Русалка

Жил в деревне мужик. Был бобылем, жил на отшибе, на высоком берегу реки. Единственное, что хозяйство вёл, да рыбалкой с охотой промышлял. Народ с деревни его как-то обходил стороной, но если что за подмогой ходили, так как силы был не дюже большой. Высокий, крепкий и бородатый, лет 45. Бабы на деревне прозвали его Медведем, за силу и размер. Он ни к кому не сватался, а они сами не засматривались. Так и жил один.

Как-то он взял фонарь и вышел из дома, посидеть на завалинке. Дома натопил так, что жарко было и не спалось. Накинул полушубок, валенки и шапку. Ночь была тёмная, не зги не видать. Сидит, задрал голову вверх и на звезды смотрит, да думу думает о судьбе своей.

Вдруг услышал пение. Звонкий девичий голосок запевал о доме, о весне, о любви. Он прямо заслушался. Песня закончилась и только сейчас понял, что ночь и зима на дворе, девки все по домам спят. Аж вскочил. А голосок новую песню затянул. И пошёл он ночью на голос, снег хрустит под ногами, глубокий. Мужик идёт, себе под ноги фонарём светит. А песня все ближе и ведёт его к реке. Удивился, кто ж ночью на реке петь может? Остановился и внутри страх зашевелился, но голосок так нежно и приятно поёт, что любопытство сильнее страха оказалось. Пошёл мужик вперёд, вспоминая, что тут место, где местные бабы белье стирают. У берега глубоко и белье дна не касается, хорошо для стирки. Он подошёл ближе, а голосок стал громче. Замер, а на него девушка из ледяной воды смотрит и поёт. Мужик фонарём светит и на колени опустился.

- Ты кто такая будешь? Зимой и в реке.

Дева замолчала, руки к нему свои тянет, к себе манит, - А ты подойди ближе и узнаешь.

Мужик замер, но с места не двигается. Смотрит на неё, - Мне и отсюда видно. Русалка, но зима же. Что тебя принесло?

Та разозлилась, что он не подошел, - А какая тебе разница, когда хочу, тогда и приплываю.

А сама прозрачная почти как льдинка.

- Не должно вас зимой тут быть. И все тут.

Та обиделась, ручки хрупкие на груди сложила, губки надула.

- Я серьёзно спрашиваю, как тебя занесло?

- Да с водяным поссорилась, он и прогнал. А мне идти некуда, вот и нашла, где лёд потоньше. Разбила его и сижу пою, - голову опустила, и слезинки, как льдинки об лёд звяк-звяк.

- Ну и чего ты ноешь, мириться не пробовала? - смотрит на ту.

- Нет, он же прогнал, - вздохнула.

- Надо было попробовать.

Дева вздохнула и снова затянула печальную песню.

В этот момент из под воды показалась мужская голова, - Ну что напелась? Успокоилась? О, а ты кто такой? - на мужика глянула голова.

- О, водяной, ты же меня прогнал, чего пришёл?

Мужик ошалело на него смотрит, то на неё.

- Не смотри ты так, жена она моя. Поругались, так я в сердцах и прогнал. Пошли домой.

Русалка посмотрела на водяного, потом на мужика. Сняла браслет с руки с ракушкой и мужику протянула, - Вот, держи на память. Счастье принесёт.

Мужик взял браслет, - Благодарю, русалка.

А та юрк под воду и исчезла.

Посидел он немного на берегу домой пошёл. Дошёл, обернулся на реку и рукой махнул. В доме разделся и сел на полати, браслет рассматривает. Ракушка переливается разными цветами. Он встал и спрятал его на печи, под подушку. Сам залез и спать лёг.

Зима вскоре закончилась. Он часто вспоминал ту русалку и держал в руках ракушку.
В марте к его дому подошла девушка лет 20, потерялась в лесу и вышла к их деревне. Он как глянул на неё, вылитая русалка, только живая. И голосок такой же нежный и звонкий. Он понял, что девушка ему нравится очень, в дом позвал, чай пить. За разговорами выяснилось, что она сирота, шла в город, думала там работу найти, да пошла через лес и заблудилась. Как к деревне вышла и не знает, словно кто вёл её к его дому.

- Оставайся у меня, есть и пить в достатке, хозяйство своё. А одежду справим.

Девушка улыбнулась ему, - Да как-то не хорошо мне незамужней с мужиком в одном доме жить.

Тот задумался, почесал затылок, - А выходи за меня замуж. Я не обижу. Да и в достатке жить будешь.

Девушка смущённо посмотрела на него.

Терять ей нечего, да и мужик красивый, видный, видно что добрый.

- Я согласна, - улыбнулась.

- Вот и хорошо. Свадьбу сыграем.

Так и нашёл он свое счастье, прямо на пороге дома. А браслет тот русалочий невесте своей подарил.