Сказка о княжне и рождении звезд на небе

Много есть чудес на свете,
Много сказок знают дети,
Этот сказ же всех чудней, -
Облетел среди людей.
Ведь такая небылица
И во сне вам не приснится.
То, что расскажу сейчас,
Слышал в детстве как-то раз.
И сейчас не вспомню точно
Днем то было, или ночью?
Летом? Осенью? Зимой?
В лютый холод или зной?
Низко или высоко,
Близко или далеко?
Я могу сказать одно, -
Было это так давно,
Что уже не разберешь,
Где тут, правда, а где ложь...

Где-то в царстве тридевятом
На холме, что с речкой рядом,
Ни мала, не велика,
Высотою в два вершка,
К лесу задом, к нам крыльцом
И не терем и не дом, -
Как столетняя старушка,
Издавна стоит избушка.
В ней живет седой старик,
К одиночеству привык,
Но всегда к гостям радушен,
Со зверьем и птицей дружен.
Из окрестных деревень
В летний, теплый, длинный день
Ребятишки прибегают
И раскрывши рот, внимают
Добрым сказкам о царях,
Молодых богатырях,
О царевнах распрекрасных,
О разбойниках ужасных.
Много сказок знает дед
И послушав, на послед,
Вежливо благодарят,
Отправляются назад,
Чтоб назавтра вновь прийти...

Вот уж год, как мы в пути.
Скоро уж и дом родной.
Нынче ж встали на постой,
Где застала ночь, у речки,
Возле леса. На крылечко
Покосившейся избушки
Вышел дед. А с ним подружки -
- Звезды - на небо взошли,
Встали в круг и в пляс пошли.
Месяц на рожке играет,
Звезды песни напевают, -
Что за чудо-хоровод!
Смотрим мы, раскрывши рот.
А старик нам поклонился,
Поздоровался, спустился.
Он, увидев изумленье
От чудесного явленья,
Объяснил, что раз в году
Напускает всюду тьму,
Чтобы звезды веселились,
И на небе в пляс пустились
И увидеть это действо
Можно только в этом месте,
Где мы стали на постой, -
Так что наш ночной покой
Был нечаянно нарушен.
Но хозяин этих мест   
Был приветлив и радушен.
И позвав его присесть.
Предложили угощенье,
И с ребячьим  нетерпеньем
Ждем, когда продолжит сказ.
Угостившись, крякнул раз,
Всех окинул хитрым взглядом
Озорных, лукавых глаз...

- Ну, уж коли так случилось -
Все вы видели, - иль снилось
Это вам. Наступит утро
И уж вспомнить будет трудно,
Что то было явь иль сон:
Ведь не свидимся потом...

Вас я знаю, кто, откуда.
В этом нет большого чуда:
Звезды с месяцем на небе
Видят всех в полночной неге;
И про вас мне рассказали,
Коли вы так близко стали
На ночлег.
Ну ладно. Дале
Расскажу я вам о том,
Чтобы передать потом
Этот сказ своим детишкам
И девчонкам, и мальчишкам
Вы смогли...
Когда-то здесь
Вот на этом самом месте,
Град стоял, велик и славен.
Этим градом долго правил
Князь Иван, могуч и статен,
И умен. Но вот беда
В голове уж седина.
А детей с княгиней Ольгой
Бог им не дал. Неспокойно
На душе у князя было.
И княгиня позабыла
Про покой и радость жизни.
Князя одолели мысли
Про наследника. Однажды
На охоту князь отважный,
Взяв дружину, ускакал.
Вечер на дворе настал.
Солнце за гору скатилось
И над миром воцарилась
Ночь. Черна и непроглядна.

В пору ту не столь приятно
Было по ночам ходить,
Так как  на небе светить
Было некому. И звезды
Не сменяли в небе солнце,
Чтобы землю освещать.

И княгиня почивать
В терем свой ушла. И снилось
Ей во сне, что пробудилась
От того, что светом ярким
Ее горница объята.
И стоит пред ней девица
Словно золото струится
С головы ее коса,
А в ту косу вплетена
Лента дивной красоты,
а вокруг нее цветы.
И девица говорит:
"Что душа твоя болит
Знаю я. Твоей кручине
Помогу. И пусть к вам  ныне
Праздник светлый в дом придет.
Дочь родишь спустя лишь год.
И счастливо потечет
Жизнь в заботах о малютке.
Радость, песни, смех и шутки
К вам вернутся. Но пройдет
Восемнадцать лет, и вот,
Я к себе возьму княжну
И уж больше не верну
В дом родительский. Напрасно
Звать, искать ее. Прекрасно
Будет время проводить.
И родителей забыть
Помогу ей. В царстве света
Будет ласкою согрета.
И лишь ночью иногда
Будет помнить вас она.
И свободная будет ночью
Но не сможете помочь ей
В дом дорогу отыскать.
Ты согласна?  Мне сказать
О своем решенье можешь
Завтра ночью. Ты положишь
Под подушку перстень свой.
Ну, прощай!... Хотя постой.
Возвратится князь к обеду -
Расскажи ему про это.
Что он скажет? Даст совет?
Сообщи мне ваш ответ".
И пропала.
                В час обеда
Князь с охотничьей победой
Прискакал к своей жене,
А княгиня не в себе.
Слова вымолвить не может,
Червь сомнений сердце гложет.
От расспросов уклонилась,
Только к вечеру решилась
Рассказать ему про сон.
Князь стал весел, возбужден.
Больше счастья нам не будет.
Может быть, потом забудет
Та девица уговор.
Дочь мы спрячем до тех пор.
Да и думать перестанем,
Или как-нибудь обманем.
В общем, - поживем, посмотрим
Соглашайся и запомни
Перстень свой не отдавай.
Покажи и забирай.
Ночь настала и княгиня,
Средь светлицы на перине,
Под подушкой в кулачок,
Спит, зажавши перстенек.
Ночь спокойно провела,
А проснувшись - не нашла.
Всю светлицу обыскала,
Князю плача рассказала
О пропаже перстенька.
Он ответил "Не беда,
Нет ведь худа без добра".

Ровно год прошел с той ночи,
Родила княгиня дочку.
И от радости такой
Люди дружною толпой
Валят ко дворцу поздравить.
Князь велел вина поставить,
Пить за здравие княжны.
Были все три дня пьяны...

Время шло, - росла княжна
И красива, и умна.
Люди в ней души не чают,
А родители не знают,
Как же выполнить зарок?
Скоро ведь подходит срок.
И чем ближе это время,
Тем чудовищней потеря:
Дочь родную отдавать.
Стали думать и гадать
И надеяться на чудо.
А княжна в тени у пруда,
На скамейке птиц кормила.
Нянька поодаль ходила.
Князь с княгиней из окна
Наблюдали, где княжна....

Солнце в небесах померкло.
И деревья, как от ветра,
Враз пригнулись над землей.
Яркой вспышкой, над водой
Появилась та девица.
Словно золото, струится
С головы ее коса.
А в ту косу вплетена
Лента, дивной красоты....
Все пропало - нет княжны.
Нянька в голос зарыдала,
И княгиня тут упала
К князю на руки. Беда!
А опомнились когда
Было поздно.
                Вот расплата...
Князь и серебро, и злато,
И полкняжества дает
Кто княжну домой вернет.
И охотники сыскались,
Но княжну не отыскали.

Молодая же княжна -
Колдовством опоена.
Дни проводит беззаботно,
Безмятежно и вольготно.
Отдыхает средь садов,
Дивных, розовых кустов.
И невиданные птицы,
Словно красные девицы,
Песни складные поют,
Быть в печали не дают.
Время шло, - ей горя мало,
И не помнит, что с ней стало.
Развлеченья, нега, лень...
И лишь ночью, словно тень,
Вспоминает отчий дом.
Но в кромешной тьме, кругом
Путь обратный не найти,
Не увидеть впереди
Ничего. Лишь мрак и тьма.
И бессильно голова
У княжны на грудь упала.
Слез уж больше не сдержала,
Разрыдалась тут она...
И опять бредет одна.
Нет уж сил. Княжна присела
И уснула.
              Просветлело.
Небо нежною зарей.
День настал - и вновь покой...
Ночь пришла и что за диво
На земле зажглись красиво,
Словно золотая россыпь
Солнца, спрятанные в слезы.
Закружились в хороводе,
Оказавшись на свободе.
На небо они поднялись,
Замерли и там остались.
И разлился по земле -
Свет, и видятся княжне
Дом родной и мать с отцом...

В общем, кончилось на том,
Что все счастливо зажили.
Ночью звезды им светили,
Месяц звезды развлекал:
Песни на рожке играл.
И той ночью, каждый год
Звезды водят хоровод.


Апрель 1999 - август 2000