На площади Каррузеле

На площади Каррузеле
Холодным сырым апрелем
На торжище очень шумном,
Где густо расцвел каштан,
И пахло кругом ароматами
И вусностями приятными,
И много заморских фруктов,
И сладкий орех пекан,

Скитались два юноши, маялись,
Рыдали и громко каялись,
Просили торговцев миленьких -
Помочь им в большой нужде -
Семье прокормиться не на что,
Сестрёнка, да старый дедушка,
Да братик совсем хиленький,
Мытарятся в нищете!

И мама двух старших братьев
В разорванных старых платьях,
В больших башмаках дырявых,
Намерением святым
Послала за пропитанием
С таким непростым заданием -
Едою нутро поправить,
Молится торговцам скупым!

От голода у мамаши
Без супчика и без каши
Совсем молоко пропало,
И нечем кормить сирот!...
Но громко дудели трубы!
И были торговцы скупы.
А музыка все играла!
И радостно пел фагот.

И вот ребятня глазела.
И с голода всё бы съела!
Они копотливо бродили,
И горбился тощий стан...
Но не было денег вовсе,
И мёрзли в лохмотьях кости.
И выхода не находили,
Был пуст их дырявый карман...

А сладкие кренделёчки,
Колбасы и бычьи щёчки
Лежали горой повсюду,
И густо кишил народ...
Солёная жирная рыба,
И сахара белую глыбу
Кололи от целого пуда,
И тёк по бочонкам мёд.

Тут будто бы на карусели,
По площади Каррузеле
Каретный кортеж прикатился -
Торчал из окна шаперон...
Придворный претолстый повар
На свой королевский говор
Поведать поторопился,
Зачем заявился он...

Заказывать начал съестного!
Да самого дорогого!
Бургундской говядины ногу
И черные трюфеля!
Дворцового качества пишу
От очень старательно ищет.
Больших попросил осьминогов
И клюкву для киселя.

И мальчики сообразили!
За поваром проследили
И спрятались под карету,
Исчезли от глаз мирских...
И крепко схватили ручки
Железные закорючки...
Два серых худых скелета
На балочках подвесных.

А повар, тем временем, ходит,
Мычит и руками разводит -
И лук то ему не годится
Для пряного буйабес,
А мальчики прятали ножки
И сжали сильней ладошки.
Мечтали, что подкрепится
Исполнится их интерес.

И вот корзины большие
До самого верху сложили
В кареты свои роскошные!
И тронулся экипаж!
Ещё целый час катались...
И долго потом прощались
С торговцем из лавки творожной -
Хвалили его гоммаж.

Дорога к дворцу лежала
От старой реки начала,
По лесу и по каньону,
Где дивный вишневый сад,
К одной пожилой графине
Известной маркизы кузине,
Любившей сажать пионы
И запах святых лампад...

О, как бесконечна дорога!
Глубоких оврагов много!
Висели! Худые тельца
Боялись вдвоем упасть!
Держались два маленьких принца!
Мечтали о вкусных гостиницах :
"Покушать бы просто хлебца,
А коль повезет и яств..."

Дорога была не короткой,
И мучался старший чахоткой.
Доехали! Остановились!
Доехали! Добрались!
Но два королевских дога,
Почуяв вблизи тревогу
Над путниками склонились,
И в воздухе страх повис...

Испуганные мальчишки
Бежали в промокших штанишках!
По воздуху, что есть мочи,
Летели на кухню так,
Как быстро летают стрекозы!
Текли от опаски слезы.
И сердце почти что грохочет,
И сжат на руке кулак.

Корзины на кухню тащили.
А кучеры раму чинили -
Лазутчиков не обнаружили,
И дело вели свое...
А те схоронились в кладовке -
Среди огурцов и морковки,
За ящиком с красной горбушей,
Где тучей жужжит комарьё.

Тихонечко там сидели...
И беспрестанно ели,
И трепетно так жевали
Соленый сухой балык...
И снова тащили в ротик,
То хлебушек, то компотик.
И медленно так глотали
Копчёный говяжий шпик...

Они запихали в штанишки
Для маленького братишки
Бутылку нежнейших сливок
И тыквы большой кусок.
Они подвязали рубашки,
Потуже стянули подтяжки,
Набрали в башмак чернослива
И жирный ванили стручок.

А сверху висят куропатки.
И банки с вареньем сладким
Стояли на антресолях -
Манили мальчишек вверх!
И в воздухе пахло мятой,
И сочным большим гранатом,
И бочки текли рассолом.
И лопался грецкий орех.

Их веки налились дремотой...
Заснуть поскорее охота...
Наевшись, мальчишки храпели
В колючей соломе сухой...
Когда их на утро застали,
Они миротворно спали...
А слуги вовсю галдели,
Завидев тюремный конвой.

На площади Каррузеле,
Где висельники висели,
Где торжище не шумело,
И всюду белел каштан,
Там два палача молчали
С опущенными плечами,
И солнце вовсю краснело...
И больше не пах пекан...

Там грустно рыдала мамка!
И рваных вещей охапку
Зеваки почти растащили!
И в воздухе смрад стоял!
Там висельники висели!
Пожить совсем не успели!
А вороны все кружили..
И нищий нужду справлял...

Глашатаи удалились...
И в полдень жара ложилась
На рыночные прилавки...
И слезы текли рекой,
Текли, и текли впустую
От площади на мостовую...
Солёным ручьем в канавки...
И шествовал прочь конвой...

А жизнь чередом продолжалась!
Но главного не осталось -
Не билось теперь два сердца!
Два сердца не билось в такт!
Тихонько, глаза закрыты -
Висели! Но были сыты!
Наевшись чужого хлебца,
Их души домой летят...

И ангелы грустно пишут
Тем двум палачам в Париже:
"Неужто нельзя иначе!"...
И ветер уносит лист...
За что лишили жизни?!
И в кипенно-белых письмах,
Уже не внимая плачам,
Их образ вовеки чист...