261 ИЦ Приключения продолжаются

261 Приключения продолжаются.
Наконец судно пришвартовалось в Ливербурге, столице островного валлийского королевства. Купец продал почти все, что у него было, и по вечерам сидел в трактире, где  обсуждал с гренландскими и лапландскими купцами, что делать зимой. Простой дело дорогое, а путешествие на юг, дело рискованное, так что решали несколько дней. В принципе, вариантов было немного: отсидеться в Ливербурге, поискать счастье на побережье южного континента, или, обогнув кордовские земли попасть в Древнее море. До открытия Нового света и пути в Индокитай, Древнее море было центром всей мировой торговли. На его берегах жили романы и сицилицы, эпикурийцы и пифагорийцы, и много других народов. С недавнего времени юго-восточную часть побережья захватили Сульджуки, завоевавшие Констанцию, Алепию, часть Вавилонии и Фивы. Все знали о богатейших городах романов и тех товарах, которые они выпускали. Правда, путь пролегал мимо земель галлов и кастильцев, которые время от времени воевали то с валийцами, то друг с другом, но ни гренландцы, ни лапландцы в этих войнах раньше не участвовали. В один из таких вечеров и появился рыжий валийский купец. Он представился как Френсис и попросил разрешения сесть за стол. Купцы переглянулись, уж больно они не любили чужаков, но в данной ситуации получить полезную информацию было надо. Уточнив с кем, он имеет дело, Френсис спросил о планах на эту зиму. Купцы пожали плечами, была мысль отправиться в Древнее море или Новые земли, но надо сначала все рассчитать. Френсис задумался, а потом прояснил ситуацию. Новые земли на западе контролируют кастильцы, а на востоке валийцы и амстергамцы, почти вытеснив оттуда романцев. Которые в свое время были монополистами по поставке специй и шелка. Все обзавелись колониями и вывозят оттуда все что можно. Кроме того, все друг с другом конкурируют, причем, не брезгуя пиратством и прочим. Борьба за колонии усиливается и в любой момент начнется большая война. Когда романцев вытеснили с Индокитая, они пытались контролировать Древнее море. И это у них получалось, пока не появились Сельджуки. Которые воюют со всеми соседями и весьма успешно. Они контролируют вход в Соленое море и караванные пути из Индокитая. А заодно, пытаются отвоевать колонии кастильцев на северном побережье Черного континента. Вот такие дела, вздохнул Френсис. Похоже, что, нам придется до весны стоять в Ливербурге, вздохнул один из гренландцев. Можно стоять, а можно и рискнуть сходить в Древнее море, хитро улыбнулся Френсис. Все недоверчиво на него посмотрели. Френсис выдержал паузу и продолжил. К галийцам и романцам, пифогорицам и сицилийцам идти, смысла нет. Все что там производится, они возят сами и по морю и по суше.  А вот к Сульджукам можно и сходить. Старая истина гласит, что враг моего врага, мой друг.  Кроме того, Сульджукам очень нужны валийские пушки и сукно, железный инструмент и огнестрельное оружие. Так что же ты сам не поплыл, спросил гренландец.  Мои корабли еще не вернулись из Индокитая, ответил валиец. Сами понимаете, путь длинный, бывает всякое. А что ты нам можешь еще рассказать про Древнее море и его обитателей, спросил лапландец. Хорошо, оживился Френсис и продолжил рассказ. Между Королевством  кастильцев и Сульджукским султанатом, на севере черного континента  расположены земли нескольких государств. Все время их кто-то захватывает, они ждут момент и поднимают восстания. Иногда это у них получается, но чаще их подавляют. Еще в Древнем море есть несколько островов, на которых обосновались маленькие королевства или военные ордены. Но нам это все не интересно. Нас интересуют только четыре города. Первый из них это Фивы. Он стоит в дельте самой большой реки Черного континента. Оттуда привозят зерно и рис, хлопчатобумажные и льняные ткани, сахар и кожи. Вторым городом является Вавилония, он был основан много лет назад, когда романы прорыли Троянский канал, длинной сто миль. Это самый короткий путь из Индокитая в Древнее море. Канал конечно мелкий, большие суда могут и не пройти, но галеры и прочие плоскодонные суда плавают успешно. В прошлом году, Сульджуки переименовали Вавилонию в Суэц, а канал назвали рекой Султана Прекрасного. Но важно другое, специи и шелк, фарфор и бумагу, рис и драгоценные камни поставляют в Суэц. Дальше по побережью находится Троя, туда приходят караваны из стран Востока. Но, в последнее время, из-за войн, они приходят все реже. Ну и наконец, Столица Сульджуков - Турания. Через нее идет вся торговля с Соленым морем, и свозятся налоги и дань со всех Сульджукских земель. И куда собирался плыть ты, осторожно спросил гренландец. Конечно в Вавилонию, вернее в Суэц. Туда везем пушки и оружие,  сукно и мыло, соль и медь, железо и свинец. Вот такой был план. А зачем ты нам это рассказываешь, недоверчиво спросил лапландец. Груз у меня есть, а корабли есть у вас, отвечал валиец. И ты доверишь нам свой груз, удивились купцы. Я продам Вам свой груз, а Вы выгодно продадите его Сульджукам, объяснил валиец. Если конечно доплывем туда, усмехнулся гренландец. Все верно, дорога не простая. Для начала надо пройти мимо земель галлов и кастильцев. Затем не стать добычей южных пиратов и все, приз Ваш. Спасибо за разъяснения, но нам надо подумать. Если Вы не возражаете, я через день подойду, может быть, мои корабли придут, а может у меня для Вас будет более интересное предложение, прощаясь, сказал Френсис. Еще неделю шли сложные переговоры. В конце концов договорились до следующего. Купцы купят у Френсиса пушки, сукно, мыло и железо. За это на время экспедиции получат десять трехфунтовых пушек, десять пушкарей и десять заряжающих. Но на пушку надо не меньше трех человек, удивился гренландец. А это уже Ваша проблема, усмехнулся валиец. Кроме того, с Вами поплывет мой штурман и приказчик. Но за это Вы бесплатно возьмете немного моего товара, которым будет распоряжаться только приказчик. Потом долго торговались по цене за пушки и остальные товары. Когда договоренность была достигнута, выяснилось, что порох и ядра к трехфунтовым пушкам, купцы должны купить сами. Я же не знаю, сколько пороха и ядер Вам понадобиться, невозмутимо объяснил Френсис. А какой будет твой груз, спросил его лапландец. Сорок ящиков с мылом и гвоздями, равнодушно ответил Френсис.  На следующий день,  Капитан собрал матросов и спросил, кто из них,  хочет отправиться в Древнее море. Юрген выступил от своих лапландцев, куда конкретно мы идем, что везем, какая оплата и сколько времени это может занять. Услышав ответы Капитана, они целую склянку тихо совещались, а затем Юрген спросил, сколько и какого оружия будет на судне, на случай нападения пиратов. Капитан объяснил, что на каждом из пяти кораблей будет по две трехфунтовые пушки и по четыре пушкаря. Во-первых, заявил Юрген, на две пушки, пушкарей должно быть шесть или даже восемь. А во-вторых, нам нужно оружие на случай абордажа. Купец, стоявший все это время в стороне, внимательно посмотрел на Юргена. Ты задаешь правильные вопросы. К каждой пушке будет прикреплен один-два матроса, а насчет оружия, завтра я с Капитаном куплю. Возьмите и меня с Филом, попросил Юрген, драться-то придется нам. Хорошо, улыбнулся Купец, но зачем нам Фил?  Талисман, никогда не ошибается, уклончиво ответил Юрген.