Путешествие в Крым 3

На склоне горы внимание друзей привлек одинокий, внушительных размеров валун, внутри которого имелась значительное углубление. Путешественники, не раздумывая, придерживая руками велосипеды, покатили к камню. На самой вершине (уж не наваждение ли это?) сидел знакомый черный ворон. Посмотрев внимательно на приблизившихся людей своими проницательными глазами, ворон приоткрыл мощный клюв, словно намереваясь изречь сокровенную мысль. Затем внушительно каркнул и, тяжело взмахнув крылами, поднялся в воздух, направившись к самой вершине горного отрога.   
   -  Ворон нас поприветствовал и указал место нашего ночлега, - с воодушевлением высказал свою мысль Алексей.
   -  Да не верю я в ци байки. Можливо це другий ворон, - как всегда скептически отреагировал Кусто.
   -  Не будем спорить, друзья, время покажет, - резонно заметил Андрей.
   -  Вот именно, покажет. Если верить всему, что с нами происходит, тогда надо признать существование черта и Высшей силы.
   -  Наверное, так оно и есть, - заметил Алексей.
   -  Вы, хлопцы, как хотите, а я атеист.

 Приблизившись к этому огромному камню, когда-то скатившемуся с самой вершины горы и отдаленно напоминающему исполинское яйцо сказочной птицы Рук с острова циклопов, путешественники, оставив велосипеды внизу, по едва приметным ступеням поднялись к его входу. Друзья не могли не оценить все достоинства этого природного убежища, находящегося на трехметровой высоте от его основания. Пространство пещерки, равное по своем объему небольшой комнатке, устилали пахучие сосновые ветви. «Видно. Кто-то постарался к нашему приходу подготовить это укромное место!», - разом воскликнули мужчины. И действительно. Лучшего убежища нельзя было и придумать. «И главное, все рядом, - выразили свою мысль путешественники. - Ручей и лес, таинственный пещерный город прямо над головой у нас. Питанием, по крайней мере на первое время, обеспечены». Они уже успели приметить кусты кизила, терна и дикой сливы. «Так что голодной смертью не умрем. А то, что рядом нет селений, так это прекрасно, отдохнем от цивилизации», - единодушно решили друзья.
Алексей, стоявший у самого входа в жилище, неожиданно воскликнул:
   -  Боже, красота-то какая!
 
И действительно, взору наших исследователей открылась прекрасная панорама. Впереди, в двух десятках километров от них, мощным столообразным бастионом, возвышаясь над холмистой и цветущей долиной, вставал грозный Чатырдаг. Гора, находящаяся почти у самого Черного моря, была особенно хороша с этой точки. И сейчас оттуда, со стороны моря, прямо на них ползли тяжелые рваные лохмотья туч, готовые в любую минуту разразиться сильнейшей грозой и ливнем. Картина впечатляющая, завороженные мужчины молча наблюдали за ее развязкой.
  - Еще немного и мы бы попали под ливень, - нарушив молчание произнес Кущенко.
Небо к этому времени основательно потемнело, словно наступил поздний вечер, и тучи угрожающе нависли над самой головой. Яркая вспышка озарила полнеба, раздался сильнейший гром, и первые крупные дождевые капли упали на горячую крымскую землю. Воздух наполнился запахом пыли и медвяных трав. Пошел сильный дождь. Мужчины, расположившись недалеко от входа в пещеру, широко раскрытыми глазами наблюдали за разгулявшейся стихией. Если бы в этот момент Бычинский и Охотин видели глаза своего товарища, они бы многое поняли...

Валерий Иванович Кущенко рано остался без родителей. Его мать и отец погибли во время грозы, когда молния попала в обоз, находившийся в открытом поле. Четырехлетний Валерий остался жив. Его нашли только на следующий день, перепуганного и заикающего. Мальчик еще долго не мог после этого разговаривать. Вскоре Валерий стали приемным ребенком новых бездетных родителей. И хотя отношение к нему было доброе, подросток не смог по-настоящему привыкнуть к своим опекунам. Тот страшный день утраты он запомнил на всю жизнь, храня в душе образ погибших. Он рано поседел. Уже в шестнадцати летнем возрасте в его буйной шевелюре обнаружились многочисленные серебряные нити седины. В институт иностранных языков Валерий Кущенко поступил не сразу, только после армии, но учился успешно. Овладев английским, он принялся за изучение немецкого, а позже татарского и арабского языков. Отношения с приемными родителями были прохладными. Оставаясь в жизни осторожным и скептическим человеком, Валерий тем не менее ценил юмор и уважал в людях такую черту, как преданность и постоянство. Валерий был по-настоящему увлеченным человеком, его неизменно манили странствия и открытия.

Тем временем гроза, пришедшая с юга, пошла на убыль, и уже скоро небо прояснилось, что весьма обрадовало путешественников. Оставив по взаимной договоренности Андрея на «базе», Валерий и Алексей решили прогуляться по Бакле, ведь до наступления сумерек еще оставалось немного времени. После кратковременной грозы воздух был необыкновенно свеж и приятен. Поднявшись почти на самый верх плато, друзья оказались по пояс в зарослях мальвы. Такого буйного изобилия всевозможных расцветок этого травянистого растения, с преобладанием розового и желтого, Кущенко и Охотин не встречали никогда. Буквально вся вершина отрога была покрыта этими красивыми растениями. Здесь в небольшой и скрытой от посторонних глаз ложбинке друзья обнаружили целый пещерный город. Со слов Кусто, пещеры представляли собой не что иное, как хозяйственную часть некогда жилого строения, где содержалась скотина. Верхняя же часть надстройки фактически отсутствовала, то есть была стерта за давностью времен. Почти все пещерные ниши были невелики по размеру и залиты водой. Подле нее роился целый рой комаров и других насекомых. И хотя этот вымерший город не представлял никакой археологической ценности, Алексей все более в падал в смятение, сокрушаясь только от одной мысли, что здесь когда-то жили люди и тайна их существования, так же, как и гибели, утрачена навсегда.
 
Стремительно приближались сумерки, и основательно подмокшие Алексей и Валерий (трава была влажной, а кое-где еще стояли лужи) решили напоследок подняться на высшую точку отрога. И хотя сумрак поглотил далекий Чатырдаг с прилегающей долиной, при свете восходящей луны были хорошо видны склоны Баклы с ее не реальным фантастическим пейзажем. Обратив свой взор на север, путешественники увидели мощный сноп света, находящийся в отдалении от них. Это было ничто иное, как сияние огней столицы Крыма ; Симферополя.
   
Возвращаясь в потемках по каменистому склону горы, рискуя подвернуть при этом ногу, мужчины заметили зеленоватое свечение, которое исходило из густого, пропитанного влагой кустарника. Выловив парочку светляков, друзья с любопытством начали их рассматривать. Это была разновидность жука-светляка, внешне похожего на червяка или крупную личинку. Одна часть ее была защищена хитиновым покроем, другая же, от которой исходил зеленоватый свет, была не защищенной, то есть голой. Положив на ладони этих светляков (света было столько, хоть книгу читай), мужчины направились вниз по тропе, подсвечивая себе этими природными фонариками. К сожалению, «фонариков, хватило ненадолго. Но стоило светляков вернуть на траву, как буквально на глазах они стали «возгораться» своим призрачно-зеленоватым светом.
   
В кромешной тьме друзья наконец-то добрались до места, тучи вновь затянули небо, и начал накрапывать слегка поднадоевший дождь. К приходу товарищей Андрей заварил чаю и приготовил бутерброды. Поужинав, друзья начали готовиться к ночлегу. Собственно, ложе из пахучих сосновых веток было уже готово, оставалось только растелить спальники и улечься поудобней ; головой внутрь пещеры, а ногами в сторону выхода. Находясь под впечатлением увиденного, мужчины вновь завели разговор. Как всегда, на правах старшего, Валерий отвечал на вопросы. Удовлетворив свое любопытство, друзья на какую-то минуту угомонились; было слышно только их легкое дыхание.
   -  Романтично то как, - восторгался Охотин. - Южная ночь да еще в таком необыкновенном месте!
   -  Ви  тильки  на забувайте, що ми знаходемось у трех метрах вид земли, - захихикал Кущенко. - А то забудете, пидете писать, та впадете до долу.   
   -  Нет, с вами не соскучишься, - недовольно пробурчал Андрей. - В следующий раз будем спать на траве.
   -  И под камнем, - трясясь от смеха, уточнили  развеселившиеся Кущенко с Охотиным.
   -  А если камень не устоит и покатится вниз, - предположил Охотин.*
   -  Тогда Амба, крышка! - заметил Кущенко.
   -  Нет, это невозможно! - воскликнул Бычинский. - Или вы заткнетесь или я беру спальник и ухожу.
   -  Андрейка, мы бильш не будемо, спи спокийно.
   
Блеснула зарница, потом другая и на какой-то миг осветила склон горы с его лунным пейзажем. «Не хватало еще, чтобы сюда залетела шаровая молния», - опасливо подумал Кущенко.
 
Спали в эту ночь спокойно, если не считать того, что Андрей чаще других просыпался из-за легкого шороха. Осторожно, не нарушая покоя спящих, он подходил к краю пещеры, чтобы убедится в безопасности. Под утро он и вовсе, прихватив спальник, ушел досыпать вниз.
Утром, плотно позавтракав, друзья обследовали дальнюю

   *В 90-е годы каменный валун на Бакле, в результате небольшого землетрясения, скатился вниз.

часть отрога, дойдя до так называемой «сторожевой башни», которую заприметили еще снизу при подъезде к горе. Здесь, на значительной высоте (порядка семидесяти метров) в скальном гроте, нависающем над дорогой, сквозь смотровое оконце путешественники смогли по достоинству оценить изобретение древних: «Да отсюда все как на ладони видно, и главное, что ты недосягаем для врага». Алексей тут же сфотографировал примечательное место. На какой-то миг он вообразил, что внизу с дикими воплями, вооруженная до зубов скачет вражеская конница, готовая уничтожить все  живое. Ему даже стало не по себе от этой мысли. «А все-таки хорошо, что мы живем в цивизованное время, а с другой стороны, вроде бы как на пороховой бочке: - сколько всякого оружия накоплено и если это все бабахнет. Нет, лучше не думать», - размышлял Алексей Охотин.
   
Заметив тревогу в глазах младшего, Кущенко с улыбкой произнес:
   - Я тоже испытывал нечто подобное, когда попал сюда первый раз. Было какое-то смятение, ломались привычные стереотипы, одним словом, потрясение. Сейчас меня смущает другое, что появилось много алчных людей, так называемых «черных следопытов». Эти гробокопатели уже проникли во многие запретные места, перевернув все вверх дном. От них нет никакого спасу, и закон как бы на их стороне. Но я надеюсь, что еще не все потеряно и мы увидим древние фрески и клинопись первобытных охотников.
Алексей Охотин уже не первый раз замечал, что Кусто относится к нему доброжелательнее, чем к Андрею. И даже в беседе с ним охотно переходит на русский.
 
Вернувшись к своему каменному жилищу, где были пристегнуты велосипеды и часть имущества (не все же таскать на себе) друзья подивились ; все по-прежнему было спокойно и безлюдно кругом. «Как будто время остановилось», - заметили путешественники. Сфотографировавшись на память на фоне горы, друзья с некоторым сожалением покинули это примечательное место.
Грозовой  фронт  остался где-то позади, на северо-востоке, путешественники же двигались по направлению к городу Севастополю, на юго-запад. Ехать пришлось сквозь лесную чащу по довольно удобной накатанной дороге. Из растительности преобладали сосны, которые произрастали здесь в небывалом количестве на песчаной почве. Это напомнило Андрею Бычинскому родную Витебщину, вот только яркое полуденное крымское солнышко быстро утомляло в дороге, заставляя думать об очередном привале.
   
Подгоняемые собственным любопытством, путешественники скоро достигли подножья неправильно конусообразной горы под названием Тепе-Кермен, что в переводе с тюркского обозначает «Крепость на холме». Поочередно поднялись на его вершину: надо сказать, что это было непросто, так как склоны горы были слишком круты и обильно поросли кустарниковой и древесной растительностью. Тем не мене, путешественники смогли осмотреть руины городища, построенного еще в тринадцатом веке. Здесь сохранилась даже пещерная церковь, на стенах которой были высечены кресты и знаки, относящиеся к символике раннего христианства. С Тепе хорошо просматривалась вся округа: на западе море с кораблями, на востоке, откуда они приехали, знакомые по предыдущей ночи Бакла и Чатырдаг, и если внимательно присмотреться, валун, в котором друзья ночевали.
   
В этот день было слишком жарко. Похоже, что грозовой фронт остался где-то в стороне, а останавливаться в  сухом и душном сосновом лесу не хотелось. Поэтому, наспех пообедав, решили двигаться дальше в сторону Качи-Калена, Таш-Аира и успенского монастыря, чтобы остановившись там  хотя бы на пару дней, привести себя в порядок, а заодно познакомиться с местными достопримечательностями.
Уже в дороге Андрей пожаловался на трудности:
   -  Мужики, у меня задница после прогона, как у павиана. Сиденье ни к черту, да и передняя втулка на колесе что-то стучит.
   -  Море рядом, а мы никак не доедем до него. Сейчас бы нырнуть в его голубые волны и на песочке поваляться. Усталость бы как рукой сняло, - мечтательно произнес Алексей.
   -  Обовясково зробимо це, други мои! Денька через три-четыре, - свободно, переходя на русский, отреагировал Валерий. - Только я вас предупреждаю, там галька.
   -  Это хорошо, можно и на гальке понежится. Что-то мы совсем заработались, - отозвался Бычинский.
   -  Твоя Галька дома ждет, зачем тебе другая?
   -  Так интересно же, какие они крымчанки?
   -  Ну вы даете, мужики! - усмехнулся Алексей.
   
Обменявшись еще раз остротами, друзья продолжили свой путь. Кущенко и Охотин, как всегда впереди, поочередно меняли лидерство, Бычинский традиционно сзади, со своим трещащим и орущим радиоприемником.
Натруженные спина, руки и известные места наших велотуристов, давали о себе знать. Требовался непродолжительный отдых, расслабление. Солнце немилосердно жжет, слепит, друзья обливаются потом, моля о скором отдыхе. Но вот к ним быстро приближается одинокий велосипедист. Успели заметить: симпатичная мордашка, черные, как уголь глаза и эта неподражаемое обаяние  молодости. Бросив  насмешливый взгляд на троих подуставших велотуристов, незнакомка спокойно обогнала их. Полуоголенные загорелые бедра, открывшиеся на мгновение из под ситцевого платьица, легкая девичья фигурка и эта насмешливые глаза, на мгновение обезоружили трех мужчин. И когда она стала удаляться, мужчины, не сговариваясь, бросились вдогонку. Откуда только силы взялись?! Но куда там! Уже через минуту-другую, к разочарованию наших друзей, возмутительница спокойствия свернула в направление какого-то села.
   
Оставшийся отрезок пути проделали не так быстро, все еще находясь под впечатлением этой встречи.   
Вечером того же дня друзья благополучно добрались до села Баштановка, где и решили остановиться на ночлег у подножья горного монастыря Качи-Кален. Пока Валерий делал записи в рабочий дневник, Андрей и Алексей решили подняться наверх. Монастырь расположен в огромном гроте, на вершине горы. Попытка залезть туда со стороны дороги успехом не увенчалась. Слишком крут и опасен был этот подъем. Пришлось отложить эту затею на следующий день. Расположившись почти у самой дороги, в так называемой Качинской долине, зажатой с обеих сторон невысокими, но скалистыми горами, путешественники смогли наблюдать небывалую картину. В причудливом рельефе скалы, освещенном лучами заходящегося солнца и поэтому казавшемся золотым, угадывались знакомые черты человека и животных. Вот точь-вточь автопортрет Александра Пушкина, а рядом с ним голова могучего льва. Чуть дальше примостился вездесущий черт. Не верилось, что возникшее природное явление ; это всего лишь результат действия солнца и атмосферных сил, а не высшей воли творца.

На следующее утро друзья предприняли совместное восхождение, а точнее восползание на Качи-Кален. Как всегда Алексей прихватил с собой свой фотоаппарат. Карабкаться по склону пришлось из всех сил, так как его основу составляли мел и известняк. Уже взобравшись наверх, «скалолазы» обнаружили в стенах грота многочисленные кельи, где когда-то находили себе приют монахи. В средние века, судя по многочисленным, вылинявшим и истрепавшимся, лоскуткам материи, сюда стекались многочисленные паломники, чтобы помолиться и испить святой монастырской водицы. К великому сожалению, родник иссяк.
   
Спустившись с горы по другому менее крутому склону, путешественники решили заглянуть в ущелье Таш-Таир, которое находилось неподалеку. Здесь их ожидало настоящее чудо! Плеснув, по совету Кущенко, на стену грота немного воды из фляги,* они обнаружили наскальную живопись с изображением сцен охоты. Это были древние охотники, вооруженные луками, а также бизоны и олени.
   -  Эпоха мезолита, около 10 тысяч лет до нашей эры, вообще характерна своими пещерными рисунками, широким распространением лука и стрел, а также использованием собаки, - авторитетно заметил Кущенко.
   -  Какая жалость, что наши фотоаппараты заряжены черно-белой пленкой и не могут передать все красоты находки, - справедливо посетовал Алексей.
   -  И это в пятидесяти шагах от оживленной трассы! - восторженно вторил Андрей.
   -  Это хорошо, что еще не многие об этом знают. Часто люди просто не понимают всей ценности подобных находок.
   -  Ты прав, Кусто, и мы очень благодарны тебе за то, что ты привел нас сюда, - поблагодарили друзья. - Скажи, ты давно об этом чуде знал?
   -  Друзья археологи как-то на конференции поведали, ну и я взял на вооружение.
   -  Я слышал, что во Франции посетители платят за подобное большие деньги, выстраиваясь при этом в длинные очереди, - продолжил Алексей. - И все-таки невероятно: мы и они, ведь нас разделяет десять тысяч лет! Вы только вдумайтесь...
   -  Да, окажись бы мы в то время, сейчас бы на мамонта или на пещерного медведя поохотились, - задумчиво произнес Андрей.
   -  Шансов нияких, - скептически заметил Валерий. - Нас просто би зъили.
   -  Но нас же трое! Авось одолели бы какую-нибудь зверюгу, - с задором подхватил Охотин.
   –   Удивительно, что мы вообще нашли это место. Да, если бы не Валеркино чутье и вода, - вторил Охотин, - мы вряд ли увидели это.

 *Пиктограммы, подобные тем, что нашли наши путешественники, нельзя брызгать водой, так как при этом смывается охра.

   -  Ладно, други мои, сегодня переночуем здесь, а завтра с утра двинемся к Успенскому монастырю. Отсюда, минуя Эски-Кермен, прямой путь к морю, - авторитетно заявил Кущенко.
   –  Наконец-то! - почти в один голос произнесли Охотин с Бычинским. - Там то и отведем душу!
   – Друзи, я хотел казать, что у дорози ми звернем у Велики каньон, а потим, – начал было оправдываться Кусто.
   –  Ну вот. Всегда так, наобещает, а потом в кусты.
   -  Ну ты меня хоть поддержи, Леха. Там таке мисто чаривне: сосны, водопады, а еще камни сверху падают.
   -  Это что, серьезно? - засомневался Охотин.
   -  Святая правда!
   -  Так как же мы туда проникнем, в этот каньон, если там камни на голову падают?
   -  Ну, я трохи преувеличил, други мои. Надеюсь, обойдется без обвалов и камней. Но красота там просто неописаная! - еще раз повторил Кусто. - Вы не пожалеете!
   -  Ладно, уговорил, раз не описаная, то поедем, - смеясь, согласились друзья. - Только потом сразу к морю!
   -  Так!
   -  Да, и еще! - напомнил Бычинский. - Ты, Валера, обещал, что в дороге мы немного расслабимся. Ну, я хотел сказать хорошего винца марочного возьмем и отметим наше предприятие.
   -  Ладно, Дрын, ты, я вижу, совсем не можешь без этого.
   -  Не могу.
   -  А ты, как Леха?
   -  Можно, ведь это же крымское вино, особое.
   -  Ладно, при первой возможности, возьмем пару бутылок красного. Говорят полезно, - согласился Кусто. - Андрюха, ты чего лыбешься?
   -  Я тут, пока вы наперегонки ехали, притормозил возле ларька и взял три бутылочки масандринского.
   -  Как, уже?! - удивились друзья.

                Продолжение следует...