Фонтаны Петергофа. Большой каскад!

   Большой каскад – самое грандиозное фонтанное сооружение петергофского ансамбля, одно из выдающихся сооружений мира, подобно гимну Победной весне.
В аллегорической форме каскад прославляет мощь Российского государства 
и победу русского оружия в Северной войне.
   Идея завершить морской парадный въезд в царскую резиденцию
Нагорным дворцом и каскадом с гротами у его подножия принадлежала Петру I уже в те года.
Торжественный запуск фонтанов состоялся в августе 1723 года.
    Каскад строился одновременно с дворцом,
являясь для него своеобразным пьедесталом, вписываясь в ансамбль отлично,
соответствуя ему по ширине и составляя с ним единый архитектурный комплекс.
Решение каскада - просто и лаконично! -
Две массивные семиступенчатые лестницы соединены арками Большого грота.
Обширная площадка перед ним переходит в центральный трехступенчатый каскад,
воды которого серебристой пеленой падают в ковш, соединенный с Морским каналом,
и радуют прибывающих гостей взгляд!
    Поверх Большого грота – терраса, скованная фасадами Малого грота. Она прекрасна и сейчас!
Грот завершается мраморной балюстрадой, на которой расположены восемь мраморных ваз.
Перед входом в Большой грот на нижней террасе устроен фонтан "Корзина".
Из туфового кольца бьют наклонные струи, переплетающиеся подобно прутьям ажурной корзины,
из которой поднимаются девять мощных вертикальных струй,
словно стебли фантастических хрустальных цветов! Они - диковинны!
   Движение воды в каскаде начинается потоками из двух маскаронов "Нептун" и "Вакх",
расположенных на стене Малого грота и стоящих уже более двух веков,
движение потока воды продолжается по ступеням лестниц и, пройдя под основанием каскада,
завершается у подножия скульптур, символизирующих русские реки, – Неву и Волхов.
    Первоначально весь декор ансамбля состоял из свинцовых золоченых скульптур,
 которые к концу XVIII века потеряли былую красоту.
Их заменили бронзовыми, среди которых – шедевров чудеса -
копии работ мастеров античности и Ренессанса,
а также 15 оригинальных произведений лучших отечественных скульпторов того времени:
М. И. Козловского, И.П. Прокофьева, Ф. Ф. Щедрина,
И. П. Мартоса, Ж. Д. Рашетта. Ф. И. Шубина.
   Новые скульптуры заняли свои места к 1806 году.
На сегодняшний момент декоративное убранство каскада включает в себя,
красуясь у всех на виду,
37 бронзовых золоченых статуй, 16 ваз, 29 барельефов, гермы, маскароны, кронштейны,
бюсты, лягушки, львы, дельфины -
всего 225 скульптур из бронзы, свинца и мрамора,
составляющих роскошный внешний облик Большого каскада, которым все восхищены!
    В годы Великой Отечественной войны Большой каскад был превращён фашистами
в груду руин, как и дворец, и всё вокруг дворца и парка.
Не успевая вывезти все скульптурные богатства из Петергофа до начала немецкой оккупации,
часть их зарыли или спрятали в тайниках на территории парка.
   Похищенные фашистскими войсками четыре статуи:
"Самсон", "Нева", "Волхов", "Тритоны"- пришлось создавать заново.
Всё было нашими воссоздано снова!
   К 1956 году титанические усилия реставраторов вернули великолепный ансамбль к жизни
трудом мастеров и тружеников  нашей страны всей!.
Особенно красив Большой каскад – жемчужина "резиденции царя морей"– 
во время праздников, когда он становится сценической площадкой для костюмированных представлений.

/Фото автора – Болшой каскад./