Странник

Шёл по дороге обычный прохожий
Не молодой, но ещё не старик.
Выдался пасмурный день непогожий
И капюшон прикрывал его лик.

Небо темнело над мрачным закатом,
Путник  заметно уже поспешал.
Видно, что шёл не за славой и златом,
Просто легко и свободно шагал.

Так он добрался до места постоя,
До неуютных, наёмных квартир,
Чтоб подкрепиться едой и водою,
Странник зашёл в придорожный трактир.

Пахло дешёвым вином и закуской
Слышались всюду хмельные слова.
С запахом дыма и кислой капусты
Что-то неслось про дурные дела.

Местные жутко чего-то боялись
И говорили, что в этих краях
Люди бывало бесследно терялись –
Здесь поселились тревога и страх.

Что по ночам за воротами звуки
Будто бы кто-то услышал чего –
Тихие стоны и странные стуки,
А за воротами нет никого…

Перекусив за такими речами,
Странник спокойно побрёл на ночлег.
Молча на теле потрогал руками
Заговорённый от зла оберег.

Тьма навалилась глухой чернотою,
Все разошлись кто куда со двора.
Всё задышало ночной тишиною
И затаилось молчком до утра.

Путник с дороги изрядно уставши
После еды и стакана вина.
Местные толки случайно узнавши
Тихо прилёг в ожидании сна.

Мысли блуждали и спать не давали
Он попытался отринуть их прочь.
Так незаметно минуты бежали
И наступила глубокая ночь.

Путник очнулся от странного чувства
Будто бы кто-то глядел на него.
Он осмотрелся, но в комнате пусто
Не было рядом совсем ни кого.

Дрожь пробежала легонько по телу
Словно почудилось страха крыло.
Что-то незримо над ним пролетело,
Сон как рукою мгновенно сняло…

Так до утра беспокойная дрёма
Мучила и не давала заснуть.
Утренний свет из дверного проёма
Странника звал в преднамеренный путь.

На постоялом дворе говорили,
Что этой ночью случилась беда.
Тёмные силы кого-то сгубили
И унесли неизвестно куда…

Не доверяя досужим рассказам,
Зная свой долгий и горестный век.
Что-то подсказывал страннику разум:
«Видно, лютует лихой человек»…

Странник любил рисковать и сражаться,
В драке он мог семерых превозмочь –
Твёрдо решил на постое остаться
И переждать предстоящую ночь.

День проходил веселей, чем вчерашний,
Снова в трактире гульба допоздна.
Снова велись разговоры о страшном
И выпивались стаканы до дна…

Вскоре закончилось это движенье,
Этот безудержный коловорот.
И ожидая ночного сраженья
Странник покинул пределы ворот.

Он притаился у старой ограды,
Густо заросшей высоким плющом.
И озираясь из этой засады,
Взмахом закутался чёрным плащом.

Время тянулось размеренным шагом
Что-то шуршало на мягкой траве,
Что-то мерещилось за оврагом
Звуки блуждали по всей черневе.

Слышались где-то ночные цикады
То недалёко, а то далеко…
Странник недвижно стоял у ограды
И ожидал неизвестно чего…

Время топталось не скоро покуда
Остановились стрелки на трёх.
Вдруг прозвучал непонятно откуда
Чей-то тяжёлый и медленный вздох.

Следом за вздохом, казалось, что снизу
Словно за странником кто-то следил.
Кто-то похожий на чёрную крысу
С хрипом и писками заговорил.

Речью пронзительно гадкой и строгой
Сказаны были такие слова:
«Шёл бы ты путник своею дорогой
И не совался б в чужие дела».

После с шипеньем опасным и грозным
Было добавлено к этим словам,
Чтоб уходил он покуда не поздно,
Иначе смерть навлечёт себе сам.

Чтоб на всегда это место оставил,
Чтобы до вечера нового дня
Он как мираж на дороге растаял
И обо всём позабыл для себя.

Морок сошёл в темноту по осоке
Странник стоял, ни души рядом нет.
Небо светлело уже на востоке
Утро обычно встречало рассвет…

Долго в смятении странник томился,
В зеркале не доискался лица…
К вечеру только он твёрдо решился
Напрочь остаться и быть до конца.

В здешнем трактире беспечная пьянка,
Вечный безудержный, дикий угар.
Снова до ночи шальная гулянка
Словно шабаш сверхъестественных чар.

Ночь надвигалась, морокой пугая,
Трудно представить, что будет потом.
Странник судьбою своею играя
Молча присел под высоким кустом.

На небе тучи сошлись грозовые,
Ветер носил по дорогам ковыль.
Кроны нагнули дубы вековые,
Била в глаза придорожная пыль…

Будто бы всё ополчилось в природе
В вихре смешались трава и листва.
С грозных высот сквозь дыру в небосводе
Хлынула ливнем большая вода.

Твердь сотрясалась от дьявольской бури
Словно куражился сам Сатана.
Вдруг всё застыло в безумном сумбуре,
Грянула мертвенная тишина.

Вот и настало мгновение встречи
Мира реальности и колдовства.
Противоборство в душе человечьей
Потустороннего и естества.

Будто исторглась из самого ада –
Вышла наружу могильная глушь,
Встала извергнутой злобы армада,
Демон - хозяин потерянных душ…

«Я за тобой, неприкаянный странник,
Сделай же шаг через край бытия.
Грешный и брошенный мира изгнанник
Здесь завершится дорога твоя.

Вспомни, какими грехами ты связан
Как по судьбе непристойно вилял,
Как ты считал, что ничем не обязан
Если доверие близких терял.

Вспомни, что был как источник несчастья,
Ты никогда никого не любил,
Что оставляя других без участья,
Ты обо всех навсегда позабыл…

Ты посчитай для себя ненароком
Сколько кому ты оставил добра,
Сколько чего не окончилось проком?
Жизнь для тебя – всё равно как игра.

Вот и подумай, чего ты достоин
Светлого дня или тягостной тьмы?
Ты возомнился, что доблестный воин –
Будущий узник загробной тюрьмы.

Так, что последуй смиренно за мною,
Молча ступай в свой заслуженный ад.
В страшном конце, сотворённом тобою,
Перед собою ты сам виноват»…

Совесть у странника заговорила,
Каялся он перед нею душой.
А перед ним роковая могила
В тверди зияла открытой дырой.

Он, не жалея, судил себя строго,
Строже, чем самого злого врага.
Молча стоял у земного порога,
Жизнь потеряла свои берега…

Странник, не струсив, шагнул в запределье.
Слёзы застыли как лёд на челе.
Ангелы с неба за ним прилетели
И удержали его на земле.

Демон кричал и мучительно бился,
Сыпались искры из пламенных век.
Странник бесстрашно стоял и молился,
Крепко сжимая в руках оберег.

Сколько продлилось такое мученье…
Времени нет в запредельной дали.
Только на утро пришло облегченье,
Словно мороку с души отвели.

Вихрем умчалось его наважденье,
Мукой умылась больная душа.
Словно случилось второе рожденье,
Светом прозрения тьму сокруша.

Дорого стоит грехов отпущенье,
Так получил он прощенье небес,
Скорбным раскаянием во спасенье,
Путник своею душою воскрес…

Он посмотрел на пустую дорогу
Не было тут ни домов ни дворов.
Снова вперёд зашагал понемногу,
Чтобы до ночи найти себе кров.

Имя скитальца совсем не известно.
Где та дорога? Не знает никто.
В наших местах и на землях окрестных
Мудрые сказы уже не про то…

В мудрости много глубокой печали,
Мудрость не держит бессмысленных слов.
Мудрые люди смиренно молчали
И почитали святую любовь.


Вадим ВЕРВАН, 2022 г.