Роковая ошибка

Сэр Бринстон, чопорный и важный,
С лица - педант, в душе - добряк,
Вдруг захотел и не напрасно
Семейный развести очаг.
К чему красотки записные?
Он дань отдал младым летам.
Решил семью создать впервые
Чудак наш к сорока годам.
Душе хотелось притяженья,
Хотелось радостей земных
И чтоб исчезло раздраженье,
Что молодость прошла, как миг.
И к другу юности беспечной
Сэр Бринстон тотчас поскакал,
Чтобы нарушить бесконечный
Скучнейших дней лихой накал.

- Ах, как я рад, дружище Генри,
Что, наконец, заехал к нам.
А помнишь бары и таверны!
А девочек?! А Амстердам?!
Ушло то время без отмашки,
Семью завел я много лет.
Знакомься: дочери-близняшки,
Мисс Энни, мисс Элизабет.
Так говорил, в улыбке тая,
Хозяин дома, мистер Том,
В душе, конечно, полагая,
Что Генри станет женихом.
- Да, мой дружище, злую шутку
Судьба сыграла надо мной.
Вот приглядись-ка на минутку,
Я сам их путаю порой...

Как капля, растекшись, двоится
И вдруг сливается опять, -
Такими были две сестрицы:
Одно лицо - ни дать, ни взять.
Воспитаны, слегка манерны,
Красивы, сдержанны порой.
Любая сможет стать примерной
Хозяйкой дома и женой.
Но свой характер был у каждой,
И совпадений нет ни в чем.
Элизабет казалась важной,
А Эмми было ни  по чем.
И если первая гордилась
Своею статью и умом,
Вторая просто веселилась.
И радость наполняла дом.

Для Генри выбор очевиден.
Почувствовал и сам признал,
Что в милой Энни он увидел
Свой совершенный идеал...
Приехав, в сад идет, минуя
Дом друга. Что же видит он?
Печальна и грустна, тоскует
В беседке Энни за столом.
- О. боже! Как она прекрасна, -
Подумал Бринстон, осмелев
И годы позабыв (напрасно!),
К беседке ринулся, как лев.
И в страстной ей любви признался.
Не видит никого кругом.
Она сказала: "Я согласна!"
И упорхнула тотчас в дом.

- О, Генри, как мне стало лестно, -
Вскричал сэр Том. - А вот она
Элизабет - твоя невеста,
А через 10 дней жена.
-Ну как же так? А где же Энни?
-С сестрою рядом.
- Вот дела!
Кому ж он делал предложенье?!
- В саду Элизабет была.
Случилось, как в скучнейшей сказке,
Когда финал известен нам..
Сэр Бринстон не хотел огласки,
Взял в жены ту, что выбрал сам.
Замкнулся он и покорился,
Состарился и ослабел.
Зачем он все-таки женился?!
Сто раз об этом пожалел.
.................................
Мораль: при выборе невесты
Старайтесь не попасть в беду,
Пусть сердце будет, как известно,
С умом и разумом в ладу.

11 августа 2021 г.