роман был едва ли замечен и лежал под спудом целых пол века! А затем резко стал бестселлером.

Я рекомендую его читать, конечно, не потому, что это бестселлер. Просто роман действительно настоящий, хороший, трагический. И трагедия здесь – в самой человеческой жизни, в самой её конечности. В том, что её нельзя переиграть, как пьесу любимого Стоунером Шекспира, нельзя переписать заново.

Мне кажется, что многие из вас роман уже читали. Давайте поговорим об этом в комментариях.

А за тех, кто ещё не читал, я радуюсь: вам предстоит отличное путешествие.

П.С. Поэт, писатель и преподаватель университета, профессор Джон Эдвард Уильямс (1922–1994)
Наибольшую известность получил благодаря своим романам «Стоунер» (англ. «Stoner», 1965) и «Август» (англ. «Augustus», 1972). Последний был удостоен в 1973 году Национальной книжной премии США (англ. The National Book Awards)