Вет и Луга. Легенда

Мы плыли Ветлугой.
Ночь нас настигла. Вонзился
Железными лапами якорь в подводного царства пески.
Наш дом на плоту
В темноте над водой затаился.
Легенду досугом поведали мне сплавщики.

В дремучих лесах,
В бытность строгих понятий и правил,
Над этой рекой отчужденностью вис непокой.
Два друга там жили.
Один правым берегом правил.
Хозяином левого был, несомненно, другой.

И если один из них
С умыслом или случайно
Подступит к воде, чтоб на берег другой переплыть,
Река, как живая,
Забьётся волною отчаянно,
Закрутит воронками, чтобы скорей утопить.

Или обступит она
Смельчака полукругом,
Чтоб смыть непослушного в воду с прибрежной земли.
О сильном желаньи
По-братски контачить друг с другом
И даже сейчас говорят нам реки кривули.

Красавицей-дочкой
Правитель гордился чрезмерно.
Хозяин же в сыне
Достоинств не мог перечесть.
Что Луга - красавица,
Это все видели, верно,
И Вет заслужил
Добродетелью славу и честь.

Прибрежные травы
Своим первозданным цветеньем
В открытые души вливали нектар доброты.
Река же, напротив,
Катила прилив отчужденья
И меры присечь их сближение были круты.

Но если есть средства
Запрета свидания с другом,
То искренним чувствам преград, как не вредничай, нет.
Все чаще на берег
Ходила прекрасная Луга,
Свой берег стерег ежедневно влюбившийся Вет.

От чувств переполненных
Лезли проклятия стоном.
Несбыточность слиться рождала бессмыслие грёз.
Но как-то однажды
Мучительным часом бессонным
К решению Вета склонила рассудочность проз.

Ах, как это просто!
Вдоль берега вверх по теченью
Идти - нет, лететь-, обогнув ненавистный исток,
И кончатся сразу
Проклятые эти мученья.
Взаимность объятий - великого счастья росток.

О, ночь, уходи!
На рассвете, надежду лелея,
Он взор за реку,
Приближаясь к ней, жадно вонзил.
А там уже Луга,
От счастья свиданья хмелея,
Ждала и мечтала. Мечты придавали ей сил.

Ах, радость свиданья!
Заря разлилась не на небе,
Заря обтекала горячим потоком сердца.
И Вет весь в какой-то
Таинственно-праздничной неге,
Махнул ей рукой, чтоб шагала за ним до конца.

И Луга пошла.
А река побурела внезапно,
Но ей ли проникнуть в людские задумки дано?
Меж Ветом и Лугой
Реки почерневшие пятна,
Меж Ветом и Лугой холодное скрытое дно.

Всё шло хорошо.
Но в обдуманных планах есть тоже
Такие помарки, что мысль загоняет в тупик.
И вот перед Лугой
Притока песчаное ложе
Качало волну, преграждая ей путь напрямик.

А этот приток,
Называемый Люндой в народе,
В отчаянье Лугу в мгновенье единое вверг.
А что предпринять,
Когда счастье внезапно уходит?
По берегу Вет уходил по течению вверх.

И в Люнду шагнула
Его дорогая подруга,
И крикнула громко вдогонку любимому: "Вет!"
И Вет встрепенулся,
И звонкое-звонкое: "Луга!"
Над грозной рекой раздалось ей мгновенно в ответ.

Взбесилась река
И отважную Лугу швырнула
Из устья притока в фарватер разгневанных вод.
Не слышали люди
Зловещее этого гула,
Не видели огненней, чем в этот час небосвод.

Поступок бывает
Тогда беспредельно опасен,
Когда он облеплен чешуйками сладеньких слов.
Какие раздумья,
Когда ни секунды в запасе!
И Вета в пучину бросает отчаянный зов.

И вдруг тишина.
Лишь от груза расходятся кругом
Ленивые волны над счастьем сомкнувшихся тел.
Да эхо слило
Два в единое слово: "Вет-Луга!"
Из древних легенд,
Звук которого к нам долетел.

Легенде в веках
Суждено, и не раз, повториться.
И вот над Ветлугой уже наступает рассвет,
А нам с берегов
Улыбаются добрые лица,
И мы от души их приветствуем громко: "Привет!"
12.11.1987 - 3.07.1988